已经到了吗？

夏洛特心中微动。

“在哪？”

她按捺下心中的期待，问道。

“后院，大家都在后院等您。”

米娜夫人恭敬地道。

夏洛特当即站了起来：

“带我过去吧。”

在米娜夫人的引导下，夏洛特来到了二层小楼的后院。

而当她走出们，就微微一怔。

小楼的后院很大很大，说是后院，其实更像是一片足以容纳二三百人的小广场，平日里应该是专门用于主仆现场雇佣交易的。

而此时此刻，院子中已经站满了人。

一位位上了年纪的老人彼此搀扶着，安静地站着。

他们有的失去了一条腿，有的失去了一条胳臂，有的拄着双拐，有的毁了容……

他们的衣着各不相同，但一个个洗的发白，大多还打着补丁，更有一些人面有菜色，衣衫破烂，看起来过得并不好。

而在他们的身后，还站着一位位少年男女，最小的可能只有十二三岁，最大的也不超过十六岁，大约有五十多人。

见到在米娜的陪同下来到院子里的夏洛特，所有人的目光都集中到了她的身上。

老人们的神情很快就激动了起来，而少年少女们则大多带着好奇。

老弗兰克站在人群的最前方。

他同样拄着拐杖，一脸肃荣。

看到夏洛特，他迈出了一步，右手放在胸前，挺直了腰杆，苍老颤抖的声音带着强烈的骄傲与自豪：

“卡斯特尔战斗法师团，编号001，弗兰克·德·托马斯，报到！”

紧接着，他身旁的佝偻老汉也上前一步，浑浊的目光中迸发光芒，颤抖的声音带着激动：

“卡斯特尔战斗法师团，编号002，考尔·罗伯特……报到！”

第三位老人也站了出来，是一位老裁缝，他高举着一面早已褪色的鹰旗，声音同样充满颤抖：

“卡斯特尔战斗法师团，编号005，旗手马多克……报到！”

而很快，第四位，第五位老人也迈出一步，站到了同伴们的身前：

“卡斯特尔战斗法师团……编号008……报到！”

“卡斯特尔战斗法师团……编号015……报到！”

“……”

老人们的声音苍老衰败，但却带着磐石一般坚定的意志。

那是十年风霜都没有摧毁掉的信念。

而在法师团的老人们报数之后，站在他们身旁的老妇人们也纷纷上前一步，微微颤抖的声音，压抑着强烈的情感：

“卡斯特尔女仆团……编号002，艾潘妮……报到！”

“卡斯特尔女仆团……编号006，迪芙……报到！”

“卡斯特尔女仆团……编号009……报到！”

“卡斯特尔女仆团……”

老人们一个一个地报数，腰杆挺得笔直。

当他们念到卡斯特尔一词的时候，声音是那样的激动，那样的留恋，那样的自豪。

他们将右手放在胸前，行着新月王国最为古老而神圣的臣服礼。

除了报数，他们没有再多说任何一句话，但千言万语已经融在了他们望向夏洛特的那浑浊，沧桑，却又充满温暖与忠贞的目光里……

而在最后一位老人报数完毕之后，所有的老人又不约而同地退后了一步，将身后的少年少女推上了台前。

与老人不同，他们的身上穿着并不是很合身的卡斯特尔制服，且大多都已褪色，不少更打着补丁。

然而，虽然制服老旧，却被打理的整齐干净，一丝褶皱都没有，可见其主人的珍视。

少年少女们有些无措，不少人明显没有做好准备。

在父母的鼓励下，他们也开始了紧张的报数：

“1号，见……见习骑士……兰德报到！”

“2号，见习女仆……珍妮弗报到。”

“3号，裁缝学徒……萝拉报到……”

“4号，见习骑士，西尔瓦诺报到！”

“5号……”

“……”

少年少女们一个接一个的报到。

他们的职业各不相同，然而全都是围绕着贵族家臣的传承，不少人竟然更是未入阶的超凡者！

他们中的每一个人，就算是不成为贵族的追随者，也能在未来过上不错的生活。

但现在，却全都站在了这里。

而在最后一个少年报到完之后，米娜女士也强行将女儿雪莉拉了过来。

虽然看似很不情愿，但美丽的女仆依旧站到了队伍的最后，清冷的声音听不出情绪：

“55号……魔法学徒兼见习骑士，雪莉……报到。”

至此，所有人报到完毕。

看着面前一百多名老人和五十多名少年少女，夏洛特只觉得胸中有一种难以用语言形容的情感在不断蔓延。

尤其透过老人们那沧桑的眼神，看到他们埋藏在心底忠贞与守候。

十年的时间，足足十年的时间，这些曾经效忠于卡斯特尔家族的超凡者失去了力量，被赶出了家族……

然而，他们却从未忘记自己的来历，从未忘记自己效忠的对象。

哪怕是失去了力量，他们也在默默地培养着下一代，等待着卡斯特尔的再次召唤。

一个传承数百年的古老家族不可能没有底蕴。

他们，就是卡斯特尔失落的底蕴！

如果说卡斯特尔是燃烧的火焰，那么他们就是抬起火焰的薪柴，一代又一代地燃烧着自己……

这一刻，夏洛特忽然有些羡慕自己那已经去世的原父母，能够得到如此一群忠贞可爱的追随者的效忠。

她知道，自己想要寻找的人，已经找到了。

少女来到众人身前，深呼吸了一口气，在那一双双或浑浊，或明亮，或苍老，或年轻的目光中，轻声道：

“诸位……”

“我是夏洛特·德·卡斯特尔。”

“卡斯特尔的领主，波尔德的世袭伯爵。”

“我为卡斯特尔家族十年前对你们做出的非法驱逐，感到深深的抱歉……”

“卡斯特尔错了，卡斯特尔犯下了不可饶恕的罪过。”

“你们是家族忠诚的守护者，你们不该被冠以污名……”

“请允许我代表卡斯特尔，向诸位表示歉意……”

说完，在众人有些无措的目光下，夏洛特捏起裙角，躬身行了一礼。

“夏……夏洛特大人，您……您这是……”

看到朝着自己行礼的少女，老弗兰克被吓了一跳，连忙躲避。

更有不少老人想要伸出双手阻止，但看到自己那脏兮兮又布满老茧的手，他们又纷纷颤巍巍地收了回来，只能尽可能地向两边移动，躲避少女的一礼。

夏洛特行礼之后，想要继续说些什么。

但看到老人们那纯质、期盼、无措又充满激动与喜悦的目光，千言万语最终只化为了一声叹息：

“诸位……”