武德四年六月十二，胤布告天下：纳娶青麒凌霄宫宫主为御国英亲王侧君。消息一出，巷议沸腾。传青麒送亲使-右相洪明于胤主驾前力争：“宫主为我国嫡后爱子，龙生凤养，金尊玉贵，为敦两国睦好，远道而来，受封宫眷尚且抱屈，焉能矮身王府，居于人下。紫胤自诩礼仪之邦，何以混乱尊卑，倚强凌弱，贻笑天下？”

武德帝不愠不火，只以一言答她：“十八年前合江大战，贵国尚能与我大胤讨价还价：扣留瑾贵太君，害死悯忠亲王，以怨报德，盟而无信┉┉今时今日，右相奉来质子，求朕罢兵。朕悯其孤弱，青春蹉跎，终身无依，方令英王勉强纳之。此仁义之行，慈悲之举，谈何倚强凌弱，贻笑天下？”

“┉┉”洪明面红耳赤，被噎得一句话也说不上来。

婚事遂定。

礼部奉旨择吉议亲，又为侍子大挑录名将止，需报上请旨，遣员给备选之人送贴，以为核准。两事一为国姻，一为重礼，都是万众瞩目，越发忙的人仰马翻，上至尚书，下到小役，各个打点精神，不敢闹出一丝纰漏。

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贺兰公府

清涟趴在自己寝院雕花大床上，正由小厮庆余擦洗换药，饶是被他轻手轻脚的侍侯，自己臀上杖伤仍然疼的火烧火燎，禁不住就叫了出来：“哎呦，别碰那里！”

“少爷您忍一忍┉┉”庆余狠着心肠，一下子将药布揭了下来：“不让清理，不予敷药，几时才能痊好？说话就要开选了，您虽不用亲自站到东顺门里，可贞敬殿验看别人替代不了？到时一脱衣裳，下半截遍布红痕┉┉”

“别说了┉┉”清涟蹙起眉头，心里一阵阵埋怨凤后哥哥：我行事不谨，碍你声名，你要打要罚都好，可怎么就不挑时候呢！也不肯多交代宫监几句，荆条那么硬，下手那么狠，打的我都起不来床。后日抬去贞敬殿，被众人取笑，不还是丢你的脸面？

正想的烦恼，忽见自己打发去前面等送帖的小厮幸宁急匆匆的闯了进来：“少爷┉┉少爷┉┉不好了！”

“撕你这张狗嘴，会不会说点吉利话！”庆余抬脚就往他腿窝踹去：“什么少爷“不好了”，少爷“好”着呢！”

幸宁躲避不及，“噗通”跪到了床头，顾不得跟他掰扯，急向清涟禀道：“凤后千岁使人把您的名牌撤下来了！要不怎么两日都没等到送帖！”

“啊？”清涟大惊：“怎么回事？”

“大人和郎主正发愁呢┉┉”幸宁眉头拧成了一坨疙瘩：“千岁传了话：说您生了急病，需静修调养，今年不能参加侍子大挑，已向礼部申明。”

“我哪有生病？”清涟一跃而起，屁股撞在床沿上，疼的撕心裂肺：“哎呦┉┉赶紧┉┉赶紧换衣服，我问问姨娘去。”

庆余和幸宁一边一个，搀着他一瘸一拐的进了后院正房，就听渠氏大嗓门的正在抱怨：“千岁到底怎么想的，好端端的英王君位拱手让人？名牌儿都递上去了还有再撤回来的，这也成了新闻了！”

“是不是因为这次他打狠了小涟，怕到验贞时伤养不好┉┉惹人笑话┉┉”贺兰桑也是眉头不展：“其实，府里有的是好伤药，怎么就来不及呢！”

“嘿！甭替他说好听的了，我看他打小涟就是成心！”渠氏气道：“他和英王有过节，也不能耽误亲弟的终身大事啊！小涟十六了，今年不参选，等三年就十九了，你知道到时又出什么变故？万一战事重起，圣上不开侍子大挑了呢？再说，英王这次把正君选走，小涟还嫁谁去？回头再往英府塞，哪还有位子？”

清涟咬了咬唇，心中也是一片焦躁。

“我说你倒是拿个主意啊？”渠氏一个劲儿催促。

“千岁不让我拿主意啊！”贺兰桑两手一摊：“我左等送贴的不来，右等宣旨的不到，自己去礼部一问，才知缘故。老郭还惊讶非常的问我是怎么回事？我都没法搭话，只能拱手告辞。”

渠氏“嗐”了一声：“今儿可是录名最后一日，递不上小涟的名牌去，这事儿可就吹了。回头你就眼睁睁的看着人家英王娶从家锦衣郎和韩府梅花子吧！”

“我敢递名牌儿，人家也不敢收啊！”贺兰桑无奈至极：“凤后千岁亲自下懿旨给小涟请假，你想偷摸糊弄，糊弄不来！”

清涟再听不下去，急急推开屋门，直接跪到贺兰桑妻夫面前，叫道：“姨娘，姨父！”

“呦！”两人吓了一跳：“你怎么出来了？快回去好生养着，莫让伤口出了岔子！”

“我要进宫见哥哥！”清涟攀着贺兰桑的裤腿：“劳您送我一趟。”

“你想见他，他不见你！”渠氏去扶清涟，深叹了一口气：“我早起得了信儿，和你一样，也是火急火燎的，直奔禁城，可连宫门都没得进去。千岁说养精神呢，预备侍驾，闲人一律不宣。唉！这明摆着是不给咱们说话的机会。”

“他还叫公公传了话来，让你卧床静养，不许出府！”贺兰桑看清涟眼神黯淡的不成样子，心头大起怜惜：“孩子，不管怎样，你好歹先起来，地上凉！”

清涟委顿在地，喃喃言道：“为什么┉┉这是为什么┉┉”

“谁知道呢！”渠氏一跺脚：“他当凤后，你当英王正君，亲兄弟配亲姐妹，这多好的事啊！人人羡慕。怎么就非要给搅黄了呢！他这心也不知什么做的，忒狠忒硬，忒不讲┉┉”

“咳┉┉”贺兰桑瞪了他一眼：你几个胆子敢排揎凤后！快别说了，瞧小涟都要哭了┉┉

“姨娘，我想参选┉┉”清涟委屈的红了眼圈。

“知道，姨娘知道！”贺兰桑忙不迭把甥儿抱进怀里：“你喜欢英王是不是？”