其实二公主并不爱合欢，只是紫云阁离此地甚远，她想让慕昭在炎炎夏日下多走远路吃吃苦头，以此来为表姐出气。就算这一路不能走晕慕昭，至少也会让她渴热一番，二公主执匙搅着碗中的甜饮，头也不抬地对慕昭道：“快去吧。”

慕昭不熟悉宫中路径，起先并不知这紫云阁地处偏僻，只是感觉二公主似是待她不善，若她不应下此事还不知有何后招等着，遂就未多言语，垂目遵命，从二公主侍女手里接过一只小竹篮后，就往紫云阁方向边走边问路，在日光下一路漫漫无尽地不知走了多久。

不想因暑热昏在路上，慕昭在感觉实在渴热难耐，似乎有些支撑不住时，就停住了前行步伐，就近在一栋建筑的门墙阴影下站歇着。她靠墙歇着，想自己这一路走来望不尽的红墙碧瓦，想紫宸殿中的那个人，想在紫宸殿中发生的那些事，只觉这周宫似是重重套锁的牢笼，似是滚着沸水的无垠热海，要将她余生锁死溺死在其中。

在这炎热天气心神愤懑，只会使身体更加燥热难当，慕昭强行镇定心神，并为转移注意力，展目看向四周。她抬头望时，望见自己靠站着的这处建筑，原来名为内书堂，那大门门匾上书着的“内书堂”三字，工整遒劲，入木三分。

虽之前从未来过，但慕昭对这处地方并不完全陌生。因前朝后期权宦当道，内书堂在前朝时大名鼎鼎，甚有许多好人家的男子，情愿自宫入宫，一心进内书堂，来日入司礼监。她有听父亲讲说这方面的前朝旧事，也知今朝太|祖皇帝吸取前朝教训，在登基时，就对宫宦相关进行改制，本朝的内书堂已不复前朝风光，如今只算是宫中内监的小小学堂而已。

正想着，内书堂掩着的大门被推开，从中走出了六七名少年内宦。宫中内宦服饰似前朝以颜色区分品阶，慕昭看出这些少年内宦中，以那身着青色内官服、生得膀阔腰圆的少年宦官位阶最高，他似被众星捧月，其余身着淡绿色宦官衣裳的少年内宦们，围绕在他身边，多对他进行各种奉承，只一名眉目清秀的少年，默默的，不大说话。

慕昭静听了片刻，听出这些人是昔日同窗，今日择空在内书堂小聚了聚。那名生得粗壮的青衣少年内官名为周盛，与其他身着淡绿内宦服的少年一样，都曾是这内书堂的学生。

只是周盛在宫中有个位高的宦官干爹，在离了内书堂后，因着干爹的人脉关系，被分到了有实权有油水的好去处，并很快就升了品阶，而他昔日的同窗，那些淡绿色衣裳的少年内宦们，还在各处默默熬着，不知什么时候才能似周盛换件衣裳。

有些心思灵活的，就在这时奉承巴结起周盛来，讲说当年一起读书的旧事，想以同学情谊打动周盛，盼着周盛也拉他们一把。周盛杵站在内书堂门前，洋洋得意地听了会他人的奉承后，见那名清秀少年默不作声，眸中暗闪过一丝阴郁之色，对着那少年，长长地叹了一声。

“不管现下待的地方是好是歹，别人到底都离了内书堂，有个盼头，你呢，难道要一辈子在内书堂磨墨铺纸、扫地擦桌，到死不成？！”

周盛似是关心地对少年叹道：“你那义父帮不了你什么，只会将你一辈子拖死在内书堂中，依我看，这义父不要也罢，不如换个干爹拜拜。”他凑近那少年，噙着丝阴毒的笑意，幽幽地道：“不如就跪下朝我叩头，叫我一声干爹罢。”