“看来是反应过来了。”

秦皓说。

他意味深长地注视着谢知秋，道：“萧寻初，你父亲果然是远离朝政太久了，想不到他当年自己都吃了这么大的亏，竟还让你这个儿子如此天真。

“对圣上而言，齐相是很重要的。

“是齐相多次安抚辛国，帮不想打仗的圣上阻止了辛国的出兵之举

；是齐相帮助无权的圣上，从太后手上夺回了正统的君权；是齐相为圣上出谋划策，充实国库，令各方皆无起义，四海安平。

“满足齐相的私心，是圣上支付给齐相的报酬。

“而你和我，还有这天下所有的举子，或许其中未必没有未来的宰相之材，但是现在，我们所有人加在一起，也抵不过一个齐相。

“更不要说林世仁这样的小人物，就算真少了他一个，会对陛下的江山有什么影响吗？

“就算全天下人都知道了，在梁城闹事又怎么样？兵权都在圣上和齐相手里，梁城镇守的士兵是摆着看的吗？

“再说，齐相是过得痛快，但梁城中的百姓也有吃有穿、衣食无忧，与齐相对抗是要搏命的！哪怕知道不公正，谁又会真冒着性命的风险，去与齐相较量？”

一阵寒意从脚心升起，一直贯穿到头顶。

谢知秋感觉自己一脚踏进了泥潭里。

她的师父甄奕曾经说过，官场水很深，他也是小心谨慎、左右平衡多年，才好不容易活下来。

但是在真正窥见其端倪之前，谢知秋并未感到如此可怕。

不……其实朝堂上表面还是风平浪静的，如果只按部就班地从一个地方小官当起，她或许几年、十几年都不会感到有哪里不对劲。

若不是她突发奇想试图与齐相对抗，根本不会发现这是如此庞大的对手！

对现在的她而言，对付齐相，是无解之局！

秦皓顿了顿，又道：“其实林世仁的事，也未必是齐宣正亲自出的手。到了齐家这个地步，哪怕齐家人不开口，也多的是人想要讨好他们、揣摩他们的意思，替他们去做脏事。

“这桩事，将矛头对准齐相是没用的，注定是一桩无头冤案。”

谢知秋默了半晌。

忽然，她问：“你不生气吗？”

“……什么？”

“我是说，明明知道内幕是什么情况，眼睁睁被压了名次，眼睁睁看着同窗受难，你不生气吗？”

“我……”

秦皓听她如此说，眼神变了变。

他攥紧拳头。

他压抑着情绪道：“我不能说我完全没有异样的想法，但是世道如此，生气没有用。萧寻初，我劝你也不要轻举妄动。眼下之势，即使是去做多余的事，也只是徒劳之举。

“我尚且不说，萧将军和你本来就处境微妙，你稍有不慎，牵连自己不说，还会拖累将军府。

“你也不是笨蛋，应该知道我是好意才会如此告诫于你。以我们二人的关系，但凡我有丝毫害你之心，都不会如此劝你。”

谢知秋一愣，回答：“我明白。”

秦皓的话没有错，在这种局势下，明哲保身才是聪明之举。

不过区区一个林世仁，无足轻重的小人物，原本也就是萧寻初的朋友，与她谢知秋何干？不说他命大没死，就算真死了，何必为了这样一个人，牺牲自己，去与位高权重的齐相为敌？

只是——

“萧兄，对我们寒门之人来说，科举便是唯一的翻身之路。”

“待我今后有了余财，我也会腾出一笔钱来，去资助那些像我一样的贫穷孩子。”

“好诗好诗！不过……还是我的好友萧寻初写得更好些。他这回竟只得了第二名，真不知道第一名的文章得好成什么样啊！”

林世仁本不是什么坏人，他若不是欣赏她的诗文，下意识地当众夸赞她，又怎么会惹上这种麻烦？

当真就要这样，束手无策地呆站着，硬生生咽下这口气？

谢知秋眸色暗了下来，幽黑如潭，深不见底。

不过，她与秦皓聊得差不多了，倒可以就此告辞

。

两人互相作揖。

秦皓似乎觉察到她神情不善，走了几步，又回过头来。

“萧寻初。”

秦皓唤住她。

“你若真心喜欢谢知秋，还是放弃她吧。”

“我之前……看了你的文章，我承认，你颇有些才华。但从先前的对话来看，你对官场不能说全无了解，可总体涉世未深。”

“你其实没那么适合做官，家境情况又复杂。谢妹妹嫁给你，会比嫁给我面临的风险多得多。”

“相比之下，我父亲或许不及你父亲声望之高，但四平八稳，谢妹妹在我身边，我会保护她，必能保她一世衣食无忧、富贵安平。”

谢知秋定住步子。

她似乎有所踌躇，静了一瞬，才垂眸道：“或许是吧，她在你身边，大概一生都不用经什么风浪，也不需要克服什么太大的困难，只要舒服地住在家里，为你生儿育女，等你步步高升之时，成为你身边一个共享荣华的小小名字就够了。”

秦皓颔首。

倏地，谢知秋回过头去，坦率地逼视他。

谢知秋问他：“不过谢知秋本人的意见呢，你有没有问过她，她自己想要的，是这样平稳安全的人生吗？”

秦皓一愕。

猝不及防迎上对方这双眼睛，让他有种异样的感觉。“萧寻初”的这双眼眸，镇定得令人生畏，简直像随时会被对方找到什么破绽。

对方没有等他回答，只对他作了个揖，便离开了。