南朝的山河破碎, 以江南道为界，北方彻底成为了鞑子的土地，鞑子的铁骑从塞北而来, 践踏在温柔秀美的土地上, 竟然比严冬的寒风还要酷烈。
亡国的危机在前，南朝的仁人义士开始奋不顾身地救国, 兴许是看到了靼人的可怕之处，南朝皇室少见地对武林侠士们放开了管束，皇帝接连写诗颂词, 发表连篇累牍的嘉奖之语, 提供除了帮助之外的一切帮助。
在这样的形势之下, 南朝好似也有了希望，尤其是最近的战场前线接连获得胜利, 一位名叫景恒的将军横空出世，屡战屡胜，第一回参战就拿下了鞑子中一个那颜的头颅, 从此之后更是了得，他接连斩杀了鞑子的数十位将官，从万户到百户, 不论官职高低都难以幸免。
年关将近时, 景卫又连升数级, 成为了名副其实的将军, 而他也用战功证明了自己——平浙城下, 大败王庭二王子朝落门。
若不是有靼人的大祭司救援，这位可汗次子就要命丧于此了。
而这一回, 靼人竟然也没有再折腾什么屠城, 也许是因为他们近期没有攻打下新地盘, 不需要杀威扬名，又或者……为“阴谋刺杀”的大王子复仇是应当的，但若是因为战败就去屠杀奴隶泄愤，那就是彻底的懦夫行径。
但左军的战败，还是给靼人带来了不小的负面影响，那股连胜所带来的昂扬气势被挫退，就连可汗达日嘎赤也决定暂缓南下，调度各方、休整军队。
如今年景不好，北方的寒气大肆南下，就连江南道都躲不过寒流，靼人倒是无所谓，他们已经习惯了更加严酷的天气，但土生土长的南人就要难过许多，而不论是靼人还是南人，都难逃寒冬的审判。
寒冬腊月，积雪凌压枝头，达日嘎赤大步踏过雪坑，留下一个个深深的脚印。
他刚接到了来自草原的消息——他的托娅可贺敦，病重逝世。
托娅可贺敦就是巴根和阿拉坦的生母，这几年来她的身体本就不太好，最近又收到了巴根的死讯，哀伤过度，再加上天气骤冷……这位不知道熬过了多少次寒冬、与挈绿连同甘共苦的坚韧女人，却在日子越过越好的时候，坚持不下去了。
达日嘎赤握紧了拳头，心中盛满了愤怒与哀伤，以至于他脚下的大地都随之颤抖。
“可汗！”身后的随从轻声劝解，“可汗，可贺敦已经回到长生天的怀抱，从此再也不会感到痛苦，请您也节哀顺变。”
达日嘎赤深吸了一口气：“我明白，‘节哀顺变’，你们南人都会这么劝……不过，霍聿怀，你也了解我们的信仰吗？”
“当然。”霍聿怀的脸上浮起恰到好处的郑重神情，“我是一个不信神佛的人，但我相信冥冥之中自有天意，兴许就是这个原因，让我不认可南人的圣人之说，却认同命运的安排……”
“如此想来，长生天就是命运的安排者吧。”
达日嘎赤的心情稍微轻松了一些：“不，我们的‘长生天’可不仅仅是指命运，不过你能有这样的体悟已经很不错了……假如其他的南人也和你一样就好了，不要满嘴的夸赞话，我不爱听那些。”
霍聿怀笑了笑，躬身行礼：“是。”
雪越下越大了，但两人都是身强体健之辈，于是他们继续在雪中穿行，达日嘎赤散够了心，终于愿意分一点注意力给他的随从：“我听说你现在的处境不太妙？”
“……我毕竟是个南人，而且还是个抛弃家族的南人。”
霍聿怀笑得若无其事，好像被抄家灭族的人不是他：“像我这样的人，本就该被唾弃，也只有威逼利用才能找到臭味相投的盟友。”
达日嘎赤闻言也笑了：“竟然还有人怀疑你的天恩是鉴别类的能力……说真的，假如不是事先知情
，我也不会相信你的天恩是‘奚毒’。”
霍聿怀摇头叹息：“唉，假如是鉴别就好了，最少也能助我明辨是非，而不是像我现在这样，空有一身能力，却根本无法使用。”
天赋是可能重复出现的，“奚毒”就不是什么前无古人的天赋，在靼人与南人之中都曾出现过，因为宿主在使用时会在脸上浮现出乌头花的纹路，且剧毒会造成的症状与乌头毒类似而得名，只不过“奚毒”是靼人的叫法，南人多称其为“断肠”。
——和绝大部分的毒类型能力一样，这也是一个用了就会死的一次性能力。
