等南香送李太医离开, 永宁侯坐到床边，他握住郑氏的手，轻声道：“见山吉人自有天相，从小到大, 从未让你我担心过, 你不必过于忧心。”

郑氏还在梦中, 不知梦到什么，眼泪顺着鬓发流下来，枕头上一片濡湿。

永宁侯叹了口气, 就算知道病的根结在何处, 也不能把顾见山叫回来，军中将士, 未得传召不得回京, 军令如山。

这世上不止有郑氏思念儿子，所有的母亲都思念儿子。若是人人都以病情为由把在外军人叫回来，那还有什么规矩可言。

退一万步说, 就算他和郑氏今天死了，顾见山也不能回来奔丧。

永宁侯觉得郑氏太过柔弱了些，这点事都受不住。

他坐了一会儿就走了, 郑氏只昨晚喝了半碗多的粥，一早还未用饭。

韩氏试过, 端着碗坐在床边, 但郑氏眼皮都不抬, 没办法只能姜棠来。

韩氏心底还不想做这些事呢, 谁愿意做伺候人的活计, 她又不是下人。

“好歹喂一些, 实在吃不下就算了。”

姜棠把干虾皮和酸豇豆炒梅干菜也多端了进来。

“夫人, 醒醒，用饭了。今儿还喝白粥，这粥熬了两个时辰，都熬出米油了。虾皮拌的多，换换口味儿，今儿不吃咸鸭蛋了，尝尝梅干菜炒酸豇豆，里头加了肉末，最是下饭不过了。”

郑氏这才睁开眼吃几口。

韩氏忍不住翻了个白眼，这事要让她做，一日还成，回回这么喂，早就烦了。

就喂了半碗多的粥，郑氏又睡下了。这也是姜棠第一次体会到，什么叫做病来如山倒。

她落水时只捂着被子睡了一觉，就又活蹦乱跳了，根本没有濒临死亡的感觉。

看郑氏，才一日连床都下不来。在这里除了要小心算计，还要当心生病。

虽然这里的人生而就不平等，但面对生死，还是平等的。

韩氏让姜棠隔一个时辰过来一次。

过了一个时辰姜棠又进来，她在门口停了一会儿。屋里的窗户虽然只开了个小缝，但墙角摆了冰盆，屋里并不热。

因为关着窗子，所以桌上摆着烛台。

她把托盘放到桌上，走到床边，轻轻晃了晃郑氏的手，“夫人，醒醒，醒醒。”

见人不醒，姜棠又喊了两声，郑氏这才睁开眼睛。

她目光有些涣散，眼中还有泪光。

褪去妆粉，人比平日显得老态得多，眼睛也比平日红肿。

郑氏看是姜棠，使劲抓住她的手，“我梦见……梦见……”

她梦见顾见山死在战场了。

他一个人，孤身去敌军军营，杀了敌军的将领，自己却没回来，六月的天，被扔在了雪山里，就那么一个人。

郑氏从未去过西北，永宁侯更未说过打仗的事，她怎么能把梦记得那么清楚，什么敌军，雪山，怎么可能那么清楚。

这些话郑氏不敢和永宁侯说，他会生气，会觉得她胡思乱想，会说大战在即不吉利。但姜棠不会，她连说出去都不敢。

郑氏声嘶力竭道：“是不是那边传来什么消息了是不是见山出什么事了，你们都瞒着我！是不是……”

姜棠用力抱住郑氏，拍了拍她的肩膀，“奴婢以性命起誓，绝对没有。您是日有所思也有所梦，所以才会想到这些。若是出了什么事，人就能梦到，那根本不用飞鸽传书，直接托梦就好了。”

“夫人，梦都是相反的，信则有，不信则无。五公子没事，您别害怕。”姜棠也有些心慌，但她觉得顾见山不会死，她记得小说里顾见山也没死。

小说是围绕陆锦瑶展开的，当家主母，除了举办各种宴会，维系人际关系，还有就是操持侯府的喜事丧事。

没有和顾见山有关的丧事，那就证明他没死。

私心，姜棠也不希望他死。

就像赵大娘说的，无常见了他都得作个揖再走，这样的人怎么会死。

郑氏伏在姜棠怀里呜咽地哭，这么多年，这都是她的一块心病。永宁侯不理解她，别人又说不得，姜棠定会守口如瓶，她要是敢往外说一个字，她有的是法子。

做惯了主母，郑氏还未尝试着攀着别人的肩膀。

若是南香南雪这样做，郑氏一定觉得她们僭越，不懂尊卑。但姜棠，就好像在她落水之时把她往上拽了一把，很让她信服，什么话全往她心坎儿里说。

就拿喂汤来说，别人只会说夫人吃一些吧，不吃侯爷又该担心了。

而姜棠说的，只是让她吃饭而已，不是为了别人，单是让她吃，就像哄孩子一般。

便是脾气再差的人，对着她也很难有脾气。

郑氏道：“可……”

