梧州实属“草创”,相关事务千头百绪，祝缨且不能扔下州里的事务就进山了。她分派完事务之后并未离城，而是又在刺史府里住了数日,每日观察之前分派任务的执行情况，发现问题随时调整。

刺史府内众人见她平静如常，佩服之余也平心静气了下来。祁泰是最镇定的一个，他似乎天生的对外界钝感,核算完了税赋数目,得出一个“比先前略少一些，并不曾少去太多。”的结论之后就将账本拿给了祝缨。

祁泰的账做得很明白,虽然以前的南府四县还要供养一层州府的官员，但那是与其他府分摊的。现在只余三县，还要供养这一整州的官员，压力是比较大的。因为羁縻的各县，只有象征性的税收,是不能倚靠的。而州的官吏无论数量还是品级都高于府,花费也是一样。

祁泰道：“还好,羁縻之官不必朝廷发俸禄。”

祝缨看了一看,一年没少多少,也就不再更改征收的预算,只让祁泰将每年节余留下。俸禄不发，补贴还是要给的。

祁泰道：“还要再支领纸张。”

祝缨道：“你与小吴他们说就是了。”

祁泰一板一眼地道：“这次要用的尤其多,正好要将户籍重新誊抄，是件大工程。”

祝缨道：“你写个公文,我批。”

祁泰高兴地走了,过了一会儿变成小吴过来找祝缨了：“大人,祁先生要支取纸张。”

“你给他就是了。”

“他要得太多,库里没那么多存货，都给了他再有别的用处就腾挪不开了。”小吴说。

祝缨道：“他一时也不能全用尽，你一批一批地给他。”

小吴陪笑道：“这个下官也想到了，就说，他那儿一时半会儿也干不完，每旬我给他一批。也好腾出手来再弄些别的纸来。他又说要先尽着他的使，可这府里哪哪儿都得重新用，编方志也得用纸笔。纸坊产的也不够好，一时采买不及……”

祝缨道：“小黄，你去把彭司士、祁司户都请来。”

小吴忙说：“大人，我再想想办法去！”

祝缨手指遥点了一点他，并没有让小黄回来，小吴只得苦着脸等到了彭司士与祁泰过来。祁泰凡在祝缨面前，话就多，他也不与人争，就只看着祝缨说话：“大人，下官办的这可是正事！全州也没有比这个再正经的了！”

彭司士马上说：“大人，纸坊造一时不出这许多纸来！凡产纸，耗时颇多，造书写好纸，又要好料。民间所谓土法造纸，所用之破鱼网烂稻草之类，造出来的并不合用。又要取料、又要沤料，所费时日颇长。”

小吴道：“已设法往外地购买，只是一时不凑手。”

祝缨问祁泰：“你要多少纸？”

祁泰道：“新修户籍要多少纸，怎么也得双倍呀！重修之后，还要誊抄送户部哩。各县自己也还要用呢。”

买，就是一大笔开支了，有造纸坊不如自己造。祝缨道：“去纸坊看看。”

他们一行人马上去了纸坊，原南府自己就有各式的作坊，铁匠、木匠、石匠之类常见的工匠都有。纸坊也有，人数也不算少，抄纸的熟手就有六个。

一个头发花白的老师傅带着徒弟在一口大池子边上查看：“天冷了，要多泡几天。”

彭司士咳嗽一声，老师傅抬起眼来一看，忙在旧围裙上擦了擦手，弓着腰过来对彭司士：“拜见大人。”

彭司士道：“还不拜见刺史大人？”

老师傅这才看到祝缨，祝缨没穿官服，一身简单的蓝绸羊皮袍，对老师傅道：“你是有年纪的人，免礼吧。我们过来看看。”

老师傅有点紧张也有点惶恐，又夹一点看到刺史的欣喜，道：“都在赶工哩！”在这里当差是很不错的，征发得也少，还可以做一些自己的活计。因为刺史大人是个好人，所以底下的官吏也不敢如何敲诈勒索，平日只要稍稍请他们一点茶钱，日子就能很太平地过下去了。

祝缨问道：“您老贵姓啊？”

老师傅连连摆手：“不贵不贵……”

彭司士道：“他姓乌，大名乌十二。”

祝缨道：“原来是乌师傅。”

“不敢不敢。”

祝缨道：“咱们边看边说？”

“哎！”

祝缨拿出了算命骗钱时的态度，极和气地与乌师傅聊天，从他年纪问起，将他祖宗八代街坊四邻都问光了。又问乌师傅：“这是干什么？那又是干什么？哦，这个要泡很多天么？必得用嫩竹？手捶？你们不容易呀。”

乌师傅被她哄得一愣一愣的，什么都往外倒。他自认说得很认真，彭司士听他讲得结结巴巴的，几次咳嗽，想让他说得流利一点。

祝缨道：“冬天干燥，你嗓子不舒服一会儿向朱博士讨点川贝枇杷丸吃。”

