可言先生不是，他偏用“知音”二字来诱哄她，使她误以为他是特别的。回想在错认为言先生是知音时，她还在心中感叹自己在双亲故后、在茫茫人海中竟还能遇此一人，为此而暗暗欢喜，慕昭心头怒气又涨，不再看菱枝走向桥边那个人，径回身走进寝室，倒卧榻上。

因小姐从前当言先生是朋友，菱枝见到言先生和他的仆人时，才总是笑吟吟的。而在随小姐去了一趟教坊附近，得知言先生似乎对小姐心怀不轨，想将小姐纳为他的第七房妾室后，菱枝就对言先生其人观感大变，在回来见到言先生时，面上一丝笑意也无。

这会子，她已明明白白地知晓，言先生不是想纳小姐当他的第七房小妾，而是第二十二房，如何还会给言先生主仆半分好脸色，径快步走上前去，将画卷直递到他二人面前，板着脸冷道：“小姐说她受不起，不要了。”

见言先生只是幽眸复杂地看着她手中画卷，并不抬手接下，菱枝径将这画抛扔给了言先生的仆人。傅秉忠忽被画轴砸中，一边忙忙地将画接下，一边暗想当朝皇子见他都会笑唤一声“傅翁”，自己这会儿却在乡野被一个小丫头拿画砸，心中不免感到不快时，又一抬眼，见陛下仍是神色幽沉地凝望着小院紧闭的门窗，暗想当朝天子都在此处站吃“闭门羹”，他有什么可委屈的，就只默默地收画低头。

菱枝见言先生如望夫石在此杵立着，似还没有要走的意思，忿忿地催道：“不要等了，小姐不会出来的！小姐好生气好生气，我还从没见她这么生气过呢！”

催着见言先生手里攥着的流苏簪，看形制就是小姐今日出门簪的其中一支，菱枝想这定是小姐不慎遗落在此处的，遂就朝言先生伸出手道：“这是小姐的，先生理当归还。”

但这支垂银丝碧叶流苏簪，最终没有落在菱枝手上，而是被皇帝带回了宫里。紫宸殿中，皇帝边看着此簪垂坠的银丝与点缀的碧叶，边听底下人禀报今日慕昭曾去教坊寻他之事，只觉心头似正被这一缕缕银丝紧密缠绕着，直要将他勒得喘不过气来。

缘尽于此，今生今世，不必再见……皇帝回想着慕昭决绝的话语，心中如有重石压下。她断得痛快，可他不甘，不甘与她就此缘尽，因而终是袖回了这支簪子，似他与她这一世的缘分与牵连，就只剩下这么一点，若连这也失了，他就真要与她断了。

明知这只是自己的可笑妄念，却还是在那丫鬟向他索要簪子时，在微一伸出手后，终是因心中难舍，强将簪子收回，攥握得更紧。似是握住这一点执念，他与她今生的缘分，就还没有断灭，他还可再见她……他怎么能不再见她？！用不了一生一世，单几天几夜，思念的心潮，就会占据他全部的心胸。

他近乎蛮横地带回了这支簪子，而那盆世间初开的芍药花，被他固执地留在小院之外。其实留也无用的，他知道，弃之不管已是她最大的宽容，更有可能的，是她会叫丫鬟将之直接扔了，扔得远远的，眼不见为净。

皇帝越想越是心中幽怨，满心忧愁，而又束手无策。他为帝二十年，所遇棘手朝事不知有多少，可竟无一件比眼下这桩更为棘手。后宫二十一位妃嫔与膝下六名子女，早已是既定事实，算时间，他少年登基四五年后，她才出生，他哪里能预想到未来会有一小女子，使他初知情爱滋味，使他魂牵梦萦，爱慕难舍。

怎就遇她这样迟！皇帝想不出半点法子来，只能在心中唉声叹气。他叹想着望向她送他的那盆抓破美人脸，却见素日洁如凝脂的雪白花朵，竟有几分无精打采的将蔫将黄趋势，而那瓣上原有的娇艳红丝，因花似将败，乍一看竟像是干涸的血丝！

满腹忧愁躁郁，立猛地揪涌至心头，皇帝嚯地惊急起身，怒斥殿中宫人做事粗心，竟连一盆山茶花都照看不好！

紫宸殿的掌事宫女云霜等，见陛下忽然发怒，忙都跪地告罪，请陛下饶恕。傅秉忠素知云霜等做事细心谨慎，知陛下此刻只是因慕小姐要与他绝交一事，心中躁郁而在迁怒。

傅秉忠知陛下是在迁怒，知这会儿最好别去招惹怒气，但还是因素日与云霜交好，在犹豫片刻后，冒着要被一同斥骂的风险，在旁小心翼翼地道：“陛下，花有花期……”

花虽有花期，来年却还有重开之日，可他人，却再也无法重回少年。皇帝因傅秉忠这话，心中愈发伤郁，竹拱桥畔，慕昭那嫌恶的一眼，那如视敝屣的眼神，再一次狠狠地刺上他的心头。

他这年纪三十有六、有妾二十一人的年长男子，在她那里，已是破鞋一只了。