“不是让您多住些日子？”

“我才不去住。你没见我衣裳都没拿？我上岁数了，认床。她非留我歇晌，我才睡着了半刻钟。

“何况又近，我想看她，几时不能去？必定住在一起才是亲主仆了？”

顿一顿，孟夫人又道，“刚在街上听见人嚷嚷，说长安县有人状告米家夺人田产、致人害命……这是怎么回事？是受了咱们家连累么？”

沈濯被她一句“咱们家”说得鼻头微酸心头温暖，笑了笑，摆手道：“您甭管。那是三婶娘家自己的事儿。跟咱们没关系。”

孟夫人忽然想起昨天三爷沈信行莫名其妙、震天动地地纳了个通房，若有所悟：“米氏惹你了？”

“没惹我，惹我娘了。”沈濯只说这一句，孟夫人了然，不再提及。

……

……

米家匆匆地派了人来见米氏。

米氏正在房里恍惚，就听见外头通报米家来人，登时吓了一跳：“我已事事顺从……”

“这位妈妈，这须是我们三夫人的卧房。我们夫人若是睡着，您也这样不管不顾地闯进去不成？我沈家可是知礼的人家，尊卑上下，主仆内外还是要守一守的！”寒梅显然是被气坏了，一向与人为善的说辞，这时也咄咄逼人起来。

米氏一呆。

“姑奶奶呀！求姑奶奶救命呀！”米家派来的婆子在外头放声大哭起来。

米氏心中吃了一惊，求我救命？那就——不是那件事？

心下微松，米氏的声音便平缓了三分：“是谁来了？叫进来吧。”

门外连滚带爬进来一个满脸鼻涕眼泪的婆子，进门就跪在地上叩头不迭：“家里二爷和我家那两个儿子都被锁了衙门了！求姑奶奶赶紧救人啊！”

米氏大吃一惊：“谭妈妈？”

寒梅跟了进来，看着地上的婆子满面不高兴。

米氏微笑着解释了一句：“这是我嫡母的陪嫁，她两个儿子是我二兄的长随。”接着又关切地转向谭婆子：“前因后果你倒是好好地说清楚。这样囫囵着让我救人，我也摸不着头绪呀。”

谭婆子吭哧着，把事情说了。

原来是米家二爷看上了京郊一个小村落的鱼塘，发现那鱼塘后头有一眼温泉，便要买。人家村人不卖，他就指使着两个长随给人家家里捣乱，结果“一不小心”，把人家的小儿子给推到鱼塘里淹死了。

那家的父母当即病倒，大儿子忍气吞声把鱼塘贱卖给了米家二爷，带着家人远走高飞。

——这事已经过去了两年，谁知今日那大儿子披麻戴孝，单身去长安县敲了鼓，状告米家二爷并两个长随，害死他幼弟，气死他父母。他已是家破人亡，拼死也要为家人讨个公道。

所以米家百般地托人，使钱威吓都没有用。那大儿子一口咬定要按律法，让米家二爷杀人偿命！

米家慌了，忙让谭婆子来找米氏，想借着沈信言的手，把这件事按下去。

米氏一听，想了想，命人去一趟朱碧堂：“看看大兄大嫂都在忙什么？”

寒梅亲自跑了一趟，回来，脸色极其难看：“大小姐正在那里，说，大夫人被家里的闲话气病了……大爷，没吭声……”