但天恩也好，圣仁也罢，拥有天赋的人是非常难以遮掩的，所以霍聿怀并没有伪称自己没有天赋，而是改换了类别，把“谛听”改换成了“断肠”。
毒类的能力者不受欢迎，但同样也不会被刁难，更没有人活得够本了，去怂恿这类型能力者使用能力。
如此，最难过的一关就变成了验证能力，靼人当中负责这一关的是他们的祭司，天恩检测本来就是非常模糊的，霍聿怀蒙蔽了第一关，随后快速地为自己争取到了一个盟友——当然，他用的手段非常不光彩。
但这又有什么关系呢？他的“断肠”，可不是没有准备的。
“断肠”这种天赋已经有数百年没有出现过了，记载多有含糊，其中甚至有不少谬误，但他却非常清楚这种力量的长处与缺陷……因为他的手上，就握着一位活生生的“断肠”。
雪终于要停了，达日嘎赤也回到了住所，他抖去身上的雪点，对簇拥过来的仆从们吩咐：“今年寒冬，我要把草原上的王庭彻底接过来，我们已经拿下了中原最肥美的地方之一，这里的好风光也要叫大家来欣赏。”
也许是因为敬爱的妻子先行一步，或者是因为离开草原已有两年，达日嘎赤到底是做出了团聚的决定。
靼人，是时候开始彻底南下，连带着守在雁关边境的老弱妇孺也一并内迁。
“朝落门怎么样了？”
缪宣跨入门栏，在火炉边脱下裘衣，屋舍之外的风雪没有给他带来任何困扰——在这种大雪天，用阴影作为介质外出反而要便利许多。
“祭司大人！”守在门外的侍从急忙惊喜地下跪，“您终于来了，二殿下已经醒了，正在等着您！”
还没睡吗……
缪宣的动作顿了顿，随即便阔步走入室内，婢妾不敢随侍在屋舍内，因此这暖意融融的房间内是一片空空荡荡，只有简单的矮榻和堆满了纸张的桌案。
桌案边，一位上半身缠满绷带的男子正坐在矮榻上，他快速地翻动着手中的纸张，却紧闭着双眼，那张硬朗的面庞上豁开了一道结痂的伤疤，从左眉直劈至右唇角下颚，只差一点就会伤及眼睛。
——假如不是救援及时，在战场上，那个南人的将军差一点就要把他连人带马劈成两半。
在缪宣进入房间时，朝落门就放下了手中的信件，他站起身，终于缓缓睁开双眼，似乎还有些不适应光线。
但他紧锁的眉关已经松开了：“老师，这么冷的天，你怎么来了。”
缪宣在唯一一张椅子上坐下：“我答应了会来看你的。”
朝落门的眼角眉梢也浮起笑意，他不由分说给他塞了一个手炉——这东西本该是给伤员取暖用的，但朝落门并不觉得自己需要。
虽然他的伤势极其骇人，但并没有伤到筋骨，只犁开了皮肉，更不伤及重要的脏器，至于毁容和伤疤？这对靼人来说根本不值一提。
“总是这样……我又让老师费心了。”朝落门紧挨着缪宣坐下，矮榻要比椅子低许多，而高度带来的落差轻而易举就突破了社交距离。
他双手交叠，搁置在膝盖上，侧
过身，微微抬起眼眸：“没想到我还是得靠老师才能救命。”
缪宣失笑：“这有什么，这都是我该做的。”
朝落门也笑了，当他连唇角都翘起时，那脸上的伤疤似乎也不那么可怖了……
这个距离刚刚好，即便不用天恩“黎明星”而只用这双眼睛，他都能清楚地望见他的面庞。
“我复盘过这一次战斗。”在漫长而温和的沉默后，朝落门才重新拾起话题，他的身躯严肃起来，“我所作出的决策却是是错误的，但我的判断之所以会出错，是因为我受到了误导——‘黎明星’所观察到的兵力分布是陷阱。”
缪宣立刻明白了朝落门的意思，天恩“黎明星”在正常情况下是排兵布阵的决胜指导，但假如南人得到了“黎明星”的情报，他们反而可以利用这一点故布疑阵，以此诱导朝落门进入陷阱……
这听起来简单，但实际上非常困难，首先布置陷阱可不是嘴上说说的，怎么在兵力和地形的限制下营造出可靠的“破绽”？怎么诱使朝落门相信这里薄弱可击？即便陷阱成功，又要怎么才能在兵力有限的情况下留住敌方主力？
由此可见这位敌方主将智计过人，他没有错过任何一个好机会，牢牢地抓住了掌握先机的优势，然后以此重创了朝洛门的军队。
这一次靼人会大败，可不只是因为连胜所带来的骄兵心态，更因为遭遇强敌，失了先手。
