初十, 商务联合会召集了海洲所有成员召开新一年的商务大会。

海洲商务联合会大小成员共计四百七十二人，大礼堂里坐得满满当当，前头两排的座位专留给商务联合会中颇有分量的核心成员, 座位上贴了名字，都是精心安排的顺序，一个也不能错。

宋玉章来时, 前排座位坐得已经差不多了, 首位和次位却是缺席。

孟庭静、聂饮冰。

宋玉章双手插在口袋里凝视了一下这两个名字, 便在第三个座位上坐下了。

按照如今海洲的格局, 老主席这位置安排得倒是不错。

瘦死的骆驼比马大, 聂家现在只是乱，乱过了这一阵也总会好起来, 老主席心里有数, 如果聂雪屏还在, 聂孟两家的位序或许还真不好排。

宋玉章手指摩挲了下表带, 心里很平静。

身后交谈熙攘之声不断，宋玉章的右手边是海洲的“调味大亨”，海洲的酱油盐醋都由他家生产, 分量着实不轻, 宋玉章同这位调味大亨不熟，但他三言两语也很快与他攀谈起来。

两人正有说有笑时，调味大亨神色一肃，立即站起了身，“孟老板。”

孟庭静来了。

前排座位上瞬间起立了十数人同他招呼。

孟庭静声音不高不低，语气不咸不淡, 态度客气中带着疏离, 笼统地与众人说了句“新年好”, 他扫了一眼空着的座位，余光从宋玉章身上扫过，宋玉章今日黑色西服黑色大衣，显得很冷肃端正。

孟庭静撩袍在首位坐下，单翘起一条腿，望向前方布置得红火喜庆的主席台。

八点五十分时，老主席也到场了，他一入场，前前后后都有了动静，今日是他卸任，老主席当了十几年的商会主席，一直以来致力于周旋调停各商之间的矛盾，简称和稀泥，和了十几年，也着实不容易，虽无多少魄力，但也的确是德高望重，许多小商家受过他的恩惠，对他很是爱戴。

问候道喜声接二连三，场内一时热闹非凡。

“江山代有才人出啊，”老主席边同人招呼边感慨，“看到诸位风华正茂，老朽真是欣慰。”

众人闻弦歌而知雅意。

今天不止是老主席卸任之时，亦是宣布下一任商会主席的日子，想必今年的商会主席将是位“风华正茂”的人物了。

其实大家心里也都清楚，进来一看座位的排序，人选是谁，这不是一看便知吗？

也不奇怪，如今在海洲谁还能同孟家相争？

孟庭静起身问候老主席，老主席同他说了两句话，便拉着他的手，边拍边说，言语之中语重心长地有所交代，更是将事情落实得不能再落实了。

“饮冰。”

宋玉章伸了伸手。

聂饮冰九点准时到达，堂内人全一堆堆地挤在了一块儿，在宋玉章的示意下穿过人群。

“我就知道你的脾气，”宋玉章笑道，“不会迟一分钟，也不会早一分钟。”

聂饮冰扫了一眼座位上的名字后坐下。

“这样不对吗？”

宋玉章好像是头一回听他提出对自己行为模式的质疑，他笑了笑，“没什么不对，你这样就很好。”

“这位是聂二先生吧？”

老主席放开握着孟庭静的手，主动同聂饮冰打了个招呼。

聂饮冰站起了身，“我是聂饮冰。”

老主席上下打量了他一番，感慨般道：“真是英雄出少年。”

聂饮冰一不觉得自己是英雄，二不觉得自己是少年，于是只沉默应对了。

老主席也并没有强求交际，略略后退一点，目光扫向三人，随后便道：“以后海洲可要靠你们年轻人咯。”他面上露出一丝伤感，宋玉章也站起了身，道：“这是哪的话，我们这些年轻人经验太浅，还要主席你多多提点指教。”

老主席道：“诶，不必谦虚，宋行长你联合建设铁路，发行债券，筹措资金……这些事，都不是我这个老家伙能想到做到的，我已经老了，未来在你们手中——孟老板，铁路建设由你们三家一起同政府联合，我心甚慰，你们都是年轻人，思想一致，务必要好好合作啊。”

孟庭静身边站着个聂饮冰，无论如何也笑不出来，只淡淡道：“一定。”

开会的时间到了，老主席上了台，三人也依次坐下，坐下之后，瞬间便有了泾渭分明的意思，宋玉章拉了下聂饮冰的袖子，聂饮冰便偏过了脸，同他耳语去了。

孟庭静独占鳌头，孤家寡人，手掌相互交叉着，十指都使上了力，手指头和手指头之间，骨骼都在自己跟自己较劲。

这一整个新年，孟庭静都在和自己较劲。

除夕夜孟素珊的那番话，孟庭静想了又想，忽然发觉那段话有些熟悉，略一思索后，他便想起来了。

宋玉章也对他说过类似的话：他们两个不合适，不能在一块儿，在一块儿就只会两败俱伤，情人做不出就要成仇人，与其闹得不可收场，还不如只做朋友，他们之间是一个死局。

那时他七个不服八个不忿，嘴上没说什么，心里却想着宋玉章说的不对，他们凭什么就不能在一块儿，宋玉章又凭什么将他们的关系说成是一个死局？

结果时过境迁，竟然真叫宋玉章给说中了。

不愧经验丰富，这件事上宋玉章倒是比他看的更准，所以真是他错了？之后的路到底该怎么走，该怎么做，孟庭静依然没有想好。

他一向是个杀伐果断的人，在这件事上却踌躇犹豫了起来。

然后他很快便想明白了自己为什么这样。

因为他输不起。