中原各州先后下起了雨，雨水缓解了旱情，受灾最严重的西魏亦大河涨水小河满。

只是下雨缓解了炎热干旱，可今年的粮食几乎绝收已经是不争的事实了。高门贵族自是不必发愁穿衣吃饭的问题，一年粮食绝收，不足以让他们伤筋动骨。然百姓们依旧是绝望的。

一家人接下来一年的嚼用，朝廷的赋税，赁田的租子，哪一样不是压垮百姓的大山。

四国朝廷也拨下了赈灾银粮，也下诏减免了一定的赋税劳役，可朝廷下到州县经过层层盘剥，能不能到百姓手中还是个未知数，就算有的地方官员清正廉洁，能到百姓手中的依旧寥寥，杯水车薪。

这时，宋国皇帝下制，将骆乔一顿好夸，各种溢美之词通通堆砌上，字里行间都是在夸她挖出周公鼎，是祥瑞吉兆，挖出鼎就下雨了，是上天眷顾之人。

制书的用词虽然浮夸，但其中含义还算中规中矩，可随着这份制书流传在两魏和齐国的一些话就很不友好了。

“我们魏国下了雨，得对宋国的小鬼感恩戴德？要不是她挖出个周公鼎，说不定现在还旱着？”东魏四皇子霍麟越说越来气儿，生生把自己给气笑了，“宋国可太不要脸了。”

四皇子的拥趸、属官、幕僚们齐齐大笑，纷纷附和四皇子的话，把宋国好一顿骂。

杜晓陪坐末席，却不觉得这有什么好笑的。

宋国现在还关押着他的独子，而朝中已经没有人再提与宋国谈判救他儿子的事情了。

甚至，杜晓感觉得到，他府邸周围的眼睛越来越多。

他们可真是太看得起他了，他一个无兵无将的卸甲将军还能做什么，靠着一百护卫是能谋朝篡位还是能杀去兖州救回儿子？

“杜将军，你觉得呢？”

忽然，主位上的四皇子点了杜晓的名，杜晓微愣，他刚刚走神了，没有听其他人都说了什么。

四皇子面现不悦之色，门客辛来河低声提醒杜晓：“殿下方才说，宋国故意夸大所谓的‘小神童’，区区一个女娃不能当大用。”

“殿下说得是。”杜晓朝四皇子拱了拱手，很不走心地附和了一句。

谁知四皇子并不满意，非要杜晓说个子丑寅卯来，并点了他四年前的那一场败仗：“听说那女娃一人就杀了你麾下百余士兵，杜将军也觉得她不堪大用？”

杜晓道：“下官已为四年前的那一场败仗而卸甲，听闻那女娃天生神力，捶人脑袋不比捶一个西瓜难。兖州的席豫不好惹，他手底下猛将如云，各个能征善战，俨然一方诸侯，就连宋国皇帝都忌惮兖州威势，发下这么个不伦不类的制书。若四皇子有意攻兖州，还是要仔细斟酌一番，谋定而后动。”

四皇子面上一僵，被杜晓说中了心中所思，他还真想进宫向父皇请旨带兵攻兖州，为自己累积资本。

可杜晓这么一说，他心中不由打起了鼓，杜晓就算是拔了牙的老虎，到底曾经身经百战，亦与兖州打过数回，他的话还是很有必要听的。

“你不想救你儿子了？”四皇子问。

杜晓沉默了片刻，反问：“殿下如何以为，攻打兖州能救回犬子？”

四皇子轻笑了一声：“杜将军，你不会还寄希望朝廷能花大价钱把你儿子赎回来吧？之前不行，经过一夏的旱灾，就更不可能了。”

杜晓再沉默了一会儿，说道：“殿下您没有带兵的经验。”

四皇子又笑：“可我不是有你这个身经百战的将军么。我会向父皇谏言，由你领军，我为监军。”

杜晓暂时没有答应，他觉得四皇子的态度很奇怪，就好像笃定皇帝会答应派兵攻打兖州一样，他笃定的底气从何而来？

四皇子也不解释，看天色不早，就叫众人都散了，他跟老六约好在靖水楼见面，这会儿该出发了。

杜晓从四皇子府里出来，等了一会儿，四皇子的门客辛来河也出来了，他上前见了礼，道：“适才多谢辛先生为我解围。”

“不值一提，当不得杜将军一声谢。”辛来河摆摆手。

“听闻辛先生好美酒，正好我府上有西域来的葡萄美酒，不知辛先生可否赏脸去品鉴一二？”杜晓道。

辛来河瞅了杜晓两眼，笑道：“那在下就恭敬不如从命了。”

二人先后上了马车，到了杜晓府中，杜晓将辛来河请到湖心亭，待仆役将酒菜端上来后就把人远远打发了，他给辛来河到了一杯酒，请他品评。

辛来河一口喝净杯中酒，没有品评，而是道：“杜将军请我过府，想必是为了四殿下欲请旨攻打兖州一事。”

“辛先生聪明。”杜晓给辛来河把酒杯满上，说道：“如今我东魏内忧外患，诸皇子相争以致朝堂混乱，贪腐成风，军心涣散，又经大旱，民生凋敝，合该与民休养生息才是，此时攻兖州，实在是下下之策。更让我不明白的是，四殿下竟是很有把握陛下会同意攻打兖州。”

“如果有不得不攻的理由呢？”辛来河问：“杜将军会愿意再披战甲吗？”

“究竟是什么理由？”杜晓道。

辛来河一口喝掉杯中美酒，放下酒杯，倾身靠近杜晓，轻轻地一字一顿道：“传、国、玉、玺。”

杜晓惊愕地瞠大了眼。