次日，林先生在谢老爷归宅后，敲开了对方的门。

谢老爷今日做成一桩大生意，心情颇好，遂诗兴大发，回家大笔一挥写了一幅对联，自觉写得不错，正站在桌前欣赏。

他看到来人是大女儿的妇德先生，并不怎么上心，只问：“林先生？怎么了？可是小女的功课有什么问题？”

林隐素站在门前，先恭敬地行了个礼，方抬步进屋。

她道：“小姐功课没有问题。不过，关于知秋小姐，老身确有事想与老爷商量。”

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“老身敢问老爷，如此精心教导大小姐，可是对大小姐的将来，有什么特别的安排？”

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谢老爷未语，似是对她的说法有所不解。

林隐素也没有急着解释，反倒缓缓又行了一礼，这才不卑不亢地道：“老身斗胆出言……老爷之所以如此看重大小姐的教育，无非是因为不希望谢家的姑娘将来辱没谢氏一族的门楣，且大小姐聪颖，老爷格外偏爱于她罢了。

“但是，依老身之见，大小姐的界限远不止于此。只要老爷妥善安排，大小姐未来能给谢家带来更大的荣耀。”

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林隐素的这句话，似乎戳中了谢老爷内心深处的某个位置。

他直起身体，虽没有完全信她画的大饼，但似被勾起几分兴趣，道：“你继续说。”

林隐素缓缓道：“恕老身直言，先前几回府中有客来拜访时，老身也有幸见过谢家其他小辈。

“谢家乃是一代书香名门，子嗣自然皆是人中龙凤。只是可惜……依老身之见，除了大小姐之外，谢家其他孩童，多只是中上之才，还远算不上出类拔萃。

“但大小姐不同……大小姐，身赋之天资，即使在谢氏一族中，也算难得一见。只要老爷妥善安排，大小姐绝对有机会成为谢家小辈之中，最为出色之人。”

听到最后一句话时，谢老爷的眼神微微一亮。

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谢老爷过往自己在同辈兄弟中并不出众，又以自己是谢氏一族为荣，生平最怕别人私下议论他不像谢家人。

在培养知秋这件事上，他也的确如林隐素说的那般。

一方面，知秋是他的第一个孩子，难免偏爱些。何况，她幼时那般不爱说话，性子又有些古怪，他在她身上花的心思也最多。

另一方面，知秋的天赋也是有目共睹的，他自然希望她能知书达理，为谢家、为自己长脸。

但在林隐素向他提起之前，他的野心也就到此为止了，并没有更大的打算。

最多是偶尔会想想，知秋这般聪慧，相貌又美，若是将来运气好的话，会不会有机会嫁入高门大户？

不过，这种事情说不准，也就是想想罢了。他还是更在乎自己在谢家的声望。

若是真如林隐素所说，能让知秋成为谢家同辈中最出色之人，那么于他而言，无异于翻身之仗。

林隐素端详着谢老爷面上细微的变化。

她看到谢老爷面有斟酌，便知道他已被自己说动。

林隐素趁热打铁，继续说：“此事的关键，除了大小姐本身的能力以外，还有一点至关重要，即是‘他人的认可’。

“大小姐生活在闺中，光是家中父母先生知道她聪颖过人，并无大用。

“大小姐作为晚辈，若是在整个谢家没有话语权，任她再怎么聪慧，最多从其他谢家长辈口中得一句居高临下的夸赞，不会认真将她这个小姑娘当回事。

“但是，若是人人都知晓大小姐聪慧，人人都认可大小姐才华罕见，今后每当提起谢家，世人第一个便想起大小姐的名字，让其他人的名气难以与她相较……那又如何呢？”

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在谢家的范围内，他们自己议论谁第一谁第二，那都是自己排的，没什么意思。

唯有外面的人都如此认为，那才是公认的。

若是人人都承认谢知秋乃是第一，那么他那些兄弟即使不服气，又能如何？

谢老爷有所意动，道：“你的意思是，想办法给知秋推一个才女的名声？”

林隐素颔首：“世人对女子的期望不高，正因如此，女子中若是出了格外出类拔萃之人，会引得世人惊奇，即使不在官场纵横，也可以获得与男子比肩的名望。”

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过了一会儿，他踌躇地说：“可此事本该自然而为，强行为之，只怕不好。况且女子本该待在闺中，若想要他人承认她的能力，难免要刻意地时常抛头露面，这不合适吧？”

“不必如此。”

林隐素显然早有考量。

她道：“强行为之，当然不好。但大小姐本有真才实学，何畏之有？我们只需要推波助澜，为之保驾护航即可。

“况且，人各有想法、各有心思，文人更有互轻之心，要让人人喜欢、人人认同，本就是极难之事。老爷可有想过，这世上其实还有更简单的方式，能让一个人的才华与名声，成为公认的？”

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林隐素揭晓答案：“——不必人人承认，只需有权威承认即可。”

“——！”

谢老爷眼神一动，恍然大悟。

林隐素神情微定，终于揭开她此行的来意：“老爷应当也听说过，甄奕这个人的名字？”

谢老爷身躯一震，竟下意识地正襟危坐，道：“甄老之名，如雷贯耳，望麟自然听过。”

甄奕，乃是如今梁城……不，放眼整个方国，也是赫赫有名的学者。

他不但著作等身，且襟怀坦荡、光明磊落，一度官至礼部尚书，又不留恋权势，急流勇退而辞官，改以教书育人为业，连先帝都对他称赞有加，在现今读书人中有极高的声望，甚至被称为“活着的圣贤”。

倒不如说，林隐素这个年迈的妇德先生，在这个时候提及甄奕之名，反而更让谢老爷吃惊。

林隐素见谢老爷知道，便不费口舌多说，只道：“我父亲仙逝之前，乃太学五经博士，一生育人，桃李满天下。

“甄奕当年在太学读书时，曾是我父亲的得意门生，师徒二人感情甚好。那时，他常来我家拜访，也愿称我一句‘小师妹’。

“前几年，他告老还乡之后，仍不太闲得下来，故受昔日友人之邀，赴白原书院任教。这既是他本人有意传道受业，亦是打发闲暇时光。

“他妻子颇善棋术，亦是梁城中有名的贤妇。

“不如让大小姐借想学棋术之名，同拜他们夫妻二人为师。如此一来，既顺理成章有名师弟子之名声，又可以此为名目，让大小姐每年赴白原书院学习九个月。

“大小姐身为女子，虽难以与同龄男子同室学习，但身为先生弟子，势必可以广览书院之藏书，亦有机会向诸多名师求教。若是时机合适……我想允许她隔墙旁听，也未必完全没有可能。

“甄奕其人，一向敬重老身之父。老身丧父丧夫之时，他也曾顾念早年我父亲的恩情，多次让他夫人私下接济于我。

“我想，若是我以昔日小师妹之名义，斗胆向他引荐大小姐，他应当会考虑一二。

“接下来，以大小姐之天赋，甄师兄他见了，想来会愿意收下这个女弟子。”