一江风16

“不仅如此, 京城调查得知，除了祈然、余鸣、薛明理为同科进士之外, 还有一人, 也与他们一同科考——”

傅玦语声未停，一下引得所有人看过来，他却看着戚浔道：“杨斐。”

宋怀瑾倒吸一口凉气, “杨太守？！”

傅玦颔首, “杨斐和他们三人为同科进士，辛原修参加的是当年武举, 武举和春闱放榜时间一样, 因此, 当年是他们五人一同住进了芙蓉驿。”

门外寒风猎猎, 众人听到此处, 不觉寒意更甚, 谢南柯忍不住道：“那杨大人一定知道当年旧事，可他却一直瞒着我们未说！”

宋怀瑾当机立断，“立刻去找杨太守来。”

谢南柯和王肃领命而去, 戚浔道：“他们五人一同住进驿站, 吴霜的死可能与他们五人都有关系, 可薛明理怎会死在莲花村的水塘里？而祈然和杨斐显然不知薛明理已死了, 在他们看来, 当年死的人是吴越，活着消失的才是薛明理。”

众人一阵沉默, 无人知道当年真相到底如何, 宋怀瑾道：“吴越杀了薛明理, 可他们四人却以为薛明理还活着，那如果不是吴越杀了薛明理呢, 有没有可能是他们把薛明理当成吴越杀了，吴越将计就计？”

戚浔摇头，“这不可能，他们是同科进士，在京城便早有照面，是不可能认错的，他们不知道死的人是薛明理，而整个村子，却都以为死的人是吴越，这说明，当年薛明理被杀的时候，只有吴越在身边。”

戚浔又想了想，“倘若排除吴越和薛明理是旧识的可能，就像祈然想引凶手出来将其除掉却被反杀一样，当年的薛明理或许也对吴越有恶意，他想杀吴越，却被吴越反杀，又或者，吴越当年便是想为姐姐报仇才将他杀死，他知道姐姐被几个即将为官的进士所害，自己又当真杀了人，所以干脆用薛明理的尸体冒充自己，从此隐姓埋名。”

吴越本是受害者，如今竟变成了凶手，再想到他这法子，宋怀瑾忍不住道：“若真是如此那他实在聪明，若真成了官府通缉要犯，再如何逃也逃不掉的，还不如让世人以为他死了，他当年跟着师父走江湖，手上有技艺，更名换姓去别处过活也不难。”

戚浔未接话，宋怀瑾仔细一合计，“他起初必定会去别处躲藏着，后来时间长了，模样生了变化，料想着无人能认出他，便又想回来为姐姐报仇，当年事发便在驿站，且几个凶手在四处为官，皆为一方要员，要一起报仇，驿站是最好的选择。”

他和戚浔所言不过是推测，当年真相如何，只有杨斐和祈然知道，祈然不知何时才会醒，幸而杨斐还活着，宋怀瑾等了这片刻，有些焦急往回廊方向看，“杨大人怎么还没来？”

言毕他又看向傅玦，十分诚恳的道：“此番还多亏世子早做安排回京调查，否则还要耽搁数日。”

傅玦摆手，又道：“虽推测出凶手是吴越，可驿内人多，你们可辨出谁是吴越？”

戚浔定神细想起来，吴越幼时多病瘦弱，如今十二年过去，模样必定生了变化，再加上从前他在村里便不常露面，村里人认不出也是正常，而他学过戏法杂技，更会伪装，纵然她猜出了凶手杀余鸣的诡计，也一时无法将其揭穿。

他会杂技戏法，会武艺会看风水，又懂佛教地狱之说，那他会如何隐藏自己？

戚浔转身去找刘义山给的差役薄册，周蔚见状凑上来，“怎么？你想到了什么？”

戚浔摇头，“若是吴越，他必定不敢在早年间回来，我要看看此前怀疑过的人都来了驿站多久，如此或可推算一二。”

