“你兄长与义军之间有联系……你之前有觉察吗？”

等钟大梁走后, 谢知秋回到院中，问萧寻初。

然而，萧寻初本人同样是一副大吃一惊的表情。

半晌, 他才摇头道：“没有。我与兄长实际相处年份不长, 不能说关系很差，但我对他的事并不是太了解。像这样的……就更不知道了。”

这是实话。

其实谢知秋与萧寻初交换这么长时间，对他的情况，基本知情。

萧寻初从小在梁城长大, 而他兄长小时候就曾跟着父亲走南闯北, 甚至上过战场。后来萧寻初离家出走上了临月山，萧寻光则进入国子监读书，不住在将军府，两人更加少有见面的机会。

他们关系不坏, 但的确是生活环境差异较大的兄弟，彼此了解不深。

不过, 之前谢知秋只知萧寻光曾经想从戎, 萧寻光本身在这方面也很有优势, 只是后来在父亲萧斩石的逼迫下弃武从文。

但她无论如何也没想到, 原来萧寻光从未真正放弃, 而是在私下一直同义军有联系。

而萧寻初似乎同谢知秋一样吃惊。

两人相对默了一会儿。

最后，萧寻初道：“这事, 兄长不曾对人说过，想必就是不希望有其他人知道。再说……我们远在月县, 总不能现在写信去问。万一这信中间被什么人截获，恐怕反而会惹来麻烦。先当作不知道, 等日后回了梁城再说吧。”

谢知秋赞同地点头。

她的想法是相同的, 这事现在不是深究的时候。

而且, 萧寻光与义军有关系，长远来看，于她而言，也未必没有好处。

谢知秋的目的始终只有一个——

继续向上走，走到高的地方，走到有权力的地方，直到实现自己的夙愿，证明自己的可能性。

她闭上眼，开始整理思路——

她已经给焦家以及那一众月县吏官都判了秋后问斩。

这不仅仅是因为他们恶贯满盈，还因为谢知秋任用义军是奇诡之策，绝不能暴露在明面上，而这群人都看到了太多。

是以，谢知秋必不会给他们任何通风报信的机会，也决不能留活口。

不过，方朝的《刑统》，虽说女子连合理状告夫君都要徒两年刑，但在死刑上，却有相对严谨的一面。

方朝对重刑较为谨慎，所有死刑都要经过复核、同时御笔亲批之后，才能执行。

对谢知秋来说，如果想要最快、最保险地让他们永远闭嘴，其实最好的方式是私下决裁此事，将所有人都杀了以后推到山贼头上，压下整件事，再伪造死因，就像他们当初对待胡知县那样。

然而，谢知秋选择了公开审理。

与私下处决相比，公开审理的弊端是显而易见的——

她必须要将此事上报，而考虑到焦家上面的人是刘求荣，这很有可能引来刘求荣的猜忌和戒备，甚至有可能，这件事会在上报途中就被卡住，导致对谢知秋杀焦家造成阻碍。

当然，真要发生这种事，解决方法谢知秋也已经想好了。

她会假称牢狱走水，用意外的一把火将所有事情了结，来一个死无对证。反正焦家和衙差们的证据齐全，真要将整件事摊开，也改变不了什么。

而公开审理虽然会有这样那样的麻烦，可在谢知秋看来，它还有两个无法取代的好处——

其一，是可以扩大案件的影响力。

其二……是可以杀鸡儆猴。

谢知秋如今得罪了齐相，而齐相手下的刘求荣是吏部侍郎，吏部直接管理官员的晋升。

如果她没有任何特殊之处，晋升之路会比普通官员更加

困难，一不小心就会被压在最底层的官位上，数年不得升迁。

如果换作其他人，或许等一等也无妨，可是谢知秋不能等。

她用萧寻初的身体只有这段时间，要是哪天两人可以换回去了，她还是倾向于换回去的。所以她拥有的时间有限，尽管不知时限在何处，但越快越好。

因此，她必须赌一把。

虽说不一定有用，可这已是最好的办法。

月县的问题本是危机，但是，未必不能转化成机遇。

如果她没猜错的话，她处决了焦家，月县的其他世家大族……应该很快就会有动静了。

数日后。

果不其然。

这天，谢知秋正在衙门里看书。

忽然，新的班头进来，抱拳道：“大人！”

谢知秋抬头看去。

只见那班头面上十分诧异，说：“衙门外面忽然来了许多号称高家、李家之类当地大族的人，他们用车载来大批的粮食，说是前几年欠缴的税赋，这回一并过来上交。”

谢知秋闻言，嘴角不明显地一弯。

今日之事，如她意料一般。

当下，月县尽在她掌控之下。

此地终于再无旁人阻挠，可以任由她施展乾坤。

说实话，谢知秋没有把握自己所为之事一定会有成果，但是尽人事听天命……尽力而为，总是有可能有更多机会。

天顺二十二年。

夏。

梁城，皇宫。

朝堂之上，皇帝懒洋洋地倚在龙椅上，昏昏欲睡。

齐慕先作为同平章事，站在百官之首。

齐相一把年纪了，却腰背笔直，神采奕奕。其他官员禀报时，齐慕先始终并未分神，耐心听着。

倒是年轻的皇帝已经眼皮打架，快撑不住了。

不久，皇帝打了个哈欠。

这些官员已经来回吵了快半个时辰，天子每天就听这些，实在有点没兴致。

在他看来，这些事这群官员自己去处理即可，实在没必要整天要他这个皇帝评理。

归根结底，这群官员才是最了解他们手上事情的人，他这皇帝只是看看呈上来的文书，很难有全面而真实的了解，万一强行拍板做了错误的判断，倒是反而要担责任，甚至要背上恶名，何必呢？倒不如大胆地放权出去，等出了结果，他再高高在上地进行赏罚即可。

其他官员，只要不要像齐慕先那样，权势大到让他忌惮的地步，他作为天子，实际是懒得干涉太多的。

更何况，他最近身体状况不是太好。

他虽是当朝天子，但从小体弱多病，即使只是小小风寒，也动不动要在床上躺个十天半月。

对他来说，身体疲倦其实已经是家常便饭了，但纵然如此，近日这样的疲惫感仍然有些难受。

……当然，他承认，由于他对多年无子感到焦虑，而今年后宫又新选了一批年轻貌美的秀女进来，正值壮年的他这些日子在妃嫔身上花的时间的确是多了点，晚上几乎没怎么睡，偏偏他五更天还要上朝，简直每天睁眼就觉得累到极点。

若是可以的话，真想取消早朝。

可是齐慕先的权势已经如此之大，他身为天子，现在已经时常感到压力，如果再表现出政事上的懈怠，无疑是将权力往齐相手上送，日后再想夺回话语权，就是难上加难了。

这时，天子忽然感到胸口发闷，很是不舒服。

他见这帮臣子已经讨论了一个多时辰，应该样子也做得差不多了，便皱起眉头，咳嗽几声。

皇帝一咳嗽，大臣们当即噤声。

天子颇满意他

们懂得察言观色，环视了一圈，缓缓道：“众爱卿可还有本要奏？”

无人出声。