桑棉从学术交流会的会场回到酒店，已经下午三点，胃隐隐作痛，她这才意识到全天都没有吃东西。

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常年的饮食不规律造成的，这些年已经习以为常。

酒店外，天阴恻恻的，好像是要下雨。她订的酒店在京大附近，下楼就有各种美食，只是毫无胃口。

她看向带回来的点心，拆开精美的包装盒，是三盒江南点心，做的精致可爱、晶莹剔透。

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小时候家里穷，她又体弱多病，经常生病，那时候姥姥会特意托人买一袋冰糖回来，吃药的时候，就给她冲一碗糖水，摸着她的脑袋，慈爱地笑道：“阿棉喝了这碗糖水就不苦了。”

后来她的学习成绩优异，拿的奖状无数，姥姥总会笑眯眯地给她塞几颗糖，说：“阿棉多吃点甜的，日子就会越来越甜。”

后来家里条件慢慢好转，她也渐渐养成了吃甜食的癖好，每当她坚持不下去，觉得前路黑暗无光的时候，她就吃甜食，就像幼年时的那碗糖水一样，喝了就不苦了。

桑棉看着盒子里精致的点心，挑了一颗粉嫩如樱花的团子，轻轻咬了一口，淡淡的糯米香和清甜的香气弥散在舌尖。

是甜的，她垂眼，唇角扯出一个急不可见的弧度，笑容一闪而过，泛着微微的苦涩。

天光渐渐暗沉下来，没一会儿就下起了雨夹雪，雪花一点点地飘落，满城尽染霜花。北城今年的雪，来的格外早。

她取出纸笔，强迫自己静下来写SCI论文。七年，无数个日日夜夜，她便是这样熬过来的，在大西北的荒漠里，枯燥地一遍又一遍地做着自己的研究。

没过多久，手机便响了，无人接听之后，对方给她发了一条信息：“阿棉，有时间给静姨回个电话。”

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方静宜是她母亲的闺中好友，在那个年代，两个戏剧学校出来的漂亮女生，因为家境贫寒，又有野心，一起在北城闯荡成为了好朋友，只是后来两人却有了截然不同的人生。

她母亲追求冒险刺激，漂亮却无脑，被男人哄骗便漂洋过海地去了海外，听说男人换了一个又一个，居无定所，不知生死。

而方静宜则更有手段，凭借着高智商和情商，攀上了豪门，斗垮了无数的对手，成功嫁入豪门，坐享权势地位。她攀附的豪门门第太高，在北城的圈子里都算是一个传奇。

她已经数年没有跟方静宜联系，刚离开北城的那两年，方静宜每个月都会给她打电话，旁敲侧击地问她的近况，还拿着母亲的行踪来吊着她，后来得知她不会回北城，就断了来往。

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如今她刚踏上北城，对方就试探地打来了电话。

只是这一次方静宜会失望吧，她再不能做她手中的那柄刀了。

因方静宜的那通电话，桑棉晚上噩梦连连，一会儿梦到大一那年的雪灾，厚雪压垮了屋舍，姥姥在雪天不小心摔伤，一会儿梦到她初到司家的光景，方静宜领着她进门，笑道：“这是桑棉，今年的省高考状元，阿烬明年不是要高考了吗，可以让桑棉帮着补习。

这孩子命苦，老家屋舍因为雪灾塌了，姥姥又住院，我受她母亲所托，不能不管她的。”

梦境的最后，她走在积雪的庭院里，雪下的极厚，寸步难行，张扬肆意的少年从身后抱住她，在耳后低沉暗哑地笑道：“阿棉，你可真是雪里的笨兔子，我背你过去。”

梦醒之后，枕头有些潮湿，她起来看着外面的大雪，继续写着论文，等天亮之后，这才去起身去交流会的会场。

这次的学术交流会有一周时间，第一天基本是走过场，下午三点就结束。

导师带着陈升等人有应酬，她一贯不参与，出了会场准备回酒店写论文。

“桑小姐。”黑色的轿车停在会场的门口，保镖下车将手机递给她，“夫人让你接电话。”

桑棉眸光微暗，见司家的人堵到了会场门口，显然方静宜知道她来北城参加学术交流会的事情。

“是阿棉吗？”温侬软语的江南腔，透着一丝妩媚韵味，方静宜笑道，“好些年没见了，我让司机去接你，晚上来家里吃个便饭。”

桑棉眼帘微垂，低低说道：“静姨，我去司家不合适。”

对方笑道：“你司叔出差，阿烬也不在，他上大学之后就搬了出去，一年也回不来一次，逢年过节都去他外祖父家。

这些年有老爷子给阿烬撑腰，就连你司叔都管不到他，更别说我这个后妈了。就是叙叙旧，顺便将你母亲的事情告知你一声。”

方静宜说完就挂了电话。她的手段一贯强硬。

桑棉指尖无意识地收紧，许久，将手机还给保镖。

司家别墅在寸土寸金的地段，整条长街都清幽僻静，日夜都有警卫巡逻，陌生车辆禁止入内。

桑棉到的时候，雪已经停了。道路两旁的百年老树积雪皑皑，长街的墙头，一棵落光了叶子的柿子树上还挂着一树黄澄澄的霜冻小柿子，枯枝红果，说不出的喜人，就跟那年她第一次来司家一样。

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