雪水消融，汇成了涓涓细流，滋润着草原上的土地。
吐谷浑一处集散小城中，一支规模不小的队伍席地而坐，略作补给。
队伍里，多数都是胡人面孔，唯有领头的一人，长着一张标准的唐人脸。
不过，他的身材极为魁梧，比一般胡人壮年还要健壮不少！
他一边吃着馕饼，一边观察着四周的动向。
“薛头儿，咱们还要在这破地方待上多久啊？”
“这儿真不是人能待的！”
身旁一个胡人凑了上来，一脸不满的道。
被称呼为头儿的，不是别人，正是徐风雷的义弟，在李靖和众多名将调教下，成长起来了的薛仁贵！
至于他为什么会出现在吐谷浑？
那是他的出师任务——
带领一只队伍，在不暴露身份的情况下，阻杀吐蕃赞普松赞干布！
徐风雷给他的信息很少，他只知道那吐蕃赞普最近会到大唐去求亲，而且会由吐谷浑而来。
可能不会大张旗鼓，可能会伪装成商队或者别的什么。
反正，不管那松赞干布怎么来，只要他踏入大唐凉州城，那任务就算是彻底失败了，他也就无法出师了！
对此，薛仁贵表现的很冷静。
他先是从执失思力那里弄来了三百个突厥精兵，然后将他们带到吐谷浑，以亡命徒流窜团伙为隐藏身份，在周遭游弋，偶尔黑吃黑干掉一些流寇团队，又或者接一接黑市任务什么的。
他手底下的都是精兵，那战力可不是一般流亡团伙能比的，就这么一个月不到的时间，已经在周围打出了不小的名气！
找到他的黑市任务越来越多，但薛仁贵却一一拒绝，反而是沉寂蛰伏了起来。
“你特娘的以前不就是突厥人么？来到这草原难道不是跟回到家里一样自由自在么？”
薛仁贵笑骂道，
“怎么，想念长安的温柔乡了？”
那突厥校尉嘿嘿一笑。
“那肯定啊，长安那么繁华，跟长安一比，这地儿就是鸟不拉屎的破地方，谁爱来啊？”
他道，
“就算不能去长安，哪怕是凉州都比这里强！起码那里是一座坚固的城池！哪里跟这里一样，想要拉屎都没有一个墙角可蹲。”
薛仁贵哈哈一笑。
“你小子啊！”
他道，
“别忘了，我们是在执行任务！这次的任务对我来说极为重要！关系到我将来能不能成为将军！”
“当然，也关乎着你们的前途！所以，不要发牢骚了！等这次任务顺利结束，我请你去汤浴，怎么样？贺奎。”
名叫贺奎的突厥校尉闻言，自然是连连点头。
“一言为定！”
他搓手道，
“不过头儿啊……我们的任务到底是什么，你到现在都还没有告诉我啊！”
“这段日子就清扫了几队流寇，他们全都穷得叮当响，一点油水都没有……咱们该不会是来给吐谷浑维护治安的吧？”
还真别说，自从他们来了之后。
周遭的治安还真好了不少，一些流寇团伙甚至都是绕道走了。
“当然不是……不过，我不能跟你说。”
薛仁贵望着来来往往的胡人，沉声道，
“只告诉你一点，当我下令的时候，所有人都得给我冲，给我杀！”
“清理那些流寇，不过是让你们保持血性的罢了！之后，或许会有一场硬仗！”
贺奎闻言，神色也是凝重了几分。
正此时，一个皮肤黝黑的粟特人跑了上来，谄媚道：
“薛老大，这里有一笔大生意，刚找上门来的，你要不要做？”
“咱们这，估计也只有您有这个实力接！”
贺奎脸色一黑。
“滚滚滚！”
他啐道，
“把咱们当什么了？爷们是来玩儿的！不是来挣钱的！”
“别把我们看成是那种为了钱不择手段的流寇团伙，滚开！”
粟特人赶忙退避三舍，却依旧是陪着笑脸。
薛老大，这次的赏金真的很丰厚啊！”
他没有死心，继续道，
“有八千两黄金那么多！只要您完成任务，全都是您的！”
八千两！
还是黄金！
听到这个数目，即便是凶神恶煞的贺奎都愣了一下，脸上露出了惊讶之色。
八千两啊！
即便是在长安，有这笔钱都足以当上一个大富翁，坐拥无数田产和女人了！
他要是有这么多钱，马上就不当兵了，就去长安当包租公，然后天天去嫖妓，那多舒服啊……
现在是……幻想时间。
贺奎显然陷入了幻想之中。
“八千两……”
薛仁贵喃喃道。
他是徐风雷的弟弟，自然是见过世面的。
但这个数目，也是让他有些惊讶——谁这么财大气粗，悬赏这么高？
一时间，他的心中起了几分思量。
“薛老大啊……要不先跟他们见见面？”
粟特人小子还不死心，又道，
“先谈谈嘛！谈不成就算了呗！反正人就在这附近，我带您去见见？”
薛仁贵收拢馕饼。
“闲着也是闲着，见见无妨。”
他道，
“贺奎，带几个兄弟过来，我们一起去。”
在这种鱼龙混杂的地方，到哪儿都得带上兄弟，不然被人阴了都没还手之力。
别看薛仁贵年轻。
可他在诸多老狐狸的调教下，吸收了无数经验，已经是极为老成了，无非是实践还不够而已。
“好好好，这太好了！”
粟特小子顿时喜上眉梢，连道，
“请请请，我带路！”
这一笔要是能谈成，他的佣金也能有五两金子。
这都比他折腾一年还要赚的更多了！
……
一处简陋石头屋之内，有人在喝酒，有人在咿咿呀呀的吆喝，也不知道在吆喝什么玩意儿，听上去跟猜拳差不多。
粟特小子拐了个弯，走到了里面的一处暗室之内，轻轻敲了敲门。
“谁？”
里头传来沉闷的声音。
“尊贵的长者，本地最有能耐的老大来了。”
粟特小子低声道，
“您的悬赏，或许有人能接了！”
里头稍稍沉默了一会儿，而后，便传来一阵脚步声。
咣咣咣！
石门被推开，来人罩着红袍，头上戴冠，只露出一双眼睛审视了薛仁贵一眼，而后又看向他身后的几人。
一眼望去，几个突厥人皆是龙精虎猛，倒也颇有一番气势。
“的确不是一般的队伍。”
被叫做长者的老头低声道，
“进来吧。”
“把门带上，不要让人靠近。”
前一句话是对薛仁贵说的。
后一句话是对粟特小子说的，顺手还扔给了他一块银饼子。
“好好好，一定一定！”
粟特小子捧着银饼，喜笑颜开，将薛仁贵几个送入屋内之后，当起了忠实的守卫。