“确实，里头的假不止一星半点。”陶得利道：“治水一事向来朝廷的心头大患。前年，黄河水患，河北道损失惨重。圣上曾大发雷霆，让水利监拿出有效之法，杜绝水患。因而前年，水利监在河北道兴修水利，从山南道、剑南道、河南道、河北道征集民夫。足足修了一年。本以为大功告成，可高枕无忧。不料就在去年，河北道洪水又至，魏州决堤，死伤无数。”

王阳听到此处，心中已是了然。

凭这些年他跟官府打交道的经验，出了这等事，其中的勾当定然是黑得不见五指。

陶得利接着说：“若据实以报，则天子震怒。水利监不想承担名利俱损的后果，所以想办法瞒天过海，称其预见了灾害，疏散有功，少报了死伤人数。但一旦瞒报，则朝廷的抚恤不足，便出了亏空，如何去填则成了一桩大事。”

王阳冷笑一声：“此事一环扣一环，最后必定会出纰漏。闯祸又无力善后，朝廷养了一群无能的贼。”

陶得利说：“既然无力善后，他们就想方设法压下去。水利监不愿私下贴这笔钱，便动用关系，让各州府自己想办法。有的州府怕灾民闹事，宁吃哑巴亏，自己掏钱贴上了抚恤金；而有的州府，一如益州府，不想贴钱，便将人口记为失踪，想最后不了了之。”

所以，周元便是这么不了了之地去的。

王阳皱了皱眉：“此事已经过去一年，莫非真的压得无声无息的？”

陶得利道：“郎君可曾留意，水利监征集力役时故意绕开了关中道，只从山南道、剑南道、河南道、河北道下手，想必在那时就已经想好了善后之法。水利监主事者，必定与此四道的关系不菲。”

王阳问：“主事者何人？”

“此人名封爽，尚书左仆射封良长子。”

王阳才将将与陶得利聊完，晚云就回来了，在门前碰个正着。

“怎么这就回来了？坊门还没关呢。”王阳笑道。

晚云一看他的笑就知道他不怀好意，可她今日有些累了，不想与他计较，只看向陶得利，道：“来客人了？”

王阳介绍道：“这位是京师分号香坊的坊主，名唤陶得利。”

晚云一听是京师分号的人，也是日后的同僚，赶紧打起精神，行礼道：“原来是陶坊主，我是王青州的师妹，名唤常晚云。”

陶得利忙还礼：“在下常听主事说起娘子，今日幸会。”

听得这话，晚云心中警醒。

姜吾道那张嘴，只怕提起她大多不是什么好事。她干笑一声，道：“是么，师叔说我什么。”

陶得利道：“姜主事说娘子学东西快，脑子活泛，乃徒弟中的佼佼者。”

这倒还算中肯，晚云满意道：“师叔谬赞。”