外面司牧正抓了一把雪，毫无形象地朝硃砂扔过去，一击之后，便大笑着提起裙摆满院子跑，只为了躲硃砂的雪球，嘴里还喊着，“阿柚帮我帮我啊。”

谭柚最多帮他团个雪球，然后把他头上肩上的雪掸去。

谭橙属实没想到，长皇子也会关注这种小事。

“没想到吧，正是司牧的主意，他看似乖戾嘴上也不说，其实心里始终装着谭家，”老太太嚼着花生，“你是阿柚的长姐，他自然记挂着你的事情。”

“只是阿橙啊，你若是对人没有意思，此次之后，便不能再像往日那般暗中帮忙了。”

谭橙茫然，有些不解，“为何？”

老太太笑，“你啊你，属实不如人家阿柚开窍。柳家那孩子通透聪明，能猜到你为他做的事情，你若是对他有情还好，你若是无情，岂不是干吊着人家，白白给人希望？”

有时候温柔无声的帮助，才是最致命的丝线，缠在身上扯不断理不清，倒不如断的干干脆脆。

“哔啵”声响，谭橙的花生掉进炭盆里。

谭橙抽了口炭气，惊诧地睁圆眼睛看向老太太，颇为吃力地问道：“有情？祖母，您是说，阿锦喜欢我？！”

语气中满满的难以置信跟震惊。

老太太，“……”

老太太一言难尽地看着谭橙，嫌弃道：“你就别成亲了吧，自己一个人也挺好的。”

谭橙嘴巴动了又动，垂死挣扎，“确定不是姐弟之间的喜欢？”

“那孩子就差把喜欢你写在脸上了，就这你都看不出来？你以为人家为何不惜划破小腿都要救你？他一个男子，能不知道身体完好无损的重要性？”

谭橙呐呐道：“他人好，才救我。”

老太太被噎的一顿，都想拿手里的花生砸谭橙那榆木脑子，看能不能给她砸开窍了。

谁成想谭橙这般优秀的朝中新秀，在感情上却是懵懂不解。

“怪我怪我，”老太太半点也不真诚的道歉，“怪我不够花心，府里太干净了，导致你跟我只学会了责任跟朝政，半点不懂感情。”

她往外努嘴，“你看人阿柚，跟你娘长大，学的多好，有话说话，从来不当锯嘴葫芦。”

昨天早上谭柚跟司牧之间气氛还有些怪，晚上两人就又蜜里调油。

这就是长了嘴的好处。

谭橙慢慢低头垂眸，看着掉进炭盆里那颗被火烤黑的花生，心里莫名不是滋味。

谭橙当真没想过柳盛锦喜欢她，毕竟两人初次相遇时，柳盛锦不过十一、二岁，还是个小少年。

她行事端正守礼，怎么会把初次见面的小公子往喜欢自己的那方面想。

后来京中重逢，她看见从马车上下来的柳盛锦，眼里着实露出些许惊艳，不过还没等细想便被感慨遮住，只道：“阿锦长大了。”

谭橙想，柳盛锦没了生父，柳家又是那般情景，如今他回京定是会被为难，所以想着能帮一些是一些。

既是报答那次的救命之恩，也是她身为姐姐对弟弟的维护。

上次谭府中秋办宴，谭橙以为是柳家逼着柳盛锦过来，所以细心的为他谋划将来嫁娶一事。

她甚至跟他说，应该嫁给什么人……

那时谭橙丝毫不知道柳盛锦喜欢她，心里又拿他当个弟弟，才将话说的那般直白。

如今细细想来，她当时所说的每一句话，都是一把插在柳盛锦心上的锋利匕首。

他那时，是怀着什么心情站在她面前听完的？

还有那个荷包……

所以应该不是中秋礼物吧。

谭橙看着面前跳跃的火光，想起柳盛锦抿紧薄唇从她手里将荷包拽回去时，眼底化不开的情绪以及眼尾的红。

她只当他在柳家生活艰难，殊不知都是因为她。

“祖母，”司牧玩够了跑进来，手往炭盆上伸，好奇地问，“你们在聊什么？”

他语气轻快高兴，看得出来心情极好。

这么好的心情，可不得听点乐子助助兴。

老太太背对着谭橙，犹豫一瞬，将炭盆也挪走，重新放在面前，她跟司牧边烤火边说谭橙的事情，好不快乐。

唯独谭橙，不仅没了炭盆，还要被祖母把这事剖析给司牧听。

等谭柚进来，见老太太有继续说的趋势，谭橙急忙出声阻拦，“祖母。”

给她这个当长姐还没夫郎的人，稍微留些脸面吧。

老太太意犹未尽。

司牧看向谭柚，单手遮嘴眨巴眼睛说，“回头我告诉你。”

谭橙，“……”

我谢谢你啊！

谭橙双手搭在膝盖上，以那种极其不在意的语气问，“殿下打算怎么帮阿锦？”

“不告诉你，”司牧笑，“不过看在今天除夕的份上，送你一份新年礼物。”

他道：“二月初，柳盛锦会坐船回老家，以后应该不会再回京。”

柳盛锦这次回去，他跟谭橙之间的恩情便抵还的干干净净，往后再无牵连。

谭橙握着膝盖的手微微收紧，浓密的眼睫慢慢落下。

许是面前没有炭盆取暖，谭橙竟觉得掌心空空一片冰凉。

谭柚往前两步，走到谭橙身后，手搭在她肩上，轻轻拍了拍，温声道：“阿姐若是心中还有迟疑，不如到时候去送送他。”

