可若不是……

宋望之的眼神转向了御案前的台阶。

瞧见建明帝的情绪恢复了正常，绿春总算是放下了心，赶紧便命人给三位大人上茶，又照着建明帝的吩咐给三个人布座。

一回头，却正好看见宋相正在若有所思地盯着沈信言看。

心中一顿，绿春不动声色地退后两步，越发仔细地观察起宋望之来。

君臣们这一说便到了午时。

建明帝意犹未尽，便不许三个人走，赐了午膳，然后接着又说了一个多时辰。

沈信言尚可，但宋望之和蒲备两位老人家就都有些支持不住了。

绿春见机，上前一步，赔笑低声插话：“陛下，三皇子还在鱼藻宫巴巴地等着沈侍郎过去看功课呢！刚才小宁子又来了一趟，问他家殿下能不能吃了饭等……”

建明帝一怔，再看宋、蒲二人一眼，笑了起来，歉意道：“朕多日不见信言，有些忘形了。倒是辛苦了两位老爱卿。”

宋望之苦笑着支着双膝，摇头叹道：“去年咱们不曾玩笑么？说陛下嫌弃臣和竺相都老了。如今看来，果然是比不得信言这个年纪喽！总归事情的纲要已经定了，臣照着这个章程去翻人选。至于户部内部的事情，臣可不管。”

蒲备再不服老，这个时候也只能擦一把额角的汗，尴尬地笑一笑，不作声。

“此事不能太急，急中容易出错。这样好的法子，若是有了漏洞，那就太可惜了。

“老师不妨慢慢挑人，不合适的，宁可空缺。

“蒲尚书日后多了我这个属下，还请多多宽宥我莽撞才好。”

沈信言仍旧是最从容镇定的一个。

建明帝笑着连连点头：“信言年轻，自然要多做事。以后朕大约会多多地直接寻他说话，蒲尚书可万万不能误会朕啊！朕还是很倚重你们这些老臣的，你们几位，可是朕的定海神针啊！”

蒲备还能说什么？

什么都被沈信言和建明帝说尽了！

腹诽不断中，蒲备还得端起一脸的温和笑容来：“我巴不得他来多承担一些。也让我歇歇。”

顿一顿，百般按捺也没忍住，加了一句：“自从竹翁去了东宫，我一个人顶得都快累死了……”

建明帝眼底的笑意倏然不见。

宋望之忙拉着蒲备告辞而去。

御书房里没了旁人。

沈信言看着建明帝不加掩饰的怒意，捏了捏额角，疲惫地开口：“陛下，臣大前天夜里，被母亲拉着说了整夜的话。翻来覆去，其实只有一句：以前多好啊。”

建明帝凝滞半晌，颓然一叹：“他们怎么就接受不了变革呢？太祖当年立朝时就说过，没有什么是永恒不变化的，只有变化才是永恒的。朕必定要立太子。六部的人员必定会换。谁都有生老病死。这不是很正常的么？”

“陛下……”

沈信言忽然从座位上站了起来，恭恭敬敬地行了大礼，拜下去：

“臣，谢陛下信任臣。”

说着，语声哽咽起来。

“臣，必定鞠躬尽瘁、肝脑涂地，报答陛下知遇深恩！”

一语未完，沈信言伏在地上，双肩微颤，竟是哭了起来。

绿春大惊，忙要上前去扶时，却被建明帝一个凌厉眼神止住。

片刻后，建明帝方才一声浩叹，下了御座，龙行虎步，走过去亲手搀了他起来：“同病相怜罢了……信言，你是家中顶梁柱，哭都不敢在家里哭……朕何尝不是……”

说着，建明帝也红了眼圈。