沈濯的目光扫过倒在地上仍旧昏睡的甲申，转向庄焉，含笑点头：“庄总管想得周到。”

果然接了荷包过去，捏在手里，然后挥了挥：“你们都外头等着吧。”

庄焉笑着转头，眼看着殿中众人都退了出去，只剩下了耿姑姑和一个大宫女。

耿姑姑指指他的身后：“庄总管，门在那里。”

庄焉左看右看，明白了过来，摸了摸鼻子，尴尬笑着，躬身低头跟着退了出去。

侍卫上来，果然是一桶冷水兜头朝着地上的甲申泼去。

伏在地上佝偻着腰背的老内侍动了动，高高的软脚幞头滚落在地上，露出里头已经凌乱湿透的满头银发。

眼皮抖动，甲申慢慢醒转。

“……甲申，原名铁灯儿。祖籍太湖铁家庄，世代打渔为生。铁父有咳疾，铁母早逝。铁灯儿排行第一，下有两弟一妹。先太宗末年，太湖大旱，铁父缴纳赋税不及，被县衙衙役失手打死。携弟妹逃走，迤逦入京。”

沈濯拿了庄焉悄悄递给她的一张纸，慢慢念道。

甲申睁开了鹰隼一般的双眼，冷冷地看着沈濯，慢慢坐了起来。

“京城居大不易。铁灯儿及其大弟四处零工，也无法养活幼弟幼妹。不得已，铁灯儿自卖其身，入宫为阉人，初在掖庭。先帝继位，大赦天下。太湖县铁家庄传来消息，打死铁父的衙役被免职，铁家的住处、渔船等尽皆发还。

“你大弟喜悦，归心似箭。找了个大杂院安顿好你幼弟幼妹便急急回乡查看究竟。可是他才刚离开京城，你幼弟幼妹便被拐卖。你得了消息心急如焚，可是出不了宫，催不了案。长安城里每年被拐卖的无名无姓无路引之人何止上千？你家一无银钱二无权势，自然被丢在一边。

“等你大弟把家中整治完毕回来接人时，却只接到了一具尸体，正是你幼弟。你大弟气苦，要去喊冤敲鼓，被你拦下，命他赶紧回乡，将报仇之事交给你……”

沈濯停了讲述，淡淡地看着甲申。

甲申浑身都是寒意，冷冷地看着沈濯，箕坐在地，一言不发。

“那时候你仍旧在掖庭，可是怎么忽然有了那样的理智？还有了那样的决断和威势？一个小小的掖庭洒扫内侍，怎么就会有了那个把握能替幼弟报仇了？而且，你大弟又是怎样被你说服的？竟然立即就回了乡？”

沈濯淡淡地问了，然后又自答：“想来，是有人主动出现，答应帮你了。这个帮你之人必定是位高权重之人。可是你无才无德无嘴无脸，这位高权重之人，又怎么会帮你呢？”

甲申冷冷地转开了脸，脊背挺得笔直。

“可巧。先帝接着便采选，然后掖庭的小宫人们被分到了大明宫各处。你则进了尚食局。仍旧是打杂。可是这次的打杂却与前次不同了。你很快便认了最会调汁水、煲靓汤的司膳做师父，手艺日益精进。

“而与此同时，你的幼妹被人直接从外地的青楼，送回了太湖，交还了你大弟，号称是在外地嫁了人，偏丈夫死了所以大归。你大弟那时已经搬离了铁家庄，去了嘉兴，有了田亩店铺。接着便寻了个最老实可靠的商人，将你幼妹嫁了过去做填房。

“你幼妹温柔大度，虽不能生养，却给那商人买妾生子。又有丰厚的嫁妆，日子过得极安稳，前几年寿终正寝。

“你大弟原本日子过得极好。可是后来却听人蛊惑，逼着你给你侄儿寻出路。那孩子进了羽卫。再后来，改了名字，悄悄地消失在宫卫册子里。”

沈濯将那张纸叠了起来，塞进袖笼。

看着甲申，勾起了嘴角：“你一定觉得，我无论如何都查不出来你那侄儿的事情，也无论如何查不到是谁帮了你——哦，那也算不得帮，那个应该叫买。

“你觉得我无论如何也查不到是谁买了你铁氏一家的性命，是不是？”