郑氏道：“你先起来，南香，你带着这两位从侧门进去，别让人看了笑话。”

郑氏抬了抬下巴，目光在顾见水身边跪着的两个人身上扫过。

月娘搂着顾宁睿，脸更白了。顾宁睿吓得，先前教他喊的祖母早已经忘了一干二净。

许氏松了口气，扶着郑氏的手紧了些，“母亲，外头热，我们回去吧。”

顾见水还要说话，郑氏冷下脸，“你若想和她们一起从侧门进，没人拦你。”

月娘扯了扯顾见水的袖子，冲他摇了摇头。

顾见水一回来，便有小厮把消息带到正院。

白薇打听得一清二楚，全都说给陆锦瑶听，“二爷回来了，还带了个外室，领着一个一岁大点的男娃。二娘子脸色很差，夫人让那两个从侧门进的。”

家宴一共是十六人，以往府上的小公子，就算在襁褓中也有奶娘抱着。

这个都算不上是小公子。

陆锦瑶：“吩咐下去，家宴照常。”

既然是从侧门进的，一个连妾都算不上的就不用给好脸。顾见水既然没跟着一块儿从侧门进，那在他心里，自然还是侯府重要一些。

家宴照常就行。

陆锦瑶扶了扶鬓间的簪子，觉得顾见水这人真是蠢透了。至于许氏为这事担心忌惮，陆锦瑶觉得真心不至于。

连妾都算不上的玩意，她的儿子族谱都上不了，有什么好忌惮的。

不过，怕是也要伤心。

顾见水进府之后先回宴明堂梳洗，收拾妥当了才去正院。月娘和顾宁睿被安置在正院的厢房里，根本没往宴明堂领。

顾见水虽然心里记挂，但也分得清轻重。到了正院，就一直陪郑氏说话，“儿子一走就是两年多，无法在母亲身边尽孝，这回回来就不走了。儿子接到调令，日后在户部任职。”

想了又想，顾见水还是把心里想求的事说了，“月娘是我在榆中县任职时遇见的，当时病了，是月娘衣不解带地照顾我，才有了我今日。求母亲给月娘和睿哥儿一个名分。”

正厅一下变得极为寂静。

韩氏手拂了下茶盏，摸着不烫了才递给郑氏。读书有用有什么用，还不是个蠢的，顾见水有今日是因为侯府，还能是因为那个上不得台面的外室？

许氏神色已比刚见那两人时好看多了，她往点心上插了根银签子，“母亲尝尝点心，四弟妹铺子新出的口味，樱桃味儿的。”

郑氏接过点心，却没急着吃，她慢条斯理道：“你去湘城赴任，把你媳妇留在家中替你尽孝。年初我病了，是奉玲衣不解带地照顾我。说到底怪我，心疼瑜哥儿年纪小，路上不能奔波，又离不开亲娘，这才把奉玲留下。”

郑氏佯装叹了口气，“这么着吧，孩子没错，把睿哥儿留下，让你小娘养着，在族谱上记上名，就说他小娘没了。那个月娘就寻一处庄子，给打发走吧。”

顾见水撩开袍子跪在地上，“母亲，月娘救了我，我怎能忘恩负义……”

郑氏把点心放嘴里，“你说她救了你，给多少银子合适和奉玲商量就行。你回来是高兴事儿，别因为什么不值当的人弄得饭都吃不下了。”

郑氏心道，庶子就是庶子。

这种事，不先好好安慰自己娘子，竟然找她这个嫡母求情。

在外赴任，正头娘子留在家中，自己却养了个外室。

外室，连妾都算不上。郑氏不缺孙子，长孙顾宁远读书好，许奉玲生的顾宁瑜是个开心果，陆锦瑶也有孕了，她还缺孙子承欢膝下？一个外室生的，算什么东西。

顾见水以为他把人带回来，好好求求情，看在孩子的份上，郑氏会心软的。

他把求助的目光看向许氏，许氏道：“她救了你，又是湘城人，一个人在盛京孤苦无依，多给些银子吧。”

郑氏赞同地点了点头，“南雪，你去门口看看，侯爷他们回来没有，回来了就传饭。对了，老二的救命恩人不能薄待了，说出去外人得说侯府没规矩了，送些吃的。”

郑氏心里还记挂着家宴，她都好久没吃姜棠做的菜了，馋的很了，一会儿定要多吃点。

她又插了块小蛋糕，樱桃竟然也能做馅儿，吃起来酸酸甜甜，蛋糕无比软，甜味适中，和抹茶味的不相上下，最适合她这么大年纪的人吃了。

看顾见水还在地上跪着，许氏也不管求情，想跪就跪吧。她拿了根小签子，跟着吃点心了。

对她来说，顾见水的小娘靠不上，畏畏缩缩半分气度都没有。该孝敬的还是郑氏，顾见水不靠谱没事，她嫁的不仅仅是顾见水这个人。

郑氏给她做主就好。

过了一个时辰，永宁侯和儿子们回来，家宴照常。

南雪一直记着郑氏的话，去正院厢房里给月娘送了顿饭。

月娘哭得梨花带雨肝肠寸断，看起来是极美的。但南雪美人见得多了，最美的都见过，哪里会放在心上。

“夫人说了，吃过饭就送你去庄子。你的儿子留下交给二爷的小娘教养，平日不会去打扰二娘子。这事儿二爷也是允了的。”

