5%……4%……3%……
迦顿男爵的咏唱已经接近尾声。而boss的生命值也几乎与之对应地逐渐下降着。
当那萦绕在男爵身周灼热滚烫的火焰，已经炙烤得少女们和高和几乎无法睁开眼睛，当那积蓄的能量甚至用肉眼都可以清晰分辨。当迦顿男爵刚刚要将口中最后用以完成此次“殉葬”的咒文咏唱而出的瞬间——
“愤怒之锤！”
在千钧一发之际，高和将手中已经切换成为“乌莎之锤”形态的战锤，用尽最后的魔力投掷而出，狠狠地轰入了火焰男爵那极度不稳定的元素身躯之内，准确地击中了它的元素之核！
“咔嚓！”
清晰的破裂声，在空旷的大厅之中回荡，下一刻，在经历了急剧的收缩和膨胀之后，伴随着不甘的咆哮，迦顿男爵那纯粹火焰构成的身躯，如同是泄了气的皮球一般，霎时化作了四散的赤红色元素本源。
火焰之王！火焰之王……会使我重生……
啪嗒。
当支撑着身躯的元素尽数消散，当破裂的元素之核颓然摔落地面，发出一声闷响，在精疲力竭的少女们和同样连拾起武器的力气都欠奉的高和耳畔，同时响起了世界公告的提示——
世界公告：玩家“sao”和他的团队深入“熔火之心”，在和火元素领主拉格娜萝丝的元素大军激战过程中，击杀了元素领主的得力部下“迦顿男爵”！……
当听到公告中的名字并非“阿布”而是茅晶彦的瞬间，高和的心中猛然一沉。
……终究还是……输掉了么。
已经将差距拉近到如此之近，或许，只要他刚刚最后的攻击再早上那么0.1秒，就可以反败为胜，可是最终……
第一次，前所未有的失败气氛萦绕着整个团队。
就连一向心理承受力最强的高和，在此时此刻，也因为这差之毫厘的败北，陷入了深深的失落和沮丧中。
没有人去在意那第二次的世界公告——正如同大多数人不会去在意所谓“世界第二”的名字是什么，在这一刻，人们充其量也只是会对他们的努力感到惋惜，而在下一秒，充斥在那些人脑海中的，仍旧会是“帝王”的强势和不可战胜！
“大家……振作起来。”
在努力深呼吸了几次之后，终究还是高和第一个发出了低沉的声音。
“只是差了那么一点点而已……大家，赶快复活队友，然后把boss的掉落分配一下，今天的攻略……到此为止。”
说到这里，高和已经注意到，有几个女孩子的眼眶里已经有了星星点点的泪花，可是，现在的他，却完全不知道该如何安慰。
“别忘了……我们可是在落后了一个进度情况下做到这种程度，从实际上而言，我们才是胜利者……”
“输了就是输了。”
风之奏鸣平淡的声音，打断了高和自欺欺人的话语。
“无需多说，无需解释，我们能做的，就只有接受……”
她深深地望了高和一眼，高和清楚地看到，在这个女孩子的眸子里，隐藏着的一抹不甘。
“……接受这样的现实，或许很困难，可是……这是我们现在唯一所能做的。”
说完，她平静地搓起炉石，看样子，居然是打算放弃这一次的物品分配了。
“啊啦……大家，打起精神来。”
饶是以女牧师红叶平素智珠在握的素养，也是直到现在才从这样意外的失败下振作起来。
“哪怕是那个茅晶彦，也不敢百分百地保证一定能胜过我们吧？所以，在我看来，这一次仅仅是他们的运气要好一些而已……”
说着，她开始咏唱起复活术的咒文，和没精打采的高和，一起复活起周围战死的少女们。
当少女们一个个被复活，却因为这样的结果而同样陷入失落之中时，身为团长的高和，心情也变得更加沉重起来。
“master……他已经做到了他所能做的极限，这样的结局，并非无法接受。”
在此前的最后关头战死的暗黑骑士王，从黑暗中复苏后，来到了低垂着头的司马樱身旁，以几乎不会对旁人显露的温柔，轻声安慰着这名少女。
“可……可是……”
“没什么可是，master也不要将责任归咎到自身，毕竟，对那个人而言，master的存在也一定有着其意义，正因为如此……”
尽管暗黑骑士王尽力试图安慰司马樱，可是，这名少女的表情，却变得愈发激动起来。
“可是……可是……可是……”
她拼命地试图组织语言，却因为焦急而变得更加不知所措。
在努力了好一会儿后，憋红了俏脸的她，终于用她所能发出的最大声音，打断了漆黑少女的安慰——
“可是……我们……并没有输掉啊！”
嗯？
听到了少女这听上去更像是自我安慰的话语，高和走过来，温柔地抚摸着她的头顶。
“啊……没错，我们并没有输，所以樱你也……”
“我……我是说真的！阿布！我们没有输！刚刚的公告……刚刚的公告……”
她哗啦啦地打开了显示着公告文字内容的界面，用力拉住高和的大手，指着上面的文字。
“看！刚刚的两个公告……内容是……一样的！”
哎？！
当高和下意识地将目光落到紧随茅晶彦的首杀公告之后，属于他们团队的公告文字上时，却因为上面的内容而呆滞了——
世界公告：玩家“阿布”和他的团队深入“熔火之心”，在和火元素领主拉格娜萝丝的元素大军激战过程中，击杀了元素领主的得力部下“迦顿男爵”！ 这项丰功伟绩，将永远被载入艾泽拉希大陆史册！
。
。
。(未完待续。。)