姜棠道：“您渴了奴婢就去拿水，喝点水就不渴了。您呀，就好好养病，只有活着才能做事，您都躺了一天了，今儿天极好，您都没有出去走走。”

郑氏把伸出去的手放下，姜棠说的不无道理。

“刚我同你说的话，不许和第三人说。”

姜棠：“奴婢省的。”

在这里，嘴严的人才能活得久。

郑氏露出一个寡淡的笑，“我先吃些东西。”

姜棠把粥端过来，“我喂您。”

郑氏张开嘴，一边喝粥，她一边想梦中的事，想他们吃了什么，穿的什么。

吃着吃着，郑氏就叹了口气。

“姜棠，你说西北的将士们吃的都是什么。”

“现在应该吃上压缩饼干了吧。”姜棠轻轻笑了一下。

世上过苦日子的人很多，郑氏没病的时候，也是日日摆好几个菜，穿着绫罗绸缎。这里的阶级观念深入人心，他们觉得任何事都是理所应当的。

因为觉得人有高低贵贱，所以有些人的命就不是命。

让别人冲锋陷阵不觉得不对，什么事只有轮到自己才深有体会。

滇南大水，不知民生疾苦，若是出事的是盛京，早就难安了。

郑氏神色恍然，压缩饼干还是姜棠做的，她帮了顾见山一个大忙。

她只喝了小半碗粥就喝不下了，然后又浑浑噩噩睡下去。

等姜棠出去，韩氏看粥碗下去了一些，遂问姜棠郑氏都说了什么，“人如何，可说了什么。”

姜棠道：“夫人说胃口不好，实在是吃不下了。”

倘若说郑氏什么都没说，这群人未必会信，兴许陆锦瑶也会问她。她的卖身契在陆锦瑶那儿，若是陆锦瑶问起，姜棠也不知道说还是不说。

还不如找一个理由。

姜棠端着托盘，“大娘子，可用再进去？”

韩氏挥手让姜棠下去，她转头对陆锦瑶说，“母亲现在只能喝白粥，这个孙大娘便会做，我看这里用不着姜棠。”

永宁侯府的几个院子，就正院最难插人，现在宴几堂的人堂而皇之地在这儿，并不合适。

若是郑氏真出了什么事，韩氏怕应接不暇。

陆锦瑶道：“大嫂，我离不开姜棠，自然愿意她回来，可你也看见了，两顿饭都是她服侍母亲吃，连南香南雪都不用。”

韩氏一噎，只能作罢。

白日，郑氏卧床一天。

南香南雪服侍她梳洗，姜棠只管喂饭，郑氏只在吃饭的时候清醒一阵。

回到宴几堂，陆锦瑶叫姜棠过去，问她都郑氏都说了什么。答话的话，姜棠已经在脑海里排演了无数遍。

“夫人触景生情，一想四爷要去滇南，想起五公子了。”

这话是真的，只是母亲对孩子的思念。

陆锦瑶现在因为顾见舟离开的事烦心，实在无暇他顾，“夫人那边你多看着点，一定要好好照看，无论如何，都别忘了你是宴几堂的人。”

顾见舟后日就要走，陆锦瑶还得给平阳侯府传个信。

露竹是她的陪嫁，可箐湘原本就是宴几堂的丫鬟，得好好敲打一番。

因为正院和宴几堂的事，这两日，丫鬟们都很消停。

姜棠私下做的生意被迫停止，另外两个屋子里，露竹和箐湘也在收拾去滇南的行李。

这一去不知道什么时候回来，穷车富路，多带些东西总比不带的强。

这么一来，宴几堂就只剩八个丫鬟了。

露竹是最不放心的，她不在，只有怀兮能当事。现在又是要紧的时候，大娘子有孕，什么都得小心。

其他人更放心不下，白薇虽然能打探消息，但性子不够沉稳，月云半夏原本就是宴几堂的人，顾及大娘子行事一向看着她和怀兮来。

说好听就是进退有度，难听点就是没主见。

陆英她们几个更不用想，所以露竹找上了姜棠。

“我不在，宴几堂只有一个一等丫鬟了，你现在是二等丫鬟。”

说的再多，都不如给个甜枣强，姜棠愿意往前走，才会尽心护着大娘子。

姜棠立刻明白露竹的意思，一等丫鬟每月月银是二两银子，而且住的是双人间。除了这明面上的好处，还有很多看不见的好处。

比如，怀兮每两日就能出一次府，能去铺子管账，不用守夜不用干粗活。

虽然姜棠现在也可以，但那样可以更名正言顺些。

她道：“露竹姐姐放心。”

露竹喜欢和聪明人说话，“我平日里管着下头的丫鬟，大娘子的私库，各府的帖子应酬。有时也会帮大娘子出去做事，你只管听吩咐。”

姜棠：“我知道。”