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大伦敦表演秀就这样以一种仓促的方式收尾了。

解决了刺客后, 威灵顿公爵很快带着家人离开了水晶宫，观众们在疏散下纷纷离场，叶槭流也找到了西里斯, 混在人流中，把剧作家送回了布丁巷, 才返回水晶宫和他的队员们会合, 带他们离开了下伦敦。

无论是苍白之火还是这场刺杀，都是急需汇报给上面的重大事件, 叶槭流回到裁决局，简单向金斯利助理总监汇报之后，别的没做, 先……和几个人写了一下午的报告。

——根据裁决局的规定，就算向上面汇报过情况，也得写一份书面报告用作留档，叶槭流之前看的那些档案就是这么来的。

这落差也太大了，就算直面了传说中的龙, 回来还是要写报告，简直像是前一秒还在传教后一秒就要写论文, 或者明明是邪神却穷困潦倒要打工赚钱……等等，这好像都是我做过的……叶槭流越想越惆怅，简直要同情自己了。

没有人会喜欢写报告，叶槭流在办公室写报告时，罗密欧和朱利安也在写，并且边写边大骂苍白之火和怒银之刃，充分展示了英国人丰富的脏话积累。

“每一次, 每一次震撼人心的事件都是以枯燥的写报告结尾的, 这次也一样。朋友们, 那可是龙！那位公爵当着我们的面变成了异种！难道只有我一个人感到世界观受到了冲击吗？”罗密欧情绪已经从惊恐中恢复了，甚至有闲心谈论不久前的那一幕有多震撼。

“这就是现实。”朱利安无情地说，“来吧，多写点报告有助于你更好地认识现实。”

“你是说认识到现实就是操蛋吗？”罗密欧沉重地说。

叶槭流听他们在那边骂人，险些笑出声来，不过他还是绷住了表情，悠然说道：

“既然你们这么说，如果下次再遇到这种事，我会记得带上你们的。”

罗密欧：“……”

他干巴巴地说：

“不、不用了，队长，谢谢你的好意，但我觉得这种谈资一辈子有一件就够了。”

作为没有开启道路的凡人，罗密欧很有自知之明，这次他能在半神面前毫发无伤离开，不代表下次也能这么幸运，在天命之人眼中，凡人的生命都不值一提。

在叶槭流和朱利安的轻笑声里，他咳了一声，若无其事地把头埋下去，继续写他的报告。

毕竟写过那么多论文，功底还是在的，叶槭流写起报告也是文思泉涌，没过多久，他一敲回车键，把报告发送出去，告诉了两个队员这个好消息：

“好了，朋友们，我的工作结束了。”

说完这句话，叶槭流神清气爽地离开了办公室，无视了队员们震惊而又幽怨的眼神，去看河岸街的失踪者了。

……

在混沌的疲惫中，劳拉缓缓睁开了眼睛。

她花了点时间清醒过来，却依旧不知道自己现在在哪里，她最后的记忆是她蜷缩在阴冷潮湿的地牢里，忽然听到了“咔哒”一声，下一刻，她的意识仿佛被粗暴地塞进了绞肉机，所有思绪全部被绞成碎片，跌入了混乱与疯狂的深渊之中。

劳拉不记得自己是怎么恢复正常的，她撑着虚弱的身体想要坐起来，耳畔忽然响起了激动的男声：

“劳拉！”

一个棕色卷发的苍白青年猛地扑过来，抱紧了劳拉的身体，劳拉本能地想要挣扎，她还不能确定自己脱离了危险，然而她还没有反击，忽然看到了对方含泪的双眼，看到这双熟悉的眼睛，她的思绪仿佛猛地被敲碎，只剩下了一片空白。

劳拉听到了自己颤抖的声音：

“你……你是谁？”

青年有着陌生的面孔，眼神却是劳拉熟悉的温柔和包容：

“你的父亲给你做过一架小秋千，直到你十岁搬家前，那都是你最喜欢的东西；你在床底下用垫子搭了一个秘密基地，你把你喜欢的专辑和唱片藏在垫子里面；你和你的家人看过的第一部音乐剧是《猫》，在你七岁那年的生日……”

