103

圣诞老人驾着驯鹿驶远了, 叶槭流和理查德低下头，默默拐过街角，忽然一个穿着绿色树叶和树浆做的衣服, 腰间插着匕首的小男孩从他们头顶飞了过去, 还在空中翻了个跟头，显得很是淘气。

又走了几分钟, 他们看到雾中显现出滴水兽的影子，然而走近之后, 他们发现那是个蹲在楼顶上的人，那个男人穿着黑色紧身衣和黑色披风, 头罩包裹住脑袋, 只露出下半张脸，头顶上竖着两只尖耳, 在墙上投下巨大的蝙蝠阴影。

……叶槭流和理查德沉默地路过这个男人，继续在街道上行走。

接下来的一路，他们一直没有说话，走着走着，前方出现了光亮, 煤气灯的灯光穿透浓雾, 将他们引到了一座剧院前。

理查德停下脚步, 盯着剧院外的海报, 用一种古怪的语气说：

“看啊, 玛丽莲·梦露。”

海报上，金发红唇的女人仿佛对着所有人扬起无忧无虑的笑容, 海报上还打着“本周日上映”的宣传语。

两个人在剧院门口充满敬意地沉默了一分钟, 才继续向管理局走去。

下伦敦入境管理局占据了半条街道, 路灯下, 黄铜门牌漾着朦胧的光泽，叶槭流推开门，他们进入了这座壮观的大厅里。

光滑的大理石地板铺满了大厅，倒影着吊灯和蜡烛的光，一排排黄铜和木头打造的窗口陈列在一侧，或是现代打扮或是礼帽长裙的人们在窗口前排成长队，窗口后坐着一只只皮毛漆黑的仙灵猫，边记录边轻声用爱尔兰口音回答问题，几只穿着制服的阿尔芬小狮鹫在大厅里跑来跑去，将封好的档案搬去档案室。

相比起他们公事公办的态度，来登记或者咨询的人们情绪明显要更激动。

六号窗口的中年女人穿着裙撑撑起来的华美长裙，看上去就像是一个标准的下伦敦人，此时她含着泪水，按着桌子站起来，摇着头反问：

“他怎么能背叛我？他背着我找了另一个女人，在我们的婚姻还在延续的期间！我绝不可能原谅他，也绝对不可能和那个女人住在一起！他居然想象出了那个女人！我不管法律是怎么规定的，你们不能把她塞到我的家里！那是我的家！”

这是掉进下伦敦的前妻和现任吗……不对，同属一人的幻想才会分配在一起，也就是说前妻也是幻想出来的？这位先生真会玩啊……叶槭流将目光转向另一处窗口。

十四号窗口中年男人有着一张不怒自威的脸，很冷静地询问仙灵猫：

“我知道我的女儿喜欢享受恋爱的快乐，我也能接受那些男孩在她热恋期间住在我的家里，但是我想我没办法习惯每个月都要换一个新的住客，特别有时候会住进来好几个男孩，上个月的那个甚至比我要大两岁……”

他的表情终于崩裂了一点，痛苦地问：

“你们就……就不能为他们分配新的房子吗？”

……真是辛苦的父亲啊。叶槭流险些抽动嘴角。

坐在三号窗口的是个金发少女，有着精灵般超凡脱俗的美貌，绿眼睛仿佛清澈的湖水，面颊如同蔷薇般娇嫩饱满，可她眼下正在一脸怒容质问仙灵猫：

“什么叫我没办法回上伦敦？之前我的确觉得留在下伦敦也不错，但你们的法律可没说过我不可以反悔！你怎么敢告诉我我只能继续待在这个恶心透顶的下水道里！”

叶槭流找了个人少一些的窗口排队，一边津津有味地围观大厅里的故事，相比起他的悠闲自若，跟在他身后的理查德则要更好奇一点，一直在用惊叹的眼神望着大厅里的奇幻生物，蓝眼睛在烛光下格外闪亮。

好在叶槭流选择的队伍没什么突发情况，排了半小时，终于排到了他和理查德，叶槭流走到窗口前，抬头看去，就看见窗口台面上放着一块“禁止抚摸工作人员”的告示牌。

窗口后，漆黑的仙灵猫正襟危坐，一只前爪按着纸，另一只爪子捏着羽毛笔，圆溜溜的眼睛盯着叶槭流，抖了抖胡须，问：

“你好，先生，请问我能帮到你什么吗？”

“我想为我的朋友咨询一下，他的一个朋友前几天从上伦敦消失了，所以我们进来找他，能为我们查询一下他的住处吗？”叶槭流报上西里斯的名字。

仙灵猫点点头，跳下椅子，跑进后面的办公室，过了会咬着一份档案回来。

“让我看看……”他在窗口后重新蹲坐下，舔了舔爪子，娴熟地往前翻了两页，“找到了，你的朋友三天前来登记过，他现在应该住在布丁巷54号，希望能帮到你们，先生们，祝你们有愉快的一天。”

“你也一样。”叶槭流微笑着向仙灵猫道谢。

接下来，他和理查德完成了入境登记，理由填写的是“寻找朋友”，进入方式和地点也一一登记，因为叶槭流是天命之人，还额外填了一份资料。

终于登记完毕，叶槭流拿到了通行证，正要和理查德一起离开，无意听到隔壁窗口的仙灵猫问道：

“好的，天命之人需要额外填写一下这份资料，顺便请告诉我，你进入下伦敦的理由是什么？”

“参加威灵顿公爵的品鉴沙龙。”戴着威尼斯面具的男人沉声说。

威灵顿公爵……似乎是下伦敦的掌权者？传单上有提到他……特地从上伦敦下来参加品鉴沙龙，又是天命之人，难道这个沙龙就是我在寻找的地下交易聚会？很有可能啊，裁决局进不来下伦敦，那些密教教徒肯定会更喜欢在下伦敦做交易。

不过既然参加聚会的密教徒都能够进下伦敦，裁决局为什么没办法进来？还是说另有原因……叶槭流看着这个戴面具的男人收起通行证，记下他的身体数据，跟着对方一起走出管理局。

离开管理局，叶槭流看看四周，找到目标后，踌躇一瞬，转头征询理查德的意见：