如曦真的没想惹眼。

她在开战前最不需要的就是注意力。不让自己显得强势以激起他人的战意，不欲表现出唯唯诺诺的弱者姿态，像在火锅旁吓得腿软的小羊羔。她就要当那看起来精气神十足，不会任人欺负；但实力中不溜，战胜她也赚不得什么成就感。

因此，她穿着战斗科最经典的蓝白制服、遍地撞款的普通运动鞋，肩头披着黑色外套。她除了黑框眼镜无任何饰品，还故意上了颜色深过肤色的粉底，轻柔如金缕丝的秀发也被她扎成杏子般的小髻。

如曦打扮得干净利落，远远一看，俨然战斗科的一枚普普通通的小正经。她很确定，自己站在完美如斯的依布黎和绝美不可方物的舞焉儿身后，必定是个称职的群演，顺利融入乌央乌央的背景中。

可计划赶不上变化，莳闇的几个看似好心的小动作，把如曦的算盘完全打乱。

事情的经过是这样的。

自开学日到眼下，这一个月间，泰勒瑞真是帮了如曦不少忙。指导她如何选课，带来各种学院的正道和小道消息，闲来无事给她们姐弟二人讲战斗科成员的传闻轶事。

但泡在一起终究不是建立深厚友谊的基石，让如曦坚定决心加入暮天枢阵营的，是胖子如何东跑西跑，用圆滑周到的方式瞒下了如曦入住高塔的风声，还她一份安宁。

泰勒瑞先找到学院的新闻社，通过后台寻得发消息之人，并以“发布不实消息”为名，屏蔽了一波接一波的劲爆报道。他威逼利诱地先武力要挟警卫处学员，一纸契约逼他守住口风，继而给了其人两万额度，买走所有相关的监控记录。

他接着雇了一批辟谣之人大肆散布“真相”。又以组织部长之名，三下五除二地拆了距离高塔最近的六处摄像头，如此便拍不到塔周围方圆一千米的影像。他又以“莳闇不想被打扰”为名，在高塔一带的边界加了围栏。这一来，就算如曦天天晨跑，也不会碰到任何没头没脑瞎转的迷路人。

而如曦需要做的不过是在夜间老老实实呆在里屋，避免把一层的灯光开得灯火通明。再就是走出跨越围栏时先警惕地四周观瞧，彷如一只跨越障碍物的小鹿，时刻提着耳朵，机警而矫健。

两周后，“神秘女性与莳闇成为邻居”这一热点话题，渐渐从人们的口中淡出。生活归于平静的如曦对泰勒瑞感激不尽，于是答应加入暮天枢的阵营。并带上没主意的朗星，以及与其成为纯洁异性朋友的凯茜一起。

不过如曦极有自知之明，她明白自己根本就是个拖后腿，而两个刚入学的小朋友也帮不上泰勒瑞任何忙。为疏解愧疚，混战的三天前，如曦尝试着说服莳闇帮暮天枢一把。

她嘴上抹了蜜般地甜腻腻道：“你这次就别收索乐玟的贿赂了吧你那么有钱，能不能帮我们一把，让暮会长不伤一兵一卒地赢出‘大满贯’”

谁知莳闇一听就生气了，压了压火，语气冰得掉渣，淡淡道：“没戏。”

如曦央求道：“拜托，看在我的面子上，帮帮我们，好不好”

莳闇冷哼道：“在这儿住了几周，你的智商好不容易有些起色，怎么，现在是情商不达标了”

如曦噘了噘嘴，把想要怼回去的话又咽下了。她知道莳闇虽然讨厌索乐玟，但对暮天枢似乎也没多少好感。或者说，偌大的北方学院中就找不到几个他能看上眼的，更不必说值得他出手相助的。

当然，自己是个例外。

如曦正了正神，真心请求道：“不需要你有什么实际行动，你只要跟着暮会长的小队，和我们共同进退，这样就够了。好不好这样我也有安全感……”

莳闇听着她那悦耳清灵的声音一口一个“暮会长”“我们”地叫着，无名邪火在心头乱窜，活像养出了个白眼儿狼。

“没戏就是没戏。你去打听打听，我什么时候跟团队一起行动过再说了，你的安全感值几毛钱啊自降身份地给你们作陪，我有半点好处吗”

如曦被他强硬的语气敲打得心头生痛，因此忽略了莳闇话里话外的醋酸味。她觉得十分对不起对自己抱有期待的泰勒瑞，表情明显有些落寞地道：“这么说，我选择和他们一起行动，你就完全不打算帮我了”

莳闇嘴角一翘：“我乐得你一直给他们当拖油瓶呢！这样就算你遭遇不测，我也能把责任丢给暮天枢五成。诶呀呀，真是落得一身轻松！”

如曦知道，莳闇那刀子嘴基本说不出好话，可自己若真的生死悬于一线，他还是会帮忙。但她心知肚明，莳闇对自己与众不同，其中含有不少被“胁迫”的水分。他与他那针尖大小的心眼儿，可绝对没有无条件帮他人的宽度。

她垂着脑袋，小声嘟囔道：“小气鬼……一点人情都不讲，不理你了。”

莳闇用最真诚的讽刺语气道：“爱理不理，自求多福。”

如曦沮丧地转身要走，没走出几步，失魂落魄中失去了平衡，抬脚之际忽得绊在门槛上。她脚下一个趔趄，肩头“咚”地撞上门框，闷响声很大。

莳闇只见如曦身子一颤，似乎是想回头看他，脸到一半却倔强地扭了回去。她出了屋门往电梯口慢吞吞地走，鞋底和地面的摩擦明显有些沉重。

莳闇望着如曦的金发和纤细的身影缓缓远去，眸中细碎的明光渐渐暗下。

六年以来，他在混战中从来都是哪儿凉快哪儿呆着。明面上显得因为“不屑被卷入无聊的斗争中”，暗里有索乐玟的送钱赔礼，但他不会对任何人说的事实却是——

学院勒令他压制力量，可不仅仅是拟一份协议让他签了。学院请出审议团总部掌管执法的一位大人，六级上的“无效化”拥有者。她在每战之前对莳闇施加力量约束，一如给他的能力戴上手铐脚镣、额前金箍，莳闇动用的力量稍稍超出约定，便会承受常人难以想象的痛苦。

他被压制后也就堪堪抵得上五级下能力者。这样的莳闇，也不过是表面吓人的纸老虎。