劳拉呆呆地看着他的眼睛，眼泪忽然流了出来，大滴大滴的泪珠砸落在她的手边，她却没有任何感觉。

她忽然意识到，或许她的运气没有那么差，或许这个世界对她没有那么苛刻，既然它还愿意送给她这个奇迹，那么她也愿意原谅她遭受过的一切苦难。

劳拉再也忍不住泪水，扑进对方的怀里，哽咽着喊道：

“妈妈……”

门外，叶槭流等了许久，才看到劳拉的母亲从房间里走出来，轻轻关上房门。

叶槭流在河里漂流的时候，裁决局的队伍也找到了河岸街，因为叶槭流的提醒，他们带上了启道路的警探，成功打开了通往地牢的门，将昏迷不醒的囚犯全部救了出来。

在他们抵达之前，布莱克已经按照叶槭流的要求回剧院了，顺便把用着西里斯身份的劳拉母亲也带了回去。叶槭流从下伦敦回来后，也了解了一下同事的工作进度，得知囚犯们正在接受裁决局的治疗，如果本身没有触犯法律，苏醒后就可以离开裁决局了。

这几天叶槭流来过几次，不过他运气不太好，没碰上这些受害者清醒的时候，劳拉的母亲也一样，虽然每天都会来裁决局，但直到今天才碰到劳拉清醒过来。

劳拉的母亲擦干眼泪，对叶槭流止不住地道谢，感激之情溢于言表。

“谢谢您和西里斯先生无私的帮助，我该回去和西里斯先生换回身份了，现在我已经能够放心回下伦敦了。”她真诚地说。

其实我觉得西里斯本人不是很着急，就算用着你的身份也不妨碍他出门采风……叶槭流暗暗腹诽。

“你其实可以你的女儿多待一会。”他说。

劳拉的母亲露出柔软的微笑，没有直接回答，反而问道：

“您觉得我是什么呢？”

劳拉的母亲……不，劳拉的母亲已经去世了，所以她只是劳拉幻想出的母亲……叶槭流忽然明白了她的意思，沉默了下来。

看到叶槭流的反应，劳拉的母亲微微一笑，眷恋不舍地回头看了眼房间里的劳拉，轻声说：

“就算我能和她的母亲一样爱她，但我毕竟不是她真正的母亲……我只是一个她想象出来的幻影。

“幻影是给不了她想要的东西的，人也不应该抱着幻影活下去。

“她会理解的，这一面已经够了。”

刚才劳拉接受过一轮询问，她说她会接受雇佣，是想要攒钱为她的母亲买一座墓地。在她的父亲过世后，她的家境一直不太好，母亲的葬礼已经花光了她的积蓄，所以她才会冒着生命危险加入那个探险团队……叶槭流什么都没说，只是拍拍劳拉母亲的肩膀，让她先继续陪着劳拉，转身离开了走廊。

……

世界上的任何一座城市，仲夏的黄昏都是流彩溢金的。

天空仿佛燃烧的玫瑰红色海洋，泰晤士河畔的建筑物镀上一层淡红色光辉，暮色消失的天际呈现出淡淡的灰蓝色，像是细雪时的天空，让人一眼难忘。

穿着漆黑风衣的叶槭流走出裁决局，远远望见夕阳坠入城市的边缘，一身深色大衣、鬓角斑白的男人倚在墙壁上，微微侧过头，拢着手中的火点了根烟。

他的眼神寡淡而深默，火星倒映在铁灰色的眼睛里，像是铸炉中明灭的暗火。

渺渺的烟雾从索尔·马德兰的掌心升起，模糊了他的面孔，随着他放下手，他掌心的火焰也瞬间消失，没有在他的手套上留下任何痕迹。

叶槭流慢慢停下了脚步，看向倚在墙上的马德兰。

不需要开口，叶槭流也看得出来马德兰是在等自己。

这不算什么奇怪的事，他们从下伦敦回来后，有关下伦敦以及苍白之火的报告就递交到了裁决局上层的桌上，而当时在水晶宫的六个裁决局警探里，叶槭流的等阶和职务都是是最高的。

叶槭流早就预感到会有一场谈话了，不过他没想到来和他谈话的是索尔·马德兰。