等待的时间总是漫长的。

朝洛门板板正正地坐在马背上, 百无聊赖地盯着不远处的车马——这两辆看起来挺结实的载具，装满了那所谓的“小叔叔”的全部家当。

不论是按照南人还是靼人的习俗，姑娘出嫁总是有东西做陪的, 和亲帝姬当然也有嫁妆，虽然她所带来的诸多财宝在本质上只是呈给草原的贡物, 但在零零总总地瓜分之后，总归有那么点东西是独属于她本人的附属品, 不会被夺走。

比如说可以栖身的马车，比如说中原带来的衣裙首饰，再比如说……能够证明身份的印信。

而在帝姬病逝后, 这些东西就自然传给了她的孩子, 在当年也被鄂博带上了圣山, 如今又跟着长大后的主人奔赴他的部族。

这本是理所当然的事情, 毕竟去做客还得自带碗盘呢, 这加入新部族当然要卷铺盖，真正让朝洛门意外的是那些赶车的奴隶——仅有的三个奴隶竟然都是南人，两男一女，全部上了年纪, 但看起来都挺健康的。

真是罕见啊, 能活到这个岁数的南人奴隶，而且他们的神情也镇定坦然，既不因环境的改变而多么惶恐, 也不似圈养的畜生那样麻木，与普通的奴隶相差不小。

看来这位小叔叔在对待南人奴隶时相当宽容……甚至都算得上是优渥了。

朝洛门冷漠地打量着车马, 尝试着以此去揣测他未来的小叔叔, 只可惜他的观察没能得到一个安静的环境。

“……我觉得你们很能说到一起去嘛, 你看, 他有一半南人的血，你又那么喜欢南人的书，哈哈哈哈。”

巴根趴在马背上，叭叭叭地说不停嘴，自说自话嘎嘎乐：“你可以给他看你的那些宝贝书——你说，他还认不认识南人的苍蝇蚊子字？”

朝洛门：“……”

朝洛门轻轻引了引缰绳，避开巴根的口水，希望这家伙的无知不要沾到他最宝贝的坐骑，——与此同时，巴根也狡黠地笑了，引马上前毫不客气地占据了这个最佳位置，他同样讨厌弟弟这幅装模作样的假样，反正闲得无聊，不如捉弄一番。

达日嘎赤的怯薛*们笑看着两个少年的相互挤兑，他们都是看着这两兄弟长大的，不仅不干涉这种小摩擦，还觉得有趣。

也就在这个时候，山崖的过道上终于出现了那个熟悉的人影，众人立即从散漫的状态中回过神，齐刷刷地翻身下马：“那颜！*”

达日嘎赤大步走来，凝重的面庞上终于露出了一丝笑意：“诸位，我回来了，准备启程吧。”

打完招呼后，这位首领又朝着族亲们侧了侧身，这才显出被他挡着严严实实的少年：“这是我最小的兄弟霍埃兰勒，从今日起，你们也要像是照顾兄弟子侄一样对待他。”

话音落下，众人的视线齐刷刷地汇聚到了这位新成员的身上，倒是达日嘎赤全不当回事，在简单的一句话介绍后，他便不再管突然出现的便宜弟弟（或者子侄，谁知道呢），直接找他的心腹去了：“巴日，我们的马匹休憩得如何了？辎重分配好了吗？能立即启程……”

如今圣山周围势力复杂，再加上时间紧迫，首领需要尽快带领队伍赶回挈绿连部，骑士们虽然也忙于准备工作，但好奇心却让他们不约而同地关注起那个新加入部族的黄金血脉。

朝洛门同样不能免俗，他虽然早就偷看过霍埃兰勒的样子，但在这样近的距离下，他克制不住地升起了这样的疑问——这个人真是，他怎么能明知道自己长什么模样，还穿着红袍？

一旁的巴根大约联想到了什么猥琐的事情，正像是发情野狗一样嘿笑，而其余人也在小声议论：

“你说他多大了？怎么只长个儿不长肉？”

“我听说圣山上可吃不好，雅达勃颚们一天就吃一块肉干配雪水……失敬失敬！”

“那不对，总得有干酪吧，我送过两次供奉，都是干酪炒米。”

“怎么长得和女人似的，咱们族里的姑娘也没有这样的……”

“干酪能补什么，小孩子吃肉才能长肉。”

“有道理，要不怎么那么瘦呢，这看起来像是吃草长大的。”

朝洛门听得无奈，心道这也许是因为南人的血脉，据说中原以南的男人们都长得和女人似的，都连毛都不怎么长，更别提代表着力量的血肉筋骨了。

且不论这个草原上的少年对南人有着怎样古怪的刻板偏见，那个霍埃兰勒可像是根本没听到这些议论似的，他完全没有自我介绍的意思，只对着达日嘎赤说了几句话，随即径直走到他的奴隶那里，看样子似乎是在嘱咐着什么，非常的我行我素，一副孤狼做派。

朝洛门挑了挑眉，只当这人生性孤僻傲，远不如他们草原汉子爽快豪情，于是越发地不认可这位小叔叔起来。

眼看着启程在即，，再也耽误不得，达日嘎赤的心腹下属巴日终于走到新成员身边，而且给他牵了匹不错的马——骑士们远行是必定要配备换乘马匹的，达日嘎赤和他的怯薛们是部族里的精锐，每人都配备了两到三匹马，这匀一匀倒也能挤出空闲坐骑。

霍埃兰勒这一回倒是低了头，可算是露出了一个笑容，大约是在和巴日道谢，随即他又温柔地拍了拍马匹的脖颈，也不见怎么的就换来了马儿亲昵的磨蹭，随后他又利落地翻身上马，动作轻盈得像是没有重量。

