蔡标脸色再变，却一个字都说不出来。

——这都是后话了。

……

……

孟夫人也病倒了。

说是被沈濯过了病气。

但是医生上门看了，却说是肝气郁结，内热外寒，让散郁居首。

沈濯知道孟夫人这怕是在担忧临波公主在宫里的处境，却是鞭长莫及，徒唤奈何。只得命六奴走了一趟又一趟安慰，又让长勤每天去一趟西市，给她换着花样儿地买零食。

孟夫人这才渐有起色。

又过了几天，皇后娘娘的凤旨下来了，定于三月十二开花会，跟礼部试同一天。

皇上觉得这个日子简直就是作妖。

邵皇后近四十的人，笑得格外娇俏：“孩子们考试，家里的娘亲姐妹，哪个不担心？索性我叫进宫来大家凑着一处玩罢。何况我们也只玩这一天，他们考三天呢。”

皇上想了想，算了：“反正你是要看看那几个孩子而已。就这么着吧。”又道：“老三非要下场试试，我允了。”

邵皇后眼角一颤，含笑点头。

旨意传到了各家。

沈家接到的旨意里，指明：“沈氏双姝，美名早达宫中，着各随母亲前往……”

罗氏顾不上思考邵皇后为什么要让沈溪也去，赶紧先告诉传旨内侍：“还请公公上禀皇后娘娘：小女自芙蓉园回来后就病了，反反复复，一直没见痊愈。太医署张太医昨日来看，令闭门休息七日后再看。只怕花会是去不成了。”

内侍听了，倒也理解，笑得很和气：“好，咱家会代为回禀。就请罗夫人和冯夫人带着沈三小姐前往便是。”

冯氏听得心花怒放，忙上前答应。

传旨的内侍刚走，郑砚就从礼部奔了回来，满头大汗：“夫人呢？大爷有急事，让小的传话。”

罗氏急忙去见他。

郑砚低低地告诉罗氏：“大爷说，花会不让小姐去。”

罗氏松口气，哼了一声，道：“都等着他来告诉，我们娘儿们还不定怎么着了呢！你跟他说，他闺女都病了好几天了，让他有空也回来瞧瞧。”

郑砚一呆：“大爷特意去问了张太医，不是说没什么大碍么？”

罗氏心里这才舒服了一些，也压低了声音：“没什么大碍怎么不去花会？”

郑砚明白过来，笑着答应了走了。

当天晚上沈信言终于回了趟家，胡子拉碴、面色憔悴，累得泡在木桶里就睡着了。

罗氏心疼得眼泪都快下来了，哪里还舍得埋怨？忙着给弄了一桌子爱吃的菜，看着他吃饱喝足倒头睡了个大觉。

转天一早，沈信言去了一趟如如院，捏捏还在睡梦中的沈濯红扑扑的小脸儿，低笑两声，大袖摇摇又去了衙门。

进门便换了愁容。

礼部上下的人忙上前去探问：“令爱还没好？”

沈信言不答，只是长吁短叹，皱着眉去忙。

旁人也就不再打听，赞叹两声“侍郎大人以国事为重”“果然忠义”作罢。