从马军衙街入宜秋门, 是到达内城最短的一条捷径，路程虽减半，但外城的道路全不如内城，坐在马车内一路颠簸, 颠得人心浮气躁。

不知是不是因为立了春的缘故, 朔风犹在, 但吹不进风的地方，开始偷偷滋生出暖意来, 身上的斗篷披不住了, 领下泛起阵阵热浪，他抬手解开了赤金的领扣, 随手扯下斗篷扔到一旁，也许是因为狭窄的空间伸展不开手脚, 人呆坐在这里，坐久了能听见骨骼艰涩地扭动，发出”咯吱“的声响。

心下觉得好笑，以前风餐露宿，回到上京后居然开始乘坐马车，果真上京是个适合温养的好地方。又行一程, 颠簸散了, 想必已经进了宜秋门，他忽然开始认同明妆的提议, 确实应该在内城买个宅子安顿下来，这样就不必每次长途跋涉, 往返于内城和外城之间了。

马鞭偶尔敲打一下车辕, 车外人声喧杂起来，驾车的七斗向内传话, “公子，遇上燕国公了，公子可要打声招呼？”

他没有应，上京遍地王侯将相，遇上总少不得一阵寒暄，但今日有点乏累，也调动不起情绪应付，因此错身而过就当没看见，怠慢就怠慢了。

仰起头，靠在车围子上，眼底余光瞥见门旁挂着的一柄剑，那剑的剑鞘上有一截煅造精美的装饰，虬曲的饕餮纹路打磨得光亮，每一处扭转都是一个小小的镜面，镜面里倒映出他的脸，拧着眉头，满脸不耐烦……他怔了下，这样的表情从十三岁起就不曾有过了，在家时候要学会隐忍，到了军中更要奋发向上，哪有时间用来耍小性子。

失笑，这是怎么了！他抬手揉了揉眉心，把那几道褶皱熨平了，有困顿也好，不遂心意也好，都留在了马车里。

车辇终于停稳了，外面的小厮将脚凳放置妥当，然后上前打起帘子，朗声道：“公子，到了。”

他舒了口气，起身下车，脚下刚站稳，衙门内就有人跑出来回禀，“禁中派遣黄门来传话，说官家召见公爷，请公爷速入禁中一趟。”

又是额外的差事，还不能轻慢，他颔首应了，入内换了身公服，便随前来传话的黄门进了左掖门。

从左掖门一路往北，崇政殿在内廷右路，平时作官家理政、接见臣僚之用，不那么正式，多了几分家常的气氛。御前的小黄门在宫门上候着，见人来了忙上前行礼，细声说：“官家等候公爷多时了，公爷请随小人入内。”

小黄门虾着腰，把人送进了殿门，南窗下，官家正站在窗前看盆栽中的一株石榴，错落卷起的竹帘下，照进一片淡淡的日光，挺过了一冬的观赏石榴置身那片光瀑中，已经没了生气，焦红的一团挂在枝头，表皮干瘪，隐约透出腐朽的气息来……官家看了半晌终于直起身，负着手走开了。

李宣凛肃容向上行礼，“拜见官家。”

官家抬抬手指让免礼，玉色袖笼中隐现赤红的衬袖，愈发衬得指尖没有血色。

弥光上前搀扶官家坐下，官家又指指一旁的官帽椅，对李宣凛道：“你也坐吧！今日叫你来，是为豫章郡王的事，内衙查出来的种种，朕已知悉了，之所以迟迟不下决断，是因为朕下不了决断。”

官家说这话的时候，一直半垂着眼，一场重病消耗了他许多精力，也许是因为身体不好，也许是因为逐渐上了年纪，深谋远虑的君王，彻底变成了优柔寡断的老父亲。

李宣凛谢恩落了座，但这件事暂且不便议论，便道：“官家知道，臣只是征战外埠的武将，若说上阵杀敌，臣尚且有几分本事，但对处置朝中事务，尤其这样的案子，实在一窍不通。那日是恰好，登楼观灯时臣在官家身旁，臣协助仪王殿下是遵官家的令，但这案子由头至尾，臣不过是旁听罢了，不敢妄断。”