永宁侯回来，并不知顾见水带回来一个外室。

这种事，郑氏也不想说出来扫兴，“可算回来了，你们先去梳洗，一会儿就开饭。”

永宁侯今儿早上特意留了肚子，“我这就去。”

就他们梳洗的功夫，凉菜已经上桌了。

有大师傅们拿手的油炸小黄鱼、白灼虾、凉拌三丝……还有姜棠做的小酥肉和凉拌莴笋。

热菜还没上，需等人坐齐了才能上。

南香已经给永宁侯几人的酒杯就倒好了酒，上菜时也会顾及各自的口味。

一出来，永宁侯一眼就注意到摆在正厅的新桌子了。

黄花梨木的圆桌，上头竟然还有一层。

郑氏看了眼陆锦瑶，笑着道：“这上头的一层，是能转的。老四媳妇想出来的，这样吃饭方便。”

陆锦瑶站在顾见舟身旁，笑着道：“儿媳可不敢居功，这是儿媳身边的丫鬟姜棠想出来的桌子。说是只要转动上面的那层，无论坐在哪边的人都能夹到菜。儿媳一想的确是这么个道理，就赶紧让韩管事找人做一张，省着耽误家宴。”

永宁侯直说不错，“都坐，都坐。”

“今日老二回来，大家好好吃一顿。你们兄弟之间相互扶持，光耀门楣。”永宁侯是个粗人，说了几句之后就让大家吃饭。

第一筷子，他也不知道下哪儿，就悄悄给郑氏递了个眼神。

郑氏先夹了一口小酥肉，永宁侯也跟着夹了口小酥肉。

一咬，永宁侯就吃到了颗花椒。

本来想吐了，但越嚼越过瘾，再来一口烧酒，那滋味，绝了。

郑氏看过菜单，拟好了之后陆锦瑶就拿给她了。

虽然没有写明哪道菜是哪个师傅做，但郑氏掌家三十年，哪个大师傅有什么拿手菜早就心如明镜。

也就永宁侯这种粗人不清楚。

小酥肉，莴笋丝，再来些白灼虾调调口味。

吃了一会儿，热菜就上来了。

什么爆炒羊肉、佛跳墙、各种各样的炖菜蒸菜，郑氏早就吃腻了。

等京酱肉丝和西红柿虾滑一上来，便让南香盛了米饭。

酸口的汤汁拌饭吃最香，从前，郑氏总嫌永宁侯不够斯文，现在觉得，不斯文也挺好的。

郑氏老早就把烦心事儿给忘了，专心致志地吃饭。

许氏跟着婆婆，郑氏吃什么她就吃什么，除了多了一个心不在焉的顾见水，与往日没什么区别。

大约是因为这两年，总是一个人，今儿顾见水带了人回来，又被婆婆赶出去。她心里不为那个外室伤心，反而因为顾见水神思不属而痛快。

很快，菜就摆满了一桌。

陆锦瑶见桌上还没上烤鸭，让露竹去后面催催。

不等露竹出门，南香就端着一个白瓷长盘进来，后面还跟着人。

有端春饼黄瓜丝葱丝的，有端甜面酱和白糖的，还有端酸萝卜老鸭汤的。

南香把摆桌上，才慢悠悠道：“夫人，侯爷，这道菜是烤鸭，最上面的一层要蘸着白糖吃。”

总共几片而已，还不够一人一片的，只能一个院子分一片。

郑氏按照南香说的蘸了点白糖，放进嘴里才明白什么叫做真正的入口即化。

一股香甜的汁水。

喉头一滚，就咽了下去。

陆锦瑶把分到的那块给了顾见舟，这个她已经吃过两回了。

不仅这块好吃，烤鸭别的地方也好吃。

陆锦瑶夹了张卷饼，铺上黄瓜丝和葱丝，又放了两片鸭肉，抹上酱汁。

从头卷到尾，两口就能吃完一个。

饼皮很软，薄的能透光，烤鸭的油脂和里面嫩的出汁的肉裹上甜酱，既缓解了腻，又把让鸭肉多了甜味。

正应了那句话，肥而不腻。

陆锦瑶吃大师傅做的菜，也比平日里好吃。

看来什么事都得比着来。

这顿家宴，看似无人说话，气氛僵硬，实则都顾着吃饭，偶尔说几句都让人心里熨贴。

唯一食不下咽的应该只有顾见水一人。