到达五楼, 两家人客气地告别，项家往东，楚家往西, 分道扬镳进入相对的两间厅室。

美和厅内大半复古的洋红色，平时多举办小型家宴，团圆喜气, 其乐融融。沙发上放着几袋礼物，有名牌包和新版的电子产品, 茶几上躺着一大捧蜜桃郁金香。

李藏秋和李桁已经到了, 只父子二人。李藏秋的现任妻子很年轻, 李桁是他与原配的独子。

楚家三口人进来, 李桁率先起身迎接, 温柔地叫了一声“小绘”，然后向楚太太和楚识琛问候。

楚太太说：“哦呦, 这么多礼物呀。”

李桁拉楚识绘去拆包装, 李藏秋过来与楚太太站在一块，两个人满脸欣慰，气氛俨然如一家人。

楚识琛挂着不浓不淡的笑意, 旧时代兴起“自由恋爱”, 年轻人谈爱情喜欢躲出门，踏踏青草，逛逛诗社，谈婚论嫁时再与双方父母坐下来。

新世代了, 楚识绘和李桁的一周年纪念不去尽情约会, 却选择与家人共度。

服务生来询问是否上菜, 大家到桌边落座, 楚识琛刚拉开椅子, 说：“小绘，拆了那么多礼物，去洗洗手吧。”

李桁闻言也要去，不待起身被楚识琛抢了先，厅内有一间独立的小化妆室，兄妹二人进去，并立在镜子前洗手。

水流哗哗响，楚识琛低着头，音也略低：“那天你问我今晚加不加班，如果想让我来会直接邀请，拐弯抹角是不是说明你不希望我来。”

楚识绘最烦跟长辈应酬，他希望楚识琛有事不能来，这桌团圆的饭局推迟或取消，她回答：“你以为我想来吗？”

楚识琛问：“那为什么不拒绝？”

楚识绘说：“因为这顿饭是李叔叔的意思。”

楚识琛移开手掌，水停了，他抽一张纸巾敷在手背，说：“所以，你认为李藏秋的意思不能违抗。”

楚识绘被他直呼其名弄得一怔，小声说：“亦思依靠他，我懂。”

纸巾潮湿，楚识琛捏成一团丢掉，象牙塔里的女孩提早学会审时度势，幸也不幸。

返回餐桌，茶水温度事宜，楚识琛捧杯细细品味，半晌不曾开口。

李藏秋关心道：“识琛，怎么这么安静，是不是最近工作太累了？”

楚识琛说：“我没关系。”

李桁和他年纪相仿，讲话随意些：“对了，你怎么会给项明章当秘书？我思来想去都觉得不可置信。”

“没办法。”楚识琛一笑，“我想像你一样开公司当老板，可没那个本事啊。”

李桁摆一下手：“我运气好罢了，渡桁就是间小公司，不值得一提。”

楚识琛握着茶盏，骨感修长的手指在白瓷上轻抚，话也讲得绵如春风：“别太谦虚了，亦思不少老客户改换渡桁，还能全是运气？”

李桁勾着嘴角，第一次明面上谈及公司资源，他分辨这话是楚识琛的无心之语，还是绵里藏针。

李藏秋到底老练，先一步给出反应：“同一行业竞争不可避免，客户的选择发生变化很正常，识琛，如果你有什么误会，咱们改天好好聊聊。”

楚识琛以玩笑的口吻说：“李叔叔言重，我只是觉得长江后浪推前浪，李桁没准儿青出于蓝而胜于蓝。”

李藏秋端杯笑道：“那我得加油了，对我来说，亦思比亲儿子更重要。”

“当然了。”李桁附和，“拿上次的医药项目说吧，我们父子全力要亦思拿下的，可惜……”

表面上，那件事楚识琛负主要责任，李桁说：“项樾渔翁得利，后面拿下项目再交给亦思做，对它还要心怀感恩，我看啊，咱们都被项明章摆了一道。”

李藏秋叹道：“识琛，别被外人利用了，挑拨了咱们的关系。”

开朗健谈的楚太太始终静坐着，美目流转一遭，抿起红唇终结这段对话：“哎呀你们男人就爱勾心斗角，不要谈公事了，菜都冷掉了。”

大家一笑翻篇，拿起筷子品尝菜肴，吃了会儿，举杯庆祝楚识绘和李桁交往一周年。李桁心情大好，展望明年纪念日怎么过。

楚识绘可以游刃有余地在学术厅面对上百人做报告，在应酬桌上却不自在，红着脸，笑就完事。

李藏秋笑容和蔼：“李桁谈起小绘就停不住，感情这么好，是不是该定下来啦。”

楚识琛抬眸问：“定下来的意思是？”

李桁表示想和楚识绘进一步发展，他们认识多年，算得上青梅竹马，他从楚识绘念大一就展开追求了。现在交往一年，感情稳定，可以先订婚。

楚识琛停筷，明白了这顿饭的目的。

楚太太“啊呀”一声，捧脸作小女生状，说的话却四两拨千斤：“寡妇当久了，我都不会应对爱情场面了。”

李桁没得到明确表态，转头问：“小绘，你愿意吗？”

楚识绘依然在笑，嘴角弧度做了半永久似的：“我，我——”

“你一个丫头片子，这么小就要谈婚事？”

楚识琛截了胡，打断道：“家里就这一个会念书的，先念完大学再说吧。”

楚太太不着痕迹地望他一眼，点点头：“那倒是，楚喆活着的时候，最看重小绘的学业了。”