“我”冯晚全身的肌肤都抖颤起来：徽州的街坊、洛川的邻居、姬家父女、姑母表妹，我是不想再见着她们，可我也没诅咒过她们

“我，不会害人”

“小兔崽子！”丙辰气急败坏，招呼两旁刑役：“你们愣着干嘛？还不拿拶子过来。”

离刑堂尚远，连翘就已停步，听得里面声声惨呼，自己也不禁一阵哆嗦。给他提灯的小厮更是寒毛高竖，话音儿都在颤抖：“哥哥，咱们快快回去吧？”

“不是你说有事要禀？”连翘语带埋怨：“大半夜的，还让我陪着来这种地方。”

“我不不禀什么了。”小厮紧着后撤：“甭管冯晚还是菘蓝，我看这一两天就得死在里面。死人还讲什么好，什么坏呢？”

“啊”又一声惨叫传出，惊飞了树上寒鸦。

连翘看小厮抖的太厉害，忙就接过了他手里的灯：“就是这个理儿，我才劝你别添乱了。冯晚的罪过已经那么多了，何必再给他加上几条？得饶人处且饶人吧。”

“哪里是我不饶他？”小厮顿足分辩：“有道是自作孽，不可活。”

“什么人在这里？”侧后忽然响起了伴着杵杖的脚步声。

连翘不想会遇见叶秋，忙跪下问安：“叶总管好。”

“三更半夜的，正寝仍未锁门么？”叶秋提灯往他两人脸上照了一照：“既到了刑堂，就进去领罚吧。”

“啊，总管大人饶命。”小厮吓得磕头如捣蒜一般。

“奴才有下情回禀。”连翘也骇白了脸，忙不迭说道：“丙辰管事吩咐清理冯晚、菘蓝的东西，小芒发现了些异常之处，报给奴才，奴才知道府里发生了窃案，不敢耽搁，就擅自开了院门，带他来刑堂禀告。”

“谁的东西不对？”叶秋看了一眼那叫小芒的小厮。

“冯冯晚的”

“多出什么来了？”叶秋见连翘说窃案，这也是他和寒冬商议之后用来拿人查事的说辞，便随着问道。

“不是多出东西，是少了东西。”小芒磕磕巴巴的回答：“冯晚近来总是写字，之前只是拿笔沾水，在桌上乱画”

“乱画？”叶秋生了警惕：“都画了些什么？”

连翘见小芒答不上来，替他说道：“奴才等未曾留意，请总管大人恕罪。只是水过无痕，实在不容易见到。”

“嗯”叶秋若有所思。

“这些日子冯晚改用笔墨了，时常写上几张，都收在他的小柜子里。”小芒连比划带说：“我是亲眼见的，有这么厚一摞。可今晚再查，竟都不翼而飞了。”

“一张都不剩了？”叶秋皱眉。

“一张都没有了。”

叶秋想了片刻，沉声问道：“平日里是谁在教冯晚写字？”

连翘立刻回答：“奴才们自己都写不好呢，哪儿敢教人？冯晚是拜了邀凤阁池公子为师。他和公子的大侍若怜也要好，时常走动。”

池敏、若怜叶秋心中一紧：都是些王主的麻烦，一个和雀翎军说不清楚，一个是被恭王府赎身送来。

“总管大人，奴才不敢逾规，今儿真的是怕事有耽搁，所以”连翘磕下头去。

“知道了。” 叶秋将他为自己辩解的话打断：“再有可疑之事，速来回禀。”

“是！”

“我不在府，就回刑堂管事。”叶秋又多嘱咐了一句。

连翘诺诺将退，忽听刑堂里又泄出了一声嘶喊：“王主”

那声音直如杜鹃啼血，凄厉恸绝，似是冯晚用尽全身气力在哀鸣抗争，差点要把小芒的魂儿喊断。连翘也是激灵灵打了个冷战，回头去看，刑堂烛火尽灭。

“这个丙辰”叶秋心尖发紧，杵着手杖直奔刑堂，又高声吩咐亲随：“把金大夫叫到这里来，快点儿。”

“哥哥？”小厮看连翘不言不动，赶紧上来催促：“快走吧，快走吧。这地方太吓人了，这辈子我都不想再来第二遭了。”

王主他叫王主！他还在等着王主连翘口中泛起血腥之气，不知何时已将下唇咬破：各家王府里又不是没打死过奴才，叶总管竟然还要给他请大夫。

狂风忽起，一道利闪紧接着劈下，映出他阴沉的有些可怖的脸色：不该有第二遭了！冯晚不能再有第二遭了！