她打开簿册一个个的看下去，“胡立，檀州城人，来驿站已有六年；嵩明，京城名阳县人，来驿站五年；徐栎，檀州云阳县人，来驿站也是五年……”

“一个人的样貌要生出极大变化，是需要时间的，短短三五年不易，七八年或有可能，村里大部分人与他不熟，可如李三哥这样的人他必定提防，那他一定是最近几年才来的驿站，如此一排除，便也只剩下四五人了。”

戚浔看着这四五个名字，仍难下定论，这时，外头谢南柯急匆匆回来。

“大人，没找到杨大人，檀州衙门的人也不知道他在何处，下午本是搜查驿站的，可杨大人将他们派往别处，自己去何处未曾交代，最后一个看到他的人说在明华厅前，他往正门方向去了，而今日人手全被调用，馆舍正门并无守卫，眼下不知他是否离开驿站了。”

“离开驿站？”宋怀瑾轻喝一声，“难道想逃走不成？”

谢南柯摇头，“问了他的随从，说他只带上了随身短剑，并未拿走行礼。”

宋怀瑾看了眼外头天色，见已是夜幕四垂，沉声道：“他来时也未带什么，若真是想逃，自然轻装上阵的好，何况昨夜他在祈然处，知道世子在京城调查的结果快到了，于是心底害怕，抢在今日天黑时逃走，南柯，立刻点人去追！”

宋怀瑾吩咐完，又对傅玦道：“世子请回去歇着吧，如今杨斐要逃，凶手身份也未明，其人隐藏在差役中，若是逼得他狗急跳墙，恐怕会伤人，他的武艺可不弱。”

傅玦眉头微蹙，转而吩咐林巍，“你留下帮忙。”

林巍应是，沈临推着傅玦往回走，待他离开，宋怀瑾也握着腰间佩刀出了门。

戚浔没想到杨斐会在此时逃走，亦放下簿册跟上去，待走到檐下，谢南柯已点了三人随行，同宋怀瑾道：“大人，我们这便去牵马，他是檀州太守，属下还是倾向他往檀州方向逃了。”

宋怀瑾应是，“我也是如此做想，立刻去追！”

谢南柯带着三人离开，宋怀瑾脸黑的像锅底，“这么晚了，可不好追人，若是给他跑了，再要找他便是大海捞针了！”

驿站里已亮起了灯火，可在驿站之外，却是漭漭寒夜，路上若出岔子，被冻死在野外也有可能，戚浔觉得古怪，杨斐纵然害怕查到他身上，可驿站记录文书已毁，他还有狡辩的余地，为什么会选择在此时逃走？

“大人，会不会杨大人并非逃走？”

宋怀瑾转头看她，戚浔道：“十二年前的记录文书已毁，世子的消息只能证明他隐瞒了和余鸣等人为同科进士且早早相识，他可说自己害怕受牵连，我们也拿他毫无办法，他为官多年，心性不比常人，不该这样早逃走才对。”

戚浔灵机一动，“马，看看他的马，若他没有骑马，就不可能离开驿站，四周都是荒村野地，不骑马只会被冻死在外头！”

……

谢南柯几人牵出马儿，正翻身而上准备离开，却见戚浔和宋怀瑾一行往马厩来，他觉得古怪，催马迎上去，“大人？”

宋怀瑾径直往马厩里走，“眼下可有管事在？”

一个看守马厩的粗使杂役从后面走出来，恭敬道：“大人有何事？”

宋怀瑾扫视马厩一圈，“杨太守的坐骑可在？”

这杂役打眼一扫，指了指不远处的几匹毛色锃亮的高头大马，“在的在的，在那里，大人放心，小人们喂养的很好——”

宋怀瑾眉头微松，“马还在，人眼下多半还在驿站里，去叫他带的衙役来好生问问，看看到底是怎么回事，南柯，你们也不必去追了。”

