雨下了整夜，东方既白时才将将收势。
倪家祖宅里的消息一送来，倪宗便匆匆披衣起身，带着妻子柳氏，女儿倪觅枝与儿媳田氏前往祖宅。
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倪宗面露悲色，立在门外问那老管家。
“夫人是卯时去的。”老管家一面用袖子揩眼泪，一面哽咽着答。
倪宗抬头，看见门内柳氏坐在床沿呜呜咽咽地哭，他目光再一扫，只瞧见一旁站着个钱妈妈，他皱起眉头来，这才想起自己进院以来，除了这位老管家与那钱妈妈以外，竟没再见着一个奴仆。
就连他那个侄女儿倪素，竟也没露面。
“府里的奴仆呢？还有我侄女儿倪素呢？”
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“夫人临终前将府里的奴仆都遣散了，”钱妈妈闻声，从房中出来，朝倪宗揖礼，又接着道，“至于姑娘，夫人不忍她在跟前看着自己走，昨日就将她支去了大钟寺，姑娘如今正在寺中为夫人祈福，咱们这儿的消息才送去，只怕要晚些时候姑娘才能回。”
倪宗不知这对假母女哪里来的这些情分，但眼下这当口，他也不好说什么，只得点了点头，又招手叫来自己府里的管家，让他带着自己府中的奴仆们过来张罗丧事。
倪宗心中有气，气岑子淑死前还给他添堵，明知她自个儿的身后事少不得人张罗，竟还先遣散了奴仆。
不过转念一想，岑子淑定是知道她走后，她一直紧紧攥在手里的家业便要名正言顺地落到他倪宗的手里，她咽不下这口气，才存心如此。
倪宗有些得意，面上却仍带悲色，见着一个小厮躬身从旁路过，他踢了那小厮一脚，“青文呢？这节骨眼儿他跑哪儿去了？快带人去给我找！”
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小厮后腰挨了一脚，摔倒在地，又忙不迭地起身跑走。
倪宗在祖宅里忙活了半日，他也没等着倪素回来，却听管家回禀说，倪青文正在倪家医馆里。
倪宗赶到医馆里，儿媳田氏正哭天抢地，“哪个天杀的，竟对官人下如此狠手！”
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倪宗走进堂内，穿窗而入的阳光照见倪青文那只皮肉溃烂的手，他只观一眼，瞳孔微缩，沉声问：“这是怎么回事？”
坐堂大夫是个有眼色的，倪家大房的主母过了身，他对这位二爷便更恭敬许多，“二爷，青文郎君这是沾了猫儿眼睛草的汁液。”
猫儿眼睛草是当地药农喊的俗称，它正经的名字是五凤灵枝，晒干用作药，便称漆泽。
“我自己吃醉了酒，不知摔在哪处，就这么沾上了，”倪青文痛得脸色煞白，说话声线都在抖。
凶悍的妻子在旁，倪青文哆哆嗦嗦的，一点儿也不敢透露实话。
“老子怎么养了你这么个……”倪宗怒从心头起，指着倪青文，见他那只手血淋淋的，他把头一偏，没骂完的话咽下去，又催促着大夫，“你快给他上药啊！”
大夫连声称是，替倪青文清理完创口，便唤药童取来伤药。
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倪宗府里的管家满头大汗地跑进门，也不顾上歇口气，“小的依您的吩咐去大房的庄子上查账收田，哪晓得大房的田地庄子全被转卖了！”
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倪宗只觉眼前一黑，管家忙上前扶住他。
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“是，都叫李员外收去了，走的是正经的手段，小的还差人去李府问了，说是前些天岑氏身边的钱妈妈亲自料理的这些事。”
管家气喘吁吁。
“岑子淑！”
倪宗回过神，怒火烧得他面色铁青，拂开管家的手，他在堂内来回踱步，又朝管家吼道，“倪素呢？倪素在哪儿？岑子淑换了那些钱，除了留给她还能给谁？”
“老爷，咱们遣去大钟寺的人也回来了，祖宅那儿根本没人去大钟寺传话，最要紧的，是那素娘根本没去大钟寺！”
管家擦着额上的汗，愤愤道。
“没去？”
倪宗胸腔内的心突突直跳，他心中不好的感觉越发强烈。
“她去什么大钟寺？我昨儿可在外头见过她！”倪青文瞧着父亲那越发阴沉的脸色，他剧痛之余，不忘颤着声音添一把火，“她和倪青岚兄妹两个在外头有一个书斋，她昨儿就去了那儿！我还瞧她收拾了几样东西，若她昨夜没回府，只怕是带着那些钱跑了！”
“你既瞧见了你为何不回来告诉我？你在外头喝什么花酒？要不是看你手伤着，老子非打断你的腿！”倪宗气得一脚将坐在椅子上的倪青文踹到地上。
倪青文昨夜本就在书斋挨了打，正被倪宗踹中衣裳底下的伤处，他却不敢声张，见妻子田氏俯身，他便要伸手借她的力起来，哪知她径自拽住他的衣襟，狠狠瞪他：“倪青文，你去喝花酒了？”
“没有，没有……”
事实上倪青文在去书斋前是喝了的，但他哪敢跟田氏说实话。
田氏仗着娘家对他家的救济，在倪青文这儿是跋扈惯了的，哪肯跟他罢休，医馆里一时闹腾极了，倪宗也懒得管，他快步走出门去，靠在门框上，俨然气得话也说不出了。
“老爷，依着郎君的意思，素娘是昨儿夜里才走，可那会儿雨势不小，怕是走不远的，如今才过午时，叫人去追，也是来得及。”
管家跟出来，低声说道。
“叫人？”倪宗停下揉眼皮的动作，“你的意思，是叫什么人？”
管家神秘一笑，“听闻城外金鹊山上有强人出没，他们都是些拿钱办事的主儿，若老爷肯花些钱，让他们去，指定能将人带回来。”
倪宗沉思片刻，纵然平日里百般吝啬，但这会儿他只要一想起大房那些变卖的庄子田地加在一起值多少钱，他便蜷紧了手，“此事你赶紧去办，但你绝不能与那些人说她身上有什么，只说她是逃婚的，务必让他们把人给我带回来。”
“是，”管家应了一声，瞧着倪宗的脸色，又小心翼翼地问，“可眼下，岑氏的丧事，咱们还办么？”
倪宗闻言，脸色更加不好。
大胡子锐利的目光在倪素脸上扫视，他似乎仍在忖度，而这一刻的寂静于倪素而言无疑是煎熬的，她沉默与其相视对峙，不敢放松半分，后背却已被冷汗湿透。