明华裳在文学上虽然是个半吊子，却很喜欢这种氛围，她也带着如意去墙边看热闹。作诗的文人刚写完，就有其他人上去斗诗，观众对着墙上的诗作点评。有人觉得前一首好，有人觉得后一首好，最后观众都变成两拨，相互争辩起来。

“和你们没关系。”镇国公走在覆雪凝霜的庭院，沉沉说道，“我确实无意娶妻，你们小的时候没必要，如今就更没必要了。”

三人出门，镇国公知道他们要说什么，一路上没说话，等到了僻静之地后，明华章果然开口了：“父亲，老夫人说的有道理，您不必为了……”

明老夫人脸上的笑终于真切起来，她高兴之下，让所有儿媳、孙女一起出门，去崇业坊上香。

明老夫人对佛祖十分虔诚，但小娘子们就没有那么深刻的信仰了。明老夫人看到姑娘们在蒲垫上左顾右盼，如坐针毡，心里明白她们坐不住，便开口道：“我这里不用你们陪着，出去自己走走吧。”

宫廷中如何暗流涌动，外人不得而知，百姓却欢欣鼓舞迎接着春天。二月，冰雪消融，柳条悄悄抽出新芽，满街都是柔嫩的绿。明老夫人挑了个好日子，带着儿媳、孙女们，浩浩荡荡出门，前往崇业坊菩提寺。

明华裳也乐得自在，带着如意在菩提寺中赏花。明老夫人说得没错，今日菩提寺来客甚众，权贵、名流纷至沓来，处处可见吟诗的文人。有人兴致来了，提笔就在寺院墙上作诗，周围无论读书人还是百姓，都能停下来点评两句。

明老夫人脸色不太好看，道：“可是他们已经长大了。大房拢共才一子一女，等二娘将来嫁人，大房就只剩二郎一人，这怎么能行？”

说来是明老夫人多虑，她还真不会带郎婿回门。连她这个女儿都是假的，哪有什么姑爷？

明华裳走后，镇国公稀罕道：“你们兄妹出了趟门，倒亲密许多。”

镇国公笑够了，挥手道：“我也不用你们孝敬我，你们兄妹活得好好的，我就心满意足了。华章我放心，他无论去哪里都能过得好，反倒是你，文不成武不就的，连绣个花都嫌累，以后可怎么找人家？看来，为父还不能松懈，得给你挣一份丰厚的嫁妆，要不然你怎么嫁得出去？”

镇国公没怎么在意地点头，明华章却停下，转身认真地交待她：“过几天我有事，可能没时间陪你们去佛寺了。你带好丫鬟护卫，跟在祖母、婶母身边，不要走丢了。”

最后大家商定，等二月天气暖和一点再去礼佛。正好趁这段时间，给未出阁的娘子们裁剪春衫。

二房、三房酸镇国公能眼都不眨拿出五万钱，但能出门，女眷们都很高兴，很快就商量起出行那天的安排来。

三房也跟着说笑话，明老夫人的脸色慢慢缓和下来，聊些家长里短，不再提续娶的事了。

镇国公其实没有明老夫人那么乐观，立太子和登基到底是两码事，不到最后一刻，并不能确定这天下姓李还是姓武。

明华章还注视着路，直到看不见明华裳的背影了才收回视线：“以前是我太疏忽她了。父亲说得没错，她确实是个很好的小娘子。”

明老夫人有些下不来台，二房见状，忙笑着打哈哈：“既然大兄不愿意续娶，那就算了。母亲，听说崇业坊新修了一座佛寺，极其灵验……”

镇国公依然寸步不让，坚持道：“他们就算长大了，成婚了，生子了，也依然是我的儿女。华章文武双全，稳重诚谨，他一人比十个八个兄弟都强。裳裳……”

一个仆从模样的人冲进菩提寺，被门槛绊得摔了一跤，他像感觉不到痛一样爬起来，跌跌撞撞往正殿跑：“方丈，我家主人有请，劳烦您去隗宅驱鬼！”

明华章看着凑到自己面前的小脸，心中十分无奈，但脸色不知不觉放松了。他看着眼前人，不知道说给谁听：“自然。”

她们三姐妹把面和心不和表演到极致，等亲亲热热出了佛堂后，就像不认识一样，彼此撇过脸，各走各路，没一会就看不到人影了。

镇国公知道自己惹母亲不高兴了，接下来不再多话，直接从自己私人账册上拨了五万钱，让明老夫人拿去捐功德。

这对明家来说，当然是好事。明老夫人叹道：“多谢佛祖保佑，这么多年了，我日日盼夜夜盼，终于等到这一天了。只望册封典礼不要出什么岔子，赶快回到正轨上吧。”

众人哄笑。笑闹中走到了门口，明华裳知道镇国公还要和明华章商谈飞红园里的事，她很识趣地止步，说：“我累了，阿父，二兄，我先回去了。”

镇国公微不可见地停顿了一下，明华裳从这丝停顿中感受到些许微妙，她抬眼，幽幽盯着镇国公。

明华裳笑容僵住，明妁更是狠狠瞪了明妤一眼。明老夫人半眄着眼睛，老神在在道：“不用。强留你们，人在心也不在，对佛祖不诚心，不如不拜。今日天气好，许多人来菩提寺踏青，你们也出去散散心，认认人，别走远了就行。”