不必雪夜追人，谢南柯也心底一松，复又下马，将牵出的几匹马儿往马厩里赶，然而他们人多动静大，谢南柯牵马进去时，惊的隔壁马槽里两匹马儿一声嘶鸣尥蹄而起，这一声，又吓得谢南柯牵着的马儿甩尾扬蹄胡乱蹦跳。

众人轻呼着退开，谢南柯和另外三人一边拉自己的马儿一边安抚，那看守马厩的杂役则立刻去安抚另外两匹马，他费力扯着缰绳，一边拍马儿脖颈一边学马儿的嘶叫，戚浔一眼看到，不由觉得这场景似曾相识，再一想，不正是前日见过的徐栎驯马的样子！

她莫名想到了余鸣的死，待马儿平复，上前问道：“这位兄弟，你学马儿的叫声学的像，这驯马的法子看起来也十分管用。”

片刻前还尥蹄子的马儿一边喷着粗气，一边埋头吃草料，这杂役笑道：“这法子也不是我自己的，是别人教我的，他可比我学的更像。”

戚浔忙问：“教你的是——”

“是徐栎，就是那个斧头伤了脚的那个，他不仅学马嘶像，学狗叫、学鸟鸣，都学的活灵活现。”

戚浔语声发紧，“那他学过人说话吗？”

杂役摇头，“不学，我让他学，可他说他从不学别人说话，也当真奇怪。”

戚浔僵立原地，脑海中急速思考起来，这时，跟着杨斐来的檀州衙役们从东角门走了出来。

宋怀瑾没听见戚浔和杂役之语，迎上去问他们：“白日我和杨大人兵分两路搜查驿站，我搜西面的饮马池和仓房，他带人搜东边馆舍，怎么搜查搜查着，他自己不见了？”

一个衙役上前一步，“当时我们搜到明华厅附近，大人让我们分开搜查，我们便走了，大人当时身边也没几个人，小人看到他的时候，他跟着一人往正门去了，小人当时没多想，却没想到后来遍寻不见他，就在小半个时辰以前。”

小半个时辰前正是黄昏时分，而此刻夜幕已至，除却大家手里的灯笼火把，只有对面馆舍里亮出几抹昏光，宋怀瑾道：“当时他身边跟着的人是谁？”

那衙役道：“是驿站里的人，我们也不认识，帮忙带路和开门的。”

戚浔在旁听见这话，猛地惊醒，她午时去请沈临之时，可是看到过杨斐带着李旸和徐栎的，她忙上前问：“跟着杨太守的可是一个叫徐栎的？”

几个衙役面面相觑，其中一人犹豫不定的道：“好像是姓徐吧。”

戚浔瞬间变了脸色，“大人，杨大人可能出事了！杨大人是经过当年旧事的最后一人，必定也是凶手目标，如今大理寺查出来的线索越来越多，凶手随时都有暴露的可能，他必定要在大理寺查出真相之前对杨斐下手！并且——”

戚浔吞咽了一下，“并且，我怀疑徐栎便是吴越！杨大人朝正门去的时候，是徐栎带着的，他必定用了什么哄骗之术将杨大人带去偏僻角落，如此好下杀手！”

戚浔的话让大家如遭雷击，宋怀瑾问：“凭何怀疑徐栎便是吴越？”

戚浔道：“大人还记得昨日我们见过徐栎驯马吗？他驯马的方式是学马儿的叫声，且适才这位兄弟说徐栎学鸟鸣狗叫都十分像，能将动物叫声学的惟妙惟肖，学人声又有何难？而吴越跟着走江湖的师父学过戏法杂技，我记得走江湖的卖艺人里，有一类专会表演口技的，这些人学人说话有独有法门，能学的十成十像。”