彭司士活活忍住了接下来的咳嗽。

祝缨没有丝毫不耐，她认真地听乌师傅讲述了造纸的种种事项，又询问了

一些问题。又问乌师傅造纸有什么难处。

乌师傅道：“还照着师傅教的老法子造，也没什么难处，就是快不了。大人请看，这个就是不行，还有丝呢。”又指挥徒弟继续用功。

祝缨问道：“只用人工吗？能用水碓吗？”她原本就计划着将来一部分糖坊也要用水力来榨汁，这样可以大大地减轻工匠的负担，不但省人力还能省畜力。

乌师傅道：“那敢情好！就是不……不大敢用。”

祝缨问道：“为什么？”

彭司士道：“那样纸坊就要搬迁了，且河道上不许多设水碓，水碓舂米做碾坊尚且不够哩。朝廷三令五申，不得这样……”他说着，声音又小了下去，后悔不该面刺长官之疏失。

水道上设水碓碾坊的妨碍有许多，阻碍河道啦、妨碍灌溉啦之类的。因为适合的水段就那么些。

祝缨道：“不会选个合适的地方吗？”

乌师傅忙说：“那就太好啦！”

祝缨道：“我再想想。”

小吴心头一跳，差点出言反对。等祝缨离开了纸坊，他跟在后面尾巴一样的跟进州府后衙，一溜烟儿地溜进了书房：“大人，您该不会是想……再造梧州纸吧？那，糖坊的本钱才收回来。一个糖师傅花了快一千贯，再来一个纸师傅，那也太……太……”

祝缨道：“哪儿来那么多的废话？”

她当然知道制糖的事儿上多花了不少钱，当时整个南府也找不着制糖的熟手，她又要人家改进工艺，做得更好的人必要多花钱，那是不得不如此。现在看来造纸比制糖要容易一些，因为自己手下就有会做的人。

她提笔写了几条，造纸速度慢，一个原因是料，好纸要用成批比较好的原料。诚如彭司士所言，虽然树皮稻草破布之类都能当原料，但是好纸还是得用比较固定的原料。比如本地产的竹纸，就要选用大批嫩竹，而不是在大街上随便拣破烂当原料。

这样整齐的原料又有另一个问题：加工的时候更费力。

再好的料子，造纸前也得把它打碎了！以竹为例，要经过截断、浸泡、捣烂等等诸般工艺，最后成浆才能抄纸。又要压平阴干。

祝缨心道：纸可是需要的！不能总是靠买！

纸的用处是很多的，学习也得用到纸。她说：“去糖坊看看。”

糖坊制糖要先榨汁，剩下的甘蔗渣有些拿来喂牲口或者沤肥。榨完汁的甘蔗渣长得有点像纸坊截断之后才开始捣制的竹子，都是长长的丝。当然，长得像不一定就能成，但是如果能够试一试，则甘蔗渣就又有了新的用途了。

梧州地方土地肥力稍逊于中原，甘蔗渣沤肥也是个不错的用途。不过在祝缨的计划里，以后糖坊会扩大，甘蔗渣也会变得更多，给它找个新用途预备着也不错。

她让项安将甘蔗渣装了几大麻袋送到纸坊，让乌师傅带人试一试用这个。她只负责出个主意，行就行，不行就还把甘蔗渣拉回去沤肥种地。

乌师傅心道：贵人就爱有新鲜主意闹着玩，大人不是个不讲道理的人，只要以后不追究我耽误工夫的罪过，那我就陪他玩闹也不碍事。

解开麻袋一看，乌师傅就更加放心了，造纸的时间是有一大半花在处理原料上的，甘蔗渣已经是渣了，继续加工也比较容易。他说：“可以一试，不过也要些时日，小人这里人手略有不足，又制着正经使的纸，恐要十五天后才能交出纸来给大人。”

祝缨道：“十五天就十五天，只要能造出来，再缓你几天也使得。”

乌师傅道：“小人这就试来。”

祝缨点点头，对小吴、彭司士、祁泰等人道：“行了，让他们先忙着，小吴，你先按月分纸给他们，再采买，一次不要采买太多，免得砸在手里。老彭，多看看乌师傅这里，乌师傅要用什么，你来调配。祁先生，纸你先用着。”

三人都答应了。

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刺史府事务繁剧，不能细数，祝缨又花了数日一一处置完毕，心道：可用之人还是太少！

又将府内众人巡视了一回，心中对他们又有了些新的安排。

这一天，张仙姑问道：“咱们什么时候上山去？再晚天儿就更冷了，赶路冻人。”他们家在朱家村的时候就住个小山坡上，那么一点儿的高度，冬天风一吹就很冷了。梧州虽然地方靠南，没那么的寒冷，可是山也高了许多！

祝缨道：“再三天吧。”

张仙姑道：“那我再多捎两床被子过去。”

祝缨道：“行。”

张仙姑以为祝缨要等三天是因为刺史府里的事，没想到第二天顾同就从福禄县赶了过来，再次向祝缨辞行。顾翁亲自将孙子送到刺史府，也跟孙子一同拜见了祝缨，对祝缨千恩万谢：“老朽一家全仗大人才有今日！不知如何报答才好！”

