她合上文书，转向一侧的张晚梨，“咱们怕是等不及与花容战结盟了，晚梨，你替朕走一遭楚国京城，告诉楚华年，朕欲要问他借路，若他肯借，朕保证，五十年之内，与他秋毫无犯，共谋强大。”

张晚梨起身，朝她拱了拱手，即刻就去办了。

她走后，沈妙言步到帐篷门口，静静望着草原上的倾盆落雨。

天地间皆是昏暗的颜色，远处的难民营在雨幕中连绵起伏直至遥远天际，偶有百姓走在雨中，隐隐可见眉宇间都是黯淡。

她伸出手去接那落雨，仰头望向灰色苍穹，轻声呢喃：“原来坐在这个位置上，需要背负这样沉重的担子……四哥，你明知这个位置坐着并不舒服，却还是义无反顾地当了皇帝。”

“若当初你与我离开皇城，在山野田间做一对平凡夫妻，大约是极妙的事吧？凭你的能力，即便是做寻常人，也定然能过得很好。”

“可你终是选择了那条问鼎天下的荆棘路。”

“你是为了，更好地保护你在乎的人吗？”

大雨在黄昏时分停了。

张晚梨收拾好包袱，带着一队人马，连夜赶往楚国京城。

她星夜兼程，终于在十五日后抵达京城。

她身着大魏官服站在楚宫外，仰头注视着这座扩建后的皇宫，这皇宫比她当年离开时，更加华丽巍峨。

很快有内侍出来请她。

她保持着仪态风度踏进仪元正殿，只见楚华年端坐在龙椅上，昔日那个痴傻的皇子，此时风度翩翩，举止之间，颇有几分楚云间当年的神采。

而他身边坐着的女子雍容典雅，正是他的皇后李傲菡。

张晚梨行过大礼，尚未开口，楚华年先笑道：“朕与沈姑娘，亦是旧交。没想到当年那个机灵的小姑娘，竟然成了大魏的女帝。士别三日当刮目相看，古人诚不欺我。”

张晚梨笑了笑，“女帝终究是楚国人，念着楚国的好呢，常常说要亲自前往故地，与陛下秉烛夜谈，把酒言欢。”

她顿了顿，虽半垂着眼帘，却仍从余光中注意着楚华年的表情，“女帝知晓皇上时常为西南与南蛮而发愁，因此特遣微臣前来，要与陛下解决掉这个麻烦。”

“哦？”楚华年把玩着一柄铁如意，含笑眯了眯眼。

“花容战率军驻扎西南，一手把控着南蛮，这些年，俨然随时准备北上攻掠京城的架势。我家女帝愿意替陛下荡平西南，并与陛下结盟，保证五十年内互不侵犯，也可共同抵挡大周的入侵。”

楚华年摩挲着铁如意表面的浮纹，笑容仍旧温文尔雅，“可是据朕所知，如今大魏分明是砧板上的鱼、刀俎下的肉。大魏的军队没有粮草，大魏的百姓没有米粮，沈姑娘既是求人，便该把态度放好些。什么结盟，真是贻笑大方。”

大殿两侧的文武百官，皆都轻笑出声。

张晚梨在殿中负手而立，不卑不亢道：“粮草虽短缺，然而荡平楚国却是没有问题的。米粮虽不够，可是用来背水一战，却也是管够的。”

金銮殿中，登时安静下来。

楚华年轻笑了声，“怎么，你这是在威胁朕？”