谢云潇滚烫的掌心紧贴她的脊背，他的声音反倒太过冷静：“你忧国爱民，常以恩德待人，以民生国计为念，将来也会是一代仁君。”

华瑶极为诚恳道：“我要给凉州轻徭薄赋，以安民生。”他笑着亲了亲她的脸颊，她又道：“一来是因为凉州战乱频发，百姓苦不堪言，应当休养几年。二来是因为，凉州出了像你这么好的驸马，我心甚慰。”

谢云潇并未细听她的这番话。她的左手探入他的衣襟，漫无目的地摸索了很久。无论她是公主或是帝王，理当明白“自食其果”的道理——他心底这般想道，便将她打横抱起，向着床榻走去。

华瑶乐津津道：“我还以为，像你这样的神仙中人，不会主动落入凡尘呢。”他不回答，她就说：“今晚我在上，你在下，我看你什么时候向我求饶。”

华瑶被谢云潇放到了床上。他扯断了系着床帐的丝绦，顺势便压了上来：“可以，今晚就较量个输赢。”

次日黎明，天色尚且晦暗，华瑶还在睡觉，谢云潇已经醒了。他向来睡在床榻的外侧，把里侧的位置留给她。他起身时的动静极其轻微，丝毫没打搅她的美梦。

天光照不进床帐，垂落的纱幔掩映着昏沉的酣梦，华瑶抱着小鹦鹉枕，缩成一团，睡得正熟。谢云潇细看她片刻，她竟然有所察觉，迷迷蒙蒙地睁开了双眼，打了个哈欠：“什么时辰了？”

“尚早，接着睡吧，”谢云潇道，“辰时我来叫你。”

华瑶侧躺在床上，小声问道：“你为什么起来了？你昨晚也很辛苦吧。”

谢云潇悄无声息地笑了。他道：“前天你派人四处查探，探子回报，山海县的百姓每日要做晨礼，我去看看他们如何膜拜礼佛。”

华瑶放下心来，嘱咐道：“嗯，那你快去快回。”

谢云潇原本就打算在辰时之前归来。他先给华瑶盖好了被子，眼见她再度入睡，他的身影一晃而过，刹那间消失在空濛的雾色里。

拂晓时分，霞光万丈，谢云潇戴着面具，领着七八个侍卫们走上了一座名为“妙高”的山峰。距离谢云潇最近的一个侍卫名叫凌泉，年方二十四岁，与戚归禾同龄，原先也是戚归禾的心腹。

凌泉出身于凉州北境的村庄，父母都被羯人杀了。他不到十岁就成了无父无母的孤儿，满心想的都是参军报国。打从十二岁起，他就跟了戚归禾。十八岁那年，他追随戚归禾去了月门关驻军，在月门关也结识了不少牧民，还与一位伶俐的姑娘情投意合、喜结连理。那是他迄今为止的人生中过得最快活的一年——他有了妻子，也有了家。

婚后不久，凌泉的妻子怀上身孕。凌泉没来得及把妻子送回延丘，羯人就突然发兵，闯过了边境，他的妻子慌乱中骑马走错了路，落进羯人的手里，死无全尸。他在一个晴朗的冬日清晨亲眼见到她破落不堪的尸体，不仅恨死了羯人，也恨死了自己。若非戚归禾从中阻拦，他早已拔剑自刎。

戚归禾去世之后，凌泉的一腔赤胆忠心都献给了镇国将军府。因为谢云潇是镇国将军府的公子，且在雍城立下辉煌战功，凌泉对他更是极为尊敬。他默默地跟随谢云潇上山，心底却想着晋明死前的遗言，脚下蓦地滚过一颗石子，差点将他绊倒。他身旁一人扶住了他，他抬头，恰好和燕雨四目相对。

“老兄，不是我说你，”燕雨和他套近乎，“你武功这么强，走路还走不稳啊？”

凌泉答非所问：“多谢你扶我一把。”

燕雨耸肩，行在前方的谢云潇略一侧目，燕雨就不敢讲话了。

燕雨一向不守规矩，又经常在值夜时偷懒打盹，谢云潇似乎有意惩戒他。今早天还没亮，谢云潇竟然带他一同出门，他敢怒不敢言，唯一庆幸的就是他弟弟齐风从未给华瑶侍寝过，否则谢云潇肯定会把他苦命的弟弟活活折磨死。