他是个有内秀的人，不似一般武将莽撞，口无遮拦，深知关乎皇嗣非同小可，因此等闲不肯开口。

官家捶着膝头，长叹了口气，“你呀，过分审慎了，朕既然把筹备控鹤司的要职交给了你，你就应当明白朕的意思。如今朝堂上，文官是中流砥柱，那些谏言奏疏和国家大义，闹得朕头疼，朕需要一个能办实事的人，你在朕心中是不二人选。”

李宣凛在坐上微呵了呵腰，听罢官家的一番话，并没有太多触动，不过拿余光扫了弥光一眼，看见那张脸上沉静无波，只是浅浅一低眉，连眼角的皱纹里都装满了算计。

官家还沉浸在自己的两难里，缓声道：“大哥的为人，朕很知道，他是朕的长子，生母虽然出身低微，但朕一直很疼爱他，五岁之前，他是养在福宁殿的，后来开了蒙，送进资善堂读书，虽说父子相处少了，但以他素日的品行……不至于做出逼、奸宫人、窥伺御前的事来。”

这是出于一个父亲的偏爱，即便有凭有据，仍旧不愿意相信。

李宣凛明白过来，官家迟迟不立储君，大约也有豫章郡王的缘故，原本是应当有嫡立嫡的，但他在嫡与长之间摇摆不定，若是论心，他更偏向那个长子。

如今长子出了差池，这差池不大不小，很令做父亲的为难，所以找了不相干的他来，想听一听他的意思。

“我原想把事压下来，缓和处置，但不知怎么，消息竟传到外头去了，弄得贺继江大闹郡王府，市井之中谣言甚嚣尘上，上京城中的百姓都眼睁睁等着朕的裁决，实在叫朕很难办。”官家越说，眼中的光越暗淡，最后转头问他，“俞白，若是你站在朕的处境，会如何处置呢？”

李宣凛略沉默了下，拱手道：“臣年轻，本不该妄自评断，但官家既然询问，臣就斗胆说上两句。内衙侦办了案子，人证物证俱在，官家虽不敢信、不愿信，却也不能忽视真相。况且消息泄露出去了，市井议论，朝廷哗然，官家若是有意偏私，只怕宰相和言官们不能罢休，贺观察更是愤懑难平，若当朝做出什么事来，官家当如何收场？”说罢向上又望一眼，见官家沉思，眉心也拧起来，愈发要斟酌自己的用词了，忖了忖道，“臣斗胆问官家，官家可是觉得这案子还有疑点？若果真如此，发审刑院汇同三衙会审，还郡王一个清白，官家以为如何？”

然而官家却摇头，“那些证据，朕都看过了，只怕排场越大，将来越不好收场。”

李宣凛说是，“现在结案，官家尚有余地从轻发落，要是经过审刑院和三衙严查……会不会查出别的什么来，就不得而知了。”

他这样说，官家忽然抬起眼，甚至有些惶恐地望了他一眼。

李宣凛还是淡然的神色，微微低了低头道：“官家执掌乾坤，平衡朝纲，平衡二字尤其艰难，进一步狂风凛冽，退一步未必不是万丈深渊。官家保得豫章郡王，那么为了给贺观察和满朝文武一个交代，势必有人要为郡王垫背，官家打算交出哪一个呢？”

果然官家的眉心拧得更紧了，其实这些道理他哪能不明白，不过心存侥幸，权衡过千万遍的事，需要再听一听另一个人的看法。

要保全大哥，拿个无足轻重的黄门令来顶罪，文官们的唾沫星子淹也淹得死他。但若不是黄门令，就得掏挖出后面的人来，李宣凛说得对，那个人又是能轻易撼动的吗？怪就怪一切太巧合了，那日邶国使节登楼观灯，大哥担着款待使节的重任，没能督查此案，若当日是他来侦办，是否又有另一种截然不同的结果呢。

官家长叹了一声，帝王家的倾轧无休无止，看着兄友弟恭，果真到了权力面前，哪个又能一身坦荡，经得起推敲？也是自己举棋不定埋下的祸根，太子之位一直悬空，要是早些定下人选……其实又怎样，该争还是争，该斗还是斗，不到最后一刻，没有人会甘心。

弥光说不是，夹道中没有日光，却也仿佛光芒耀眼般，笑出了一副避讳的模样，掖着手道：“我与公爷也算旧相识了，公爷此次回京，我几次三番想与公爷打招呼，可惜一直没有机会。遥想当初，公爷还是大将军手下节度判官，我那时就看公爷不错，日后一定前途无量，果然让我说中了。”