“大人当记得余大人的小厮说过，说午时听见余大人说话的声音嘶哑，我猜这或许是徐栎学的还不够像的缘故，可听起来似人刚睡醒，便也不叫人觉得奇怪了！他谋害余大人那日，先是在早上假扮章老伯用竹筐将尸体送回去，而后躲在余大人的屋子里做出余大人还活着的假象，后来之所以杀章老伯，亦是不想让章老伯告诉我们那天早上是他替章老伯做活。”

戚浔笃定的道：“只有这样，才能解释余大人遇害的过程，大人，必定是徐栎，他还在驿内兄弟面前刻意不学人说话，便是不想暴露此技。”

众人闻言神色都紧张起来，宋怀瑾亦露紧迫之色，“南柯，你们四人，各带一路人去驿内搜索，尤其明华厅附近空置的院落。”

他咬牙道，“我去看看这个徐栎在不在他值房里！”

大家兵分几路，戚浔跟着宋怀瑾去找徐栎，纵然已过去了半个时辰，可今日驿站内人来人往，戚浔猜测徐栎不可能很快得手回来。

他们从东角门返回，很快便到了徐栎的值房院子，一进院门，戚浔便看到李旸站在廊下和胡立说话，见他们来，二人有些意外。

宋怀瑾问他们，“徐栎回来了吗？”

李旸摇头，“没有，他还在给杨大人带路呢，今天搜了大半日，下午我着凉头疼得紧，他便让我先回来了。”

宋怀瑾眉眼一沉，和戚浔对视了一眼，胡立和李旸发现不对，都有些狐疑，李旸问：“怎么了？出什么事了吗？”

宋怀瑾索性继续问：“你们了解徐栎的过往吗？”

李旸和徐栎住在一处，自然知道更多，便道：“他五年前来驿站的，从前在檀州西面的林州驻军待过，会点拳脚功夫，人是檀州下辖一个小县城村子里的人，家里父母健在，还有个姐姐，因嗜酒闯过几次祸……”

“对，从林州驻军出来也是因嗜酒闹事，也因此和家里闹得不好，这几年极少回去，据说姐姐成亲了，寻常是姐姐一家照看父母，他便无牵无挂。”

父母健在，还有个姐姐……这和戚浔看过的身世簿上的一样，对其他人而言也颇为寻常，可如今她推断徐栎是吴越，这份说辞听着便格外令人不是滋味。

“他的拳脚功夫如何？你们见过吗？”

李旸和胡立皆摇头，李旸道：“没见过，他平日里脾气还算好，偶尔喝了酒有些疯，但是哪怕酒后，也没和人打过架。”

“那他说过他会医术，或者会杂技戏法吗？”

宋怀瑾问的李旸更茫然了，可这时，胡立却好似想起什么，“这些他都没怎么表现过，不过他脚受伤的时候我在跟前，我记得他伤了脚之后，第一时间让我去拿三七粉和另一样药材来止血，当时我还说过他怎么知道的这么多，他告诉我是在驻军里学的。”

他又想了想，肯定的道：“就这一次。”

宋怀瑾简直有些叹为观止，徐栎在驿站五年，除了学马鸣驯马外，几乎未曾露出破绽，而他连着害了数人，亦是干净利落不留痕迹，再想到他当年小小年纪，竟能用薛明理的尸体假扮自己来脱身，宋怀瑾更觉此人心机深沉。

他继续问：“余大人他们来的时候，徐栎可曾做过什么？徐栎和余大人打过照面吗？”

胡立看向李旸，李旸这时也想起一件小事，“当夜打过照面，他们在明华厅吃酒，徐栎帮着送过几次酒。”

宋怀瑾心底一定，打过照面才对，余鸣来了，徐栎不可能不采取行动，何况至少要听过余鸣说话，才能学出七八分像，他越发笃信徐栎便是吴越，转身看了看这茫茫寒夜，道：“走，将他找出来！”

他们转身出院门，胡立和李旸却跟了上来，李旸追问道：“大人，徐栎怎么了？”