朝洛门手中整理着缰绳，却仍旧不由自主地望着这少年的方向，直到此时，他紧皱的双眉这才稍微舒展了一些。

倒还像个样子……

能被马匹所喜爱的人，总不该是什么大奸大恶的家伙。

草原上的大兄弟们还是很淳朴的。

缪宣骑在马上，一边跟着队伍赶路一边瞅着他的小地图，忍不住在心中这么感慨。

即便这只是第一次见面，挈绿连部的骑士们就全都变成了绿点，包括他凭空得来的好大哥（或者叔叔或者亲爹），以及两位年纪最小的少年——他们应该都是达日嘎赤的孩子，而且还是有继承权的那种。

与农耕文明所习惯的长子继承制不同，靼人的传统是幼子继承，这规矩让缪宣联想到猛兽种群。

在许多习惯群居的猛兽社会中，往往是代表着首领的雄性拥有最大的权利，其余年长的子代们随着年龄增长而依次独立，只剩下最年幼的子代，拥有继承父辈地盘的最大可能性。

环境果然是文明的第一缔造者，人类社会也是优质的可塑性种族。

在这种制度下，靼人的不足也能维系相对稳定的社会结构，不过这条规则也有相应的限制，比如说，被广泛认可的继承者必须出自正妻。

换言之，缪宣此次的身份是不具备继承权的，毕竟在这片大草原上，从南方来的女人并没有什么值得尊重的地位，即便她是出身大政权的公主，也只是个地位特殊的妾室——和亲的背后是两大势力的竞争与合作，而日渐式微的南人政权无法为他们的帝姬争取更多权益。

缪宣在来到这个世界是正是建模十岁那年，早已经在圣山上堆了十年的雪人，他当然没见过生母，便只能从南国帝姬的寥寥遗物中隐约窥见那个曾经鲜活的美丽生命……

以及她至死也回不去的故土。

多么不可思议啊，那些封存了十年的书籍中，竟然还萦绕着小豆蔻的暖香。

“有人来了！”

在井然有序的赶路中，马队里最年幼的那个少年突然示警：“是我们部族的人，应该是信使……等等！是个女人！”

众人皆是一惊，他们都是最了解挈绿连的人，因此也很清楚族内的战力，有留守的诸位勇士在，出了什么事情需要一位女人来报信呢？

说到底，战斗可是男人的事情——虽说女性和男性在长生天的恩泽下是平等的，但男性所获得的能力往往更侧重于厮杀和战斗，因此和祭祀正相反，战争似乎更偏爱男人。

信使换了人，只能是因为小营地中出现了突发状况，达日嘎赤当即做出判断，他点了几个人的名字：“分队，你们随我先行！”

在短短几分钟内，首领的指令得到了完美的践行，这支经验丰富的队伍极其高效分成了两部分，一队是疾行奔袭的战士，一队是运送缓慢的辎重，前者将提高机动性以方便直面战斗，而后者则以稳妥为先而保重补给。

这样的分队方式是极其熟练的，也不知道骑士们曾有过多少次配合，但问题是缪宣还没和大部队磨合过，简直是转学生第一堂课直面小组活动，所幸班长巴日同学还记得转校生，百忙之中不忘示意缪宣留在后队。

缪宣扯了扯缰绳放缓速度，其实即使没有巴日的示意，他也决定留在后队。

准确来说，霍埃兰勒现在还不算是挈绿连的人，他就算想可能帮忙人家还不乐意，没准还嫌弃你插手家务事，在没弄清楚情况时最好还是不要妄动，再者他本人的家当也在辎重队里……

其实财物和干粮都不算什么，但霍埃兰勒母亲的遗物却得好好保管的，而且更重要的是，随车赶路的还有三位老宫人，他们都曾是帝姬的侍从，在经历了数次动荡后幸存下来，自小照顾霍埃兰勒长大，缪宣是把他们当成家人看待的——

但缪宣也同样清楚，这片草原只把他们当成奴隶，除了他之外，不会有人去在乎几个南人奴隶的死活。

两队分流，先者很快就消失在了茫茫草原上，领头的当然是达日嘎赤，他甚至带上的那两个半大孩子，这不是徇私的时候，只能说明这两个少年已经有了匹敌壮年勇士的实力。

与此同时，辎重队伍虽然也提高了行进速度，但到底要慢一些，所幸带队的人是挈绿连首领最信任的心腹巴日，这个模样憨厚的汉子在此刻表现得非常冷静沉稳，狠狠地安抚住了骑士们躁动的内心。

班长就是不一样啊。

队伍一路闷头向前，很快，后队也和报信的人相遇了，那是一位健美的姑娘，她骑着高头大马，满面闷红，神情凝重，手中的皮鞭挥舞得猎猎作响，在看到辎重队时才放缓了速度：“阿爸！”

巴日赶上前去：“乌日娜！到底怎么回事？！你见到那颜了吗——”

“我已经与他们会和过了、那颜让我来找你们！”姑娘口齿清晰地喊道，“土剌偷袭了我们的小营地！”

土剌也是一个不小的部族，这两年来和挈绿连屡有矛盾，辎重队的骑士们闻言顿时哗然，而缪宣则得先在心里盘一遍草原势力，这才弄清楚了这件事情楚来龙去脉。

靼人逐水草而居，随着季节的变化而迁移，因为需要豢养大量的家畜，在不起冲突的时候，不同部族的驻扎地点之间必须保持着相对宽阔的安全距离。

然而草原上的资源总是有限的，水草最丰美的地方当然属于最强大的部族，而吃不到肉的小部族就只能抢口汤喝。

在这种情况下，假如不依附大部族，那规模与定位相似的部族就很容易产生摩擦，土剌和挈绿连的矛盾就根至于此，而随着天气渐寒，这矛盾也越发激化。