他要跪下来，被祝缨拦住了：“顾同为官，你也是官宦人家的长辈了，毋像从前。”

顾翁忙说：“听大人的。来，过来代

我给大人磕头。”

顾同道：“我一定不辜负老师的教诲！”转过脸来瞪一瞪顾翁身边的那个年轻人。

这是顾同的堂弟，顾翁上梧州城之前还有个小算盘——将家里的年轻人再挑个机灵端正一点的带上，万一能顶了顾同的位子再给刺史大人当学生呢？

顾同劝了，他必不听，顾家在家里已然闹过一场了。

祝缨何等聪明？一看就知道顾翁的小心思，她却硬是不接这个茬。当初在福禄县的时候她是那么的缺人手，如果顾同这个堂弟合用，她早就征询顾家意见了。这人只能说是“平庸”，那就没意思了。

祝缨对顾同道：“扶你兄弟起来。”

又告诉顾翁：“顾同已做官了，有些事情你们以前不知，以后多听听他怎么说。”

然后又设宴给顾同饯行，绝口不提其他。

顾翁抱憾而归。

送走顾同，祝缨就对府里人宣布要进山。王司功等人知道她这刺史有一大半是从羁縻上来的，也都不再劝阻她，只请她保重，早去早回。

祝缨道：我与别驾不在，府里你们多留意，若有急事，使仇文送信。山路他熟。”

仇文原本排在后面，听到说自己，忙上前来道：“下官领命。”

祝缨待要回后衙携家人往山里去，祁泰小跑着过来，说：“大人！纸！纸好了！”

祝缨奇道：“这还不到十天吧？怎么就好了呢？走，看看去。”她又折返了书房，命将乌师傅带到书房。

造纸的过程比制糖要顺利得多，乌师傅带着一个徒弟，徒弟背着三刀纸过来。祝缨道：“怎么这么快？”

乌师傅道：“知道大人要，就加紧赶工了，幸好赶得及。”他没有说的是，甘蔗渣是比较现成的本来就省点时间，他对祝缨又多报了点时间。

“大人请看！这一刀是竹纸，这一刀是甘蔗纸，这一刀是甘蔗渣里掺了些竹子的。纸坊刚巧有一批竹子好了，就一同试制了。一同试制，何优何劣也能看得明白，哪一步不同也能比出来。”乌师傅有点小得意，又有点小紧张。

祝缨问：“你觉得哪种合适？”

乌师傅道：“掺一点更划算。不掺也可以。都比竹纸出纸更快。”

很好理解的，就是原料的准备，甘蔗渣就是省了纸坊老大一份功夫。

祝缨道：“好！你先制着，等我回来再与你们分拨。”

乌师傅小心地问：“那……水碓……”

祝缨笑道：“忘不了！”梧州地方河流不少，许多河流源自山中，其中位差不小。以祝缨走南闯北的经验来看，那些地方也很适合干这个！祝缨倾向于在山中也建一部分作坊，则如此水利不用白不用！

祝缨取过纸来，每张都看了看，又试写了一下，感觉如果不特别讲究的话，足够日常使用了。于是签收了这三百张纸，都算在乌师傅的差使内。

乌师傅已做好了这三百张白孝敬的准备，拿着条子之后一时怔忡：都说大人好，原来是真的好！

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祝缨看到了纸，心情很不错，一路上同花姐说说笑笑的。

张仙姑从车里冒出个头来：“你有什么高兴的事儿啊？”

祝缨道：“高兴的事儿多着呢！”

她们这次上山，张仙姑和祝大先乘车，到山路崎岖的地方再乘肩舆。张仙姑乘坐的时候有点儿不安心，看着底下抬着她的白直，心比白直还累。心道：得跟老三说说，要不下回我骑驴吧。

此行梅校尉也想跟着进山，兵马都点好了。祝缨在他眼前做了刺史，这让他十分的后悔：早知道就该跟着这位刺史大人一块儿干的！我却只想着跟他挣钱！竟没想到同他一道升官！

祝缨道：“梧州城得有一个人震慑肖小，章别驾北上，我要西进，你老兄可不能擅离了。”

梅校尉听她说得有理，十分遗憾地说：“也只得如此啦！下次别驾回来，有人看家了，我亲自陪大人进山。”

祝缨道：“好说，好说。”她连梅校尉的兵士都没要，只带自己的随从等人进山。

一行人先进塔郎县，郎锟铻一家早早派人在路边等候，又将人引到了寨中。

此时的塔郎寨与之前有了些微的变化，寨前没有晒人头的杆子了，张仙姑和祝大都觉得塔郎家看着也不坏。到了寨内，祝缨还是让随行的护卫、仆人与商人不得随意走动。郎锟铻也不急着让商人先在他这里交易个够本。别业那边的大集一个月开一次，其他时间如果有人得闲跑过去也有零星的交易。

祝缨对郎锟铻道：“如何？想好没有叫谁入番学？”