“南朝将军‘景卫’……之前可从未听说过这个人，据说他的天恩还是‘皇天’，真有意思，南人的皇帝竟然没有杀了他。”
朝落门沉吟，随即从桌上抽出信件：“但对我们而言真正重要的是——他是从哪里得知‘黎明星’的情报的？他甚至连我视野的边界有多大、观测时的准确精度有多少都知道得清清楚楚，而这些情报只靠着战场上的推断是得不到的。”
朝落门展开信纸：“不仅如此，岱钦的能力也南人被准确地知道了，虽然这和他频繁地在战场上拼杀有关，但我们还有许多其余的机密也接连泄露，但凡是和他交手的勇士，几乎都在一照面就被看穿了……”
朝洛门停顿了片刻，冷冷道：“小叔叔，我怀疑，我方出现了叛徒。”
背叛靼人的人？
缪宣一愣，忍不住疑惑道：“但是这些消息可不是一般人能接触到的，只有靼人当中的高级将官才有可能知道，还有我们挈绿连的旧部……”
“是的，我正在一一排除他们的嫌疑。”朝落门显然也不认为泄密者是身边的人，而他已经有了初步的猜测，“我认为，情报的泄露只能和天恩有关。”
缪宣恍然：“是能解读他人能力的天恩？”
“不止如此，也许是更加棘手的能力……”朝落门垂下眼帘，压抑着内心的杀意，“大哥已经死了，我绝不会让类似的悲剧再次发生，我一定要找出那个暗算我们的幕后小人，让他后悔来到这个世界上。”
过身，微微抬起眼眸：“没想到我还是得靠老师才能救命。”
缪宣失笑：“这有什么，这都是我该做的。”
朝落门也笑了，当他连唇角都翘起时，那脸上的伤疤似乎也不那么可怖了……
这个距离刚刚好，即便不用天恩“黎明星”而只用这双眼睛，他都能清楚地望见他的面庞。
“我复盘过这一次战斗。”在漫长而温和的沉默后，朝落门才重新拾起话题，他的身躯严肃起来，“我所作出的决策却是是错误的，但我的判断之所以会出错，是因为我受到了误导——‘黎明星’所观察到的兵力分布是陷阱。”
缪宣立刻明白了朝落门的意思，天恩“黎明星”在正常情况下是排兵布阵的决胜指导，但假如南人得到了“黎明星”的情报，他们反而可以利用这一点故布疑阵，以此诱导朝落门进入陷阱……
这听起来简单，但实际上非常困难，首先布置陷阱可不是嘴上说说的，怎么在兵力和地形的限制下营造出可靠的“破绽”？怎么诱使朝落门相信这里薄弱可击？即便陷阱成功，又要怎么才能在兵力有限的情况下留住敌方主力？
由此可见这位敌方主将智计过人，他没有错过任何一个好机会，牢牢地抓住了掌握先机的优势，然后以此重创了朝洛门的军队。
这一次靼人会大败，可不只是因为连胜所带来的骄兵心态，更因为遭遇强敌，失了先手。
“南朝将军‘景卫’……之前可从未听说过这个人，据说他的天恩还是‘皇天’，真有意思，南人的皇帝竟然没有杀了他。”
朝落门沉吟，随即从桌上抽出信件：“但对我们而言真正重要的是——他是从哪里得知‘黎明星’的情报的？他甚至连我视野的边界有多大、观测时的准确精度有多少都知道得清清楚楚，而这些情报只靠着战场上的推断是得不到的。”
朝落门展开信纸：“不仅如此，岱钦的能力也南人被准确地知道了，虽然这和他频繁地在战场上拼杀有关，但我们还有许多其余的机密也接连泄露，但凡是和他交手的勇士，几乎都在一照面就被看穿了……”
朝洛门停顿了片刻，冷冷道：“小叔叔，我怀疑，我方出现了叛徒。”
背叛靼人的人？
缪宣一愣，忍不住疑惑道：“但是这些消息可不是一般人能接触到的，只有靼人当中的高级将官才有可能知道，还有我们挈绿连的旧部……”
“是的，我正在一一排除他们的嫌疑。”朝落门显然也不认为泄密者是身边的人，而他已经有了初步的猜测，“我认为，情报的泄露只能和天恩有关。”
缪宣恍然：“是能解读他人能力的天恩？”
“不止如此，也许是更加棘手的能力……”朝落门垂下眼帘，压抑着内心的杀意，“大哥已经死了，我绝不会让类似的悲剧再次发生，我一定要找出那个暗算我们的幕后小人，让他后悔来到这个世界上。”
过身，微微抬起眼眸：“没想到我还是得靠老师才能救命。”
缪宣失笑：“这有什么，这都是我该做的。”