叶恒听到“针刑”两字，全身都抑制不住地颤抖了起来……

沈莫再忍不住，向长老们磕头说道：“你们行行好，莫要再折磨阿恒。他有什么错处，该受什么刑罚，我来替……”

“你来替？”辛长老笑眯眯看着他。“沈使真好记性，刚才那顿鞭子看来是白挨了。”

“一个、两个都是无法无天！”李长老一指沈莫，朝两旁喝道：“还愣着干什么？把他吊上刑架。”

叶恒心里忧急，想回头去看，却被殷长老一脚踩住项背，疼得眼前金星直冒，额角冷汗迭出，又趴回了地上。

“也照方才的样子……”殷长老眼睛瞅着刑吏的动作，脚掌却在叶恒后背的伤口上碾了几下，听他连声痛呼，方满意地笑了笑，抬手取过一枚长针。来至沈莫面前，仔细打量了一番。翘起兰花指，捏着针杆，从他脸颊朱唇划过，贴着喉结，拂过茱萸，在肚脐上轻轻按了按，再一路向下，似乎是在寻个合适的落针处。

沈莫全身都绷得死紧，眼睛随着殷长老的手指上下移动，见那尖细的玩意儿在腹下墨草中流连了一阵，最终却停在了玉柱上。

“扎进这里会怎么样？”殷长老不紧不慢地去拨□□，见沈莫煞白了脸色，阴恻恻一笑，忽然反手使力，将长针提上，钉进了关元穴。

“啊！”沈莫疼得大叫一声，身躯颤动，拉得腕踝处锁链一阵阵地乱响。

“气门练在了这里……”李长老皱了皱眉，抬手在沈莫身上一路点下，封住几个要穴。“明知故犯，罪加一等。还想着逞英雄，先顾好你自己吧。等收拾完了叶恒，再来教训你。”

……

“出什么事了？”韩越练完功夫，正要回自己住处，路经松鹤堂外，就听见一声男子的惨叫。阳、盛两位总管皆在院子里，一个来回乱走，一个抱臂默立，脸色都是焦灼不安。

“韩哥哥？”小西见他来了，疾跑两步，团身入怀：“你来得正好，快带我走吧。吓死人了。不知从哪里来了四个老头，把两位暗使哥哥锁进了屋里，严刑拷打……你没听见，叶恒哥哥叫得那个凄惨……我晚上一定会作噩梦的。快走吧，咱们快走吧。”

韩越皱了皱眉，刚转身要走，就见有一名亲卫奔进来，不及下跪，就被两位总管各攥住一条手臂，一叠声地问道：“见到王主了没有？怎么还不见来？”

“禀总管……”那亲卫喘着粗气答道：“王主不在大营，说是去察城郊粮道了。她们几个已急急赶去送信，小的先回来禀告一声。”

“啊，这？”盛夏急得一把推开她，问向阳春。“春哥，你瞧怎么办？”

阳春还不及答话，就听见屋里又传出叶恒的惨呼。檐上积雪一块块落了下来，似乎也受了极大的惊吓。

“这样不行，要不咱们冲进去吧？”盛夏一撸腰下佩剑。

“暗部长老问责，那堂上都是供奉圣旨。你又不是不知道，冲进去也救不下他两个。”阳春按住盛夏。“莫要乱来。出赐暗卫第一次问责向来严苛，但也不会真闹出大事，否则拂了王主的脸面，暗部也不好看。”

原来是暗部长老在里面。韩越听了几句，已经明白。见两位总管急着商讨对策，却又奇怪：暗卫问责乃是旧例，一年之中多次举行，不过是敦促暗卫自省，或对错漏之处略施薄惩，以戒下次。英府总管怎么还要干预？

阳春走至那紧闭的屋门，重叩几下，恭敬求道：“几位长老，叶使与沈使但有过错，长老们提点一二，令其自知即可，万勿重刑相加……”

话还未完，就被辛长老一声长笑打断：“阳总管是一直守在外面么？辛苦了。雪寒风骤，小心贵体。问责之事，我等自有分寸，无须总管费心。”

阳春一窒。盛夏在旁怒道：“两位暗使已蒙圣恩出赐，是我王心爱之人。有什么不是，自有我王教训，长老们还是手下留情得好。”

“暗卫问责之时，闲人不得干涉。”姚长老沉声答道。“便是英王到此，也要恭聆列圣旨意。盛夏你也算京中老人，难道不知？”

“我……”盛夏一拳砸在门上，却再说不出话来。

屋内，叶恒又是一声凄厉的惨叫，伴上沈莫带着哭腔的呼喊：“阿恒?阿恒……”令人不忍卒听。众多仆从纷纷撤步转身，蒙头捂耳，簌簌发抖。

“又晕过去了。这副软弱的德性，哪里配作暗卫？给我拿水来泼醒。”里面传来李长老伴着跳脚的吼叫声。

阳春、盛夏相视一眼，都是满面焦虑：不求请还好，一求情，刑罚似乎更加重了。这几位长老，半分人情不讲，可如何是好？

跟着叶恒来的小仆从“呜呜”哭道：“叶使大人昨夜刚被招侍寝，要是今天有个好歹，怎么向王主交待啊？”

韩越听得一愣，转头问道：“你说紫云瞳招了叶恒？”

军中府中谁敢乱呼英王名讳，仆从们皆被吓傻了，说话都结巴了起来：“是……是……”

小西又想起自己的那个疑惑，眨巴着眼睛问道：“韩哥哥，侍寝是什么意思啊？他们都不告诉我。”

“侍寝就是……”韩越顿了一顿：“紫云瞳喜欢叶恒，让他陪着睡觉。”

陪着睡觉？小西仍是一头雾水。那有什么意思？还不如赏赐一些好玩意呢。

紫云瞳喜欢叶恒……韩越话一出口，便即皱眉：她还真得喜欢……要是今天叶恒被折磨死了，她大概会伤心难过吧……也罢，紫云瞳，咱们朋友一场，我便帮你一次。只是，你欠下我的人情得还，过几日需好好陪我在凰都逛逛。

想到此，韩越眉眼一弯，朝阳春、盛夏摆摆手：“你们让开。”

“韩少爷？”两人不明白他是什么意思，都有些怔愣。却见韩越走至近前，一步不停，“当啷……咣！”一脚就把屋门踹开了。

“什么人？”

“大胆！”

“放肆，滚出去……”

屋内长老与刑吏们都呆愣了一刻，继而响起此起彼伏地怒喝声。几名刑吏立时上前拦住：“暗部问责重地，闲人免进。”

李长老勃然大怒，指着韩越：“把这个胆敢胡闯乱闹的混账东西打出去！”