“很久以前，人类也不把奴隶看作生命，后来渐渐的，你们又将这个概念扩展开来，你们重塑了自己的思想，也许迟早有一天，机械在你们眼中，也会拥有生命。”

埃布尔望着他，这些想法对一个刚诞生的仿生人来说太超出了：“莱曼是个觉醒者？”

“他看书。”仿生人说，“他喜欢历史书，他真心爱玛丽，他还喜欢孩子。”

“……真可惜。”

“可惜什么？你可以把我当成莱曼，我有他的记忆，我和他长得一样。”

“那不一样，我还以为你分清楚了。”

“我没有。”仿生人说，“两种感觉在我的程序里斗争，我时而觉得自己就是莱曼，时而觉得自己不是。你怎么看？”

“如果一个人的灵魂附身到了动物身上。”埃布尔回答道，“人们通常会认为他还是他。机器则不然，你听说过忒修斯之船吗？”

“没有。”

反正我也赢不了它，它又不知道在什么时候会发狂，那就随其自然吧。

埃布尔挪动身体，换了个舒服的姿势靠在内间办公室的门上。

“假定有一艘船，它需要在大海上航行。”

仿生人点点头。

我在跟机器人谈问题，太奇怪了。

但是埃布尔继续说下去：“船由木板构成，每隔一段时间，木板就会腐烂，船员需要更换木板，好让船保持完整，让它不至于沉没。”

“这很正常。”它说，“人类依靠不断的繁衍来进化，那么我想，机器也要找到出路，我们总会找到的。”

“就这样不停地换下去，终于有一天，忒修斯之船上没有任何旧木板了。它还是原来那条船吗？”

“应该不是。”

“什么时候不是的？”

仿生人歪了歪头。

“如果有人搜集了那些老木板，用它们做了艘新的船，这艘船是不是更有资格说自己是本来的船？”

“我明白了，这就是我的问题。”仿生人回答道，“谢谢你，我会认真思考这些。”

埃布尔偏头看向逐渐开始恢复的霍布斯和玛丽，他们仍然在翻滚和咆哮，但范围和幅度小了很多，脸上的表情也慢慢轻松，再过一会儿，情绪调节器激起的回忆就会消失。

“他们快好转了，对立的局面将要重现，你还会继续协助他们吗？”

“你会把我交出去吗？”仿生人问，“如果我站在你这边的话。”

埃布尔凝视着它。

他向来无往不利的技能在仿生人身上不起任何作用，他不能再作弊一样地看透人的内心，他现在能依靠的只有感觉。

可是机器没有感觉，它也没有人性。

谁知道它会作出怎样的选择呢？

“假如你能离开这里，不被希尔塔发现，你想去哪里，你想去做什么？”

埃布尔避开它的问题不答，反过来问了它一个新的。

“我会……”

在谁都没注意到的时候，电梯门突然开了。

一道激光笔直地穿过仿生人的脑袋。

它面朝下摔在地上，头上裂开一个大洞，金属零件撒了一地，连抽搐都没有，失去了反应。

安德提着枪跑过来，冲到埃布尔身边，扶住他道：“你还好吗？我希望你不要生气，我偷偷跟了过来，很久都没见你出门，所以我……”

然后他看向地面：“这是什么？它看起来像要伤害你，我还以为它是个人类。不过即使它是人，伤害执行局特别顾问的罪名也是致死的。”

埃布尔沉默一阵：“谢谢。”

安德几乎受容若惊：“还有什么我能做的吗？”

“帮我把那两个人捆起来。”埃布尔说，“你带手铐了吗？没带的话可以用窗帘布，割一些下来。”

“我知道了。”安德点点头，“马上完成任务。”

在安德去忙碌的时候，埃布尔慢慢撑着墙站了起来，他的腿已经没那么软了，可以自己安稳站住，手也恢复了更多的力量。

他弯腰把掉在长毛地毯里的小刀捡起，重新放回口袋，然后看着仿生人发呆。

它死了。

不，也许不能这么说，它其实就没有活过，所以不能说它是死了。

它不能理解生，也不能理解死。

但如果把它看作是活过的，那么死的是获得了第二次生命的莱曼，还是窃取了莱曼生命的仿生人？

从哲学高度上来讲这太可怕了。

从人类的立场上来看，这也太可怕了。

它最后究竟想怎么选择，永远的成为了一个无人能解的问题。

幸好成为了问题。

埃布尔突然意识到自己的卑劣，他很高兴安德的出现，他很高兴是安德杀了仿生人，这样他就不必卷入更深的自我消耗和噩梦。

他走向霍布斯和玛丽。

现在是时候解决消失的评分了，见过这个仿生人后，他认为自己已经对真正的犯人是谁有了眉目。

只是今天的遭遇够古怪了，他一时不敢思考那个更令人疲倦的真相。