对于谭橙跟柳盛锦之间，谭柚不打算过多掺和，也不想影响谭橙对于感情的判断。

原书中，只写了柳家兴盛，柳盛锦街头一眼瞧见打马游街意气风发的状元安从凤，一眼惊艳，芳心暗许。

可现实接触了解之后，谭柚才发现，柳盛锦心中喜欢的人其实是谭橙。

所以书中他嫁给安从凤，也许是听了谭橙的建议，亦或是在看见安从凤打马游街时，想起记忆中的那个意气风发明艳惊人的人，这才答应嫁给安从凤。

柳盛锦行事通透果断，既然确认谭橙对他没有男女之情，应该是直接松手，嫁给她人，不会纠缠不清。

那么书后面，柳盛锦对家人皆无在朝中备受打压的谭橙，可能的确是姐弟情，不忍心留她一人面对，以弟弟身份陪伴。

而那时的谭橙才意识到自己对柳盛锦的感情，可惜两人已经错过。以谭橙的性子，对柳盛锦的感情再浓烈，那种时候都只能压在心里。

最为遗憾的是，柳盛锦后来可能也没想到，成亲前温柔深情的妻主，成亲后会一个接一个的往府里领男子。

书最后的结局是大司灭亡，安从凤一家隐居，以安从凤的视角自然是快乐的。

大司虽然没了，但她家人都在，身上还有银钱，肯定满意的享受田园生活。

那最后的柳盛锦呢？在谭橙死在守护京城最后一道防线的时候，他之后又活了多久？

书中既然没说，谭柚便不能多加评价。

毕竟以安从凤为第一视角的书，柳盛锦即便是死了，那也是因为她安从凤而死，绝不会因为她人。

尤其是如今很多事情都变得跟书中写的不同，柳盛锦这个男主因为柳家败落，如今怕是没机会在街头偶遇打马游街意气风光的安从凤。

柳盛锦下定决心回老家重新生活，想来是连心中的谭橙跟无疾而终的暗恋一并留在了京城。

谭柚坐在司牧身边，捏着他的手慢慢搓热，看着他无名指上的戒指，眼底一片温柔。

好在这双柔弱无骨的手，托起了大司，托起了谭家，托起了谭橙。

让谭橙有大把的时间有安逸的环境，慢慢去认清她迟钝的感情。

司牧疑惑地歪头看谭柚，“怎么了？”

他猫猫张爪，五指分开给她看戒指，“越戴越亮，好好看。”

老太太也跟着凑头看，“金子磨损严重，过两年可能就不好看了。”

谭柚道：“那便再送一个。”

活到何时，送到何时。

老太太反手用花生扔谭橙，对上谭橙茫然疑惑的目光，不由使眼神道，“还不跟着学！”

这都一对一现场教学了，她都学不会。

谭橙，“……”

三人又说笑一会儿，不知不觉便到了子时。

外面响起辞旧迎春的鞭炮声，谭府的炮仗随后也跟着响起，一时间，整个京城好像沉浸于噼里啪啦的声响中。

司牧挽着谭柚的手臂，将脑袋靠在她肩上，“阿柚，新年快乐~”

谭柚侧头吻他微凉的头发，扯开大氅将他裹进来，声音含笑，道：“新年快乐啊，我的殿下。”

新年之后，大司面临着三件要紧的事情。

一是，春闱。

春闱二月份开考，时间仅剩短短一个月，各地考生都在往京城赶。这段时间京中秩序最为重要，最忙碌的可能就是礼部跟京兆尹衙门了。

二是，新税。

新税制度已经拟好，经过这段时间的完善后，准备先在京城及周边地区施行。

三是，大选。

皇上司芸二十出头，宫中无后，孩子极少，为了皇家繁衍昌盛着想，她到了该大选的时候。皇上大选，所有十五岁极十五岁以上男子都在应选之列。

这要是搁在以前，定是欢喜的事情，毕竟后宫无主，只要搏一搏，说不定就有当君后的可能。

可现在，后宫权力掌控在长皇子司牧手中，哪怕入选进宫，也要受人约束。

其次，皇贵君吴氏膝下育有一女，是最有希望当上君后的人，她女儿到时候便是太女。有吴思圆在，司桉桉太女的身份板上钉钉，很难撼动。

最后便是，朝堂上有两位统治者。

大司除了司芸，还有一个司牧。

原本想着让儿子进宫的大臣，如今不由开始盘算衡量。部分立场摇摆的人家，这时候都想着如何让家里的儿子避开大选，亦或是提前说好人家。

这对于满朝文武来说，不是皇上大选，而是站队。

终究还是到了这个时候——

在皇上跟长皇子之间，选择一个，站队。

这可是押上身家性命的大事，一不留神选错了，全家都要完蛋。

幸好，大选排在春闱后面，还有时间筹划。

冬末春初的二月，有考生北上，但也有人在人流中逆行南下。

柳盛锦站在码头带着兜帽，鼻梁上挂着遮面的黑色锦布，侧眸朝远处眺望。

翠微拎着行礼，疑惑地看他，“主子您在看谁？”

难道还会有人来给他们送行？

如今跟京城柳家划清关系，以后柳盛锦改随他生父姓沈，回乡下跟他祖父祖母住。

两位老人虽未见识过大世面，可极为通情达理，不管柳盛锦姓不姓柳，都是她们看着长大的孩子，是她们的孙子。

此次回去，便会留在那边，不再回来。

柳盛锦缓慢收回目光，嘴角是释然的笑意，“看完了，走吧。”