同一时间, 苏虹市。

东八区暝色已合，空中直播又消失了有一段时间。普通人的茫然和不安得到官方通报乃至谣言的些许慰藉，随着下班或用必晚餐, 高楼大厦和平房院子打开紧闭的门，空旷的街道上逐渐有了人迹。

某小区用栅栏和树墙隔开的一座座独栋之间, 也有老人出来散步。他们在路上碰到邻居熟人, 当然要大声谈论谈论下午那场“直播”。

“我就知道花旗国人不是个好的, 你看那个安德烈……”

“金酒杯真的可以实现愿望？”

“那个星星一样的家伙也是生物吗？好像和茧女一个地方来的……”

“咱们的觉醒者应该没出事吧？”

议论飞过栅栏和树墙，有奇妙的光彩倒映在他们的眼珠上，但没有一个人往那变幻的光源处看上一眼。

一道正方形的光柱, 贯穿天地, 上没入穹云，下深入草坪。

分明如此醒目, 可小区道路上来往的人, 远处高楼阳台上掠过视线的眺望者，降落飞机的舷窗内举起手机拍摄夜晚中城市的人，都好像没看到这道光柱, 仿佛它不在认知中。

光柱内的独栋房屋，同样不在认知之中。

这房屋与周边的独栋如出一辙, 棕黄的外墙, 橘色的屋顶，三层的高度，有后院和车库, 看得出是成批建设。但有那么一瞬，又或者一直是？光柱之中是高耸的圆柱, 三角式的门楣, 古典雕花散发淡淡冷光, 盘绕向上的无尽阶梯不知通往何处。

金银二色的八芒星标志，连接形成长串的花纹，点缀在这宏伟建筑的踢脚线和吊顶。而十六根古典圆柱环绕的中心，似乎应该摆放什么雕像再布置个喷泉的位置，只有一株看起来像玫瑰的灌木萎靡站立。

“天堂在天穹之上，神的居所更在天堂之上，”红皇帝低声念诵，然后勾起嘴角道，“年轻的我还在教廷背诵经典时，绝对想不到，自己有一日能抵达主的神国。”

“我们已经在神国住了很久，”茧女闻言认真思考，“现在才感慨会不会很奇怪？”

大概是遇刺沉睡又醒来见识过太多，红皇帝对茧女这句抬杠全不在意，继续感叹，“怎会？之前虽然也在神国，看起来却和民居无异。时至今日，神国才暴露出真实一角让我们看见……”

说到这里老人一顿，再次环顾左右，然后才慢慢说出会被他年轻时的同事，当异端抓捕他的言论。

“……比想象中简朴太多。”

“机群想要参与讨论，001说——简朴是因为这是废墟吧。”

高大而纤细的铁人悬浮在距离地面一尺的地方，发声器震动与空气共鸣。

“简朴吗？”茧女则对贫富不太敏感，对装修好坏也同样。

作为王子出生，却成为身无外财的修士，最后建立起帝国的红皇帝，面对直话直说的人工心智之灵和几乎没过过好日子的年幼同僚，只能以沉默表达意见。

可惜老人沉默了，茧女还在看新鲜，人工心智之灵却不会给造物主留面子。

“资料库中关于神国的记载多出于艺术想象，但伽堂月世界的近代标准望星镜改良出后，有不少法师尝试观测过天中八芒星，气象条件好时，可以隐约看到一些繁复重叠的结构。如以当时留下的影像做对比，此刻，此地，仅有神国的一角而已。”

长篇大论地说完，铁人转动头部。

茧女站在红皇帝和铁人之间，在它说话到一半时就低下了头，垂落的银发下，眼睛瞪圆忍住了泪水，却忍不住眼圈泛红。

红皇帝向铁人投以谴责目光，于是铁人也沉默了。

如此气氛凝滞了片刻，茧女重新抬起头。

“……不管神国

是民居，还是废墟，豪华或简朴，都无所谓。”看起来年幼的小女孩双手合在胸口，虔诚地闭上眼，“神所在既是神国。”

红皇帝轻轻吐出一口气，低下头，闭上眼，同样双手合在胸前，就如他年轻时无数次站立在神龛下一样。

唯有铁人向更高处昂起头，红发的天使之君刚才抱着残缺的八芒星踏上阶梯，神国中空间方位不像常世，他数步就带着八芒星消失在他们面前，要一直抬头看，才能注意到红发天使和八芒星会突然出现在某几级阶梯上，然后随着继续往上又消失在重叠的空间中。

铁人一直有数个感受器对准上方，而此刻它抬起头，是因为瑟芮法安再一次出现，八芒星却不在他怀中。

红发天使停下脚步。

铁人看到他在那里停驻良久，转身沿着阶梯返回向下。

当瑟芮法安重新回到这简陋的玫瑰花园中，即便没有脚步声，茧女和红皇帝也敏锐地睁开眼睛，探寻又期待地望向他。

“星天祂……”

“八芒星……”

“创造者的造物主……”

三个声音同时发问，又因为红发天使抬起手而停下。

“情况略有古怪，”瑟芮法安言简意赅道，“神不见了。”