好在镇国公马上就接上话，说：“裳裳活泼可爱，在我心里就是天底下最好的小娘子，不需要和人比了。母亲，儿子明白您的好意，但我确确实实没有续娶的心，请您勿要再提了。”

明华裳不高兴了，怒道：“阿父，你说什么呢！”

之后话题就围绕着衣服、首饰，镇国公对这些没兴趣，他耐着性子坐了一会，就告退出门。明华章自然和镇国公一起走，明华裳想了想，也跟着出来了。

镇国公落座，明华章、明华裳兄妹坐在镇国公下手，二房、三房也都坐在一起。明老夫人蜻蜓点水问了些剿匪的事，就很快步入正题：“国公，你刚回京，太子的事，你可听说了？”

热烈的气氛一滞，明华裳也跟着回头，好奇地看着后方。

既然太子立了庐陵王，那未来局势就要回到李家这边了，明老夫人打起精神，暗含期待问：“接下来京中要有大变局，我们家也该准备起来了。国公，你曾在章怀太子麾下效命，也算是李家的旧臣，要不找找故人，去给太子、相王请个安？”

李唐皇族崇道，女皇上位后崇佛，所以洛阳内道观、佛寺都很兴盛。

对明华裳这类小娘子而言，陪长辈出门上香，就等于出门游玩。

明妤嘴唇动了动，终于不再装了。明华裳长舒一口气，赶紧给明老夫人行礼：“多谢祖母。”

明华裳对道和佛都没什么兴趣，但寺庙不只是拜佛上香的，寺里免费收容读书人，有些还办有学堂、医馆，因此寺中文人画家往来频繁，寺庙墙壁本身就是诗画的传播舞台。如果对文学不感兴趣，寺庙周围还有庙会、集市甚至戏园，非常热闹。

“我知道。”东都多佛，明华裳在洛阳长大，去过的佛寺没有一百也有五十，对此实在轻车熟路，“谢谢二兄提醒，那我回去了。”

听听，这说的叫人话吗，明华裳道：“阿父，你这也太偏心了。我简直都怀疑，二兄才是你亲生的，我是你捡来的。”

投诚不急，其他功课却可以提前准备起来了，明老夫人说道：“无论如何，今后神都总会有太子，去东宫走动，少不得女主人张罗。国公，王氏已死了许多年了，二郎、二娘两个孩子也已长大，不必担心继母苛待，你的事，是不是该考虑一下了？”

镇国公一怔，下意识朝明华章、明华裳两个孩子看了一眼，有些尴尬道：“母亲，之前不是已经说过了吗，我……”

镇国公见明老夫人铁了心要让他续娶，也肃起脸，郑重说道：“母亲，瑜兰和我第一个孩子没保住，第二胎好容易保住了，她却走了。当时我就对着襁褓里的华章、裳裳发誓，此生我绝不续娶，专心照顾他们兄妹。”

明华裳和明妁露出显而易见的雀跃，明妤一向标榜孝女，道：“让妹妹们出去吧，我陪祖母念经。”

侍从丫鬟都知道这是国公爷和小姐开玩笑，一群人跟着凑趣。明华章听着，却突然极其认真地说：“即便二娘嫁人，也始终是我的妹妹。我这一生，定会护她喜乐周全。”

但对着家里人，他还是尽力宽慰：“太子有狄公护持，太平公主、相王也和太子站在一边，我们只需宽心就好。”

他声音郑重，和周围格格不入。镇国公怔了下，收起笑脸，正色道：“她的命是她自己的事，家里护她到出嫁，后面的路总要她自己走。你不要事事都揽到自己身上，没得惯坏了她。”

明华章垂眸沉默，明华裳见父亲和兄长都很低沉，笑着说道：“阿父，没事，我和兄长加倍孝顺您，肯定不让您比那些有十个八个儿子的人差。”

这么大的事，镇国公当然听说了。他迟疑片刻，说：“血浓于水，陛下终于想通了，这是好事。”

明老夫人有些失望，但转念一想保险点也好。女皇的心思一天一变，谁知道后面会不会改变主意，还要传给他们武家人。镇国公府再观望一阵，不急着下注。

“那是之前。”明老夫人抬高声音，压住镇国公的话，语调沉闷又不容置喙，“孩子大了，过两年他们也要成亲，这种事无需避讳他们。你贵为国公，身边都没个知冷知热的人，不成体统。你续娶一房正妻，过门后正好替二郎、二娘相看，就算你不想着你自己，等以后二娘带着姑爷回门，总不能没有主母招待吧？”

明华裳看热闹看得津津有味，正喧闹时，外面忽然传来一道惊恐的声音：“救命啊，闹鬼了！”

明华章一身素色衣衫站在雪松下，清隽的宛如要融入背景中：“好。”

明老夫人和镇国公说话，其他人只有喘气的份。明华裳小心翼翼看向镇国公，却见镇国公停顿了瞬息，他似乎动摇了，但旋即顾忌到什么，还是保守道：“现在局势未明朗，不急着请安。”

镇国公听了哈哈大笑，偏偏明华裳还要凑过来问：“二兄，你说是不是？”

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