谢陶认真分析道：“咱们成亲那日，她乘坐的轿辇，是跟在咱们迎亲队伍后面的。郊外那一程，花轿的速度莫名快了许多，可四周的唢呐声却消失了，而大叔同样是消失许久才出现……”

她歪了歪脑袋，“那段空白的时间里，大叔定然是去对付她了。”

张祁云唇角笑意更盛，忽而捏住她的手腕，把她拉到自己怀中。

他让她坐在他的腿上，低头亲了亲她的唇瓣，“我的陶陶这样聪慧，将来，我可怎么藏私房钱……”

状似叹息的话语，叫谢陶霎时红了脸。

她抬起小粉拳，轻轻捶了把男人的胸膛，“你惯会羞我！谁要你的私房钱啦！”

“嘶……”张祁云捂住被她捶的地方，双眉蹙起。

“打疼你了吗？”谢陶忙惊慌地撩开他的衣襟，想看看伤势。

张祁云望着小姑娘手忙脚乱解开他盘扣的模样，语带调戏：“大清早的，陶陶这般迫不及待地投怀送抱，可真是叫为夫吃不消。莫非，为夫昨晚还没满足陶陶吗？”

“你——”

谢陶粉脸通红，羞恼地站起身，捂着脸跺了跺脚，“你再这样，我不理你了！”

说罢，飞快走到洗脸架子旁，借着洗脸，用凉水拼命让自己滚烫的脸儿冷下来。

张祁云中衣半敞，摇着骨扇大笑出声。

小夫妻俩很快收拾妥当，去前院花厅用早膳。

范氏听说人已经找着了，顿时喜极而泣，迫不及待地问道：“姑爷怎的也不把昭儿带过来？莫非是有什么不方便？”

“倒是的确有些不方便……”张祁云沉吟半晌，轻笑道，“不如母亲先用完早膳，小婿再带你亲自过去瞧瞧？”

范氏喜滋滋地应了声好。

用罢早膳，张祁云只带着范氏一人，乘坐软轿，去找谢昭。

范氏不时撩开软轿的窗帘朝外张望，眼见着越走越偏，不由望向前方骑马的男人：“我说姑爷，这是往哪儿去啊？”

张祁云回头，笑容温和，“母亲莫急，再过一刻钟就到了。”

范氏欣赏他的风度，暗道这人做事应当是可以放心的。

于是她放下窗帘，只安稳地等着过会儿把昭儿带回家。

张祁云骑在骏马上，不慌不忙地绕进了一处偏僻的巷子。

这巷子十分肮脏，每户前都挂着大红灯笼，即便是白日，也点着光。

每户前，都有三两年轻女子穿暴露的轻纱束腰长裙，搔首弄姿地倚站在门边儿。

往来的男人，皆身着灰衣短褐，油头粉面，可见是市井混混一类的人。

软轿很快停下。

张祁云亲自扶着范氏下轿，笑容仍旧温和如玉：“母亲慢些，谢姑娘就在这座院落里了。”

范氏看见那院门前倚姣作媚的女子们，还有高处木楼那红绿绸缎的香艳布置，不由一愣。

她活了大半辈子，自然知道这是什么地方。

她推开张祁云，踉踉跄跄地奔进院子：“昭儿、昭儿！”

张祁云淡漠地掸了掸衣袖，很快跟了上去。

游廊中，范氏跑得急，脚下一个趔趄，就往前摔了去。

张祁云及时扶住她，“经小婿调查，乃是一伙山匪劫走了谢姑娘的轿辇。他们大约是见谢姑娘生得美貌，才把她卖到了这种地方。”

“我苦命的昭儿啊！”范氏嚎啕大哭。