“小晚，别来无恙啊？”

冯晚不言不动，连眼皮也未颤一下，四肢微微蜷着，手足都裸露于外，青丝一半覆在脸上，一半散落床下。

连翘停在他面前，伸出带着猫睛金戒箍的长指拂开几缕卷发，露出冯晚一丝血色也无的枯瘦小脸，居高临下看了两眼：“没想到这么快咱们又见面了┉┉不恭喜哥哥一声么？”

冯晚似无所觉。

连翘等了一会儿，渐起一阵低笑：“想就此睡去，不怕牵累英王了？难道那出不顾自己、为姘头脱罪的戏码白演了？既然已经开锣，何不坚持到最后？”

两行卷翘的长睫动了动，忽然掀开了一条缝隙，日光射进冯晚的眼底，映射出一个格外熟悉、却一点儿不想看见的人影。

“不许你┉┉污蔑英王！”

“我好心来劝，你别不领情┉┉”连翘弯了弯唇：“你死在这里，别人只会认为是她又搞猫腻，行一瞒天过海之计把美人留在了身边。你道圣上为何坚持送你去圆房，又是让礼部定吉时，又是令和王贴妆奁，第一为说明英王与你本就没有瓜葛，强宠人婿乃无稽之谈；第二是请天下百姓看一看，公理面前，她对爱妹并无私心。可若到了花红喜庆的那一天，抬去姬家的轿子空空如也，英王交不出人来，朝廷失了公信，这后果┉┉你可想过？”

“好心┉┉”冯晚盯了他许久，哑声问道：“你┉┉不是一直很想我死么？”

“谁说的？”连翘略略弯腰低头，语气十分温柔：“我更想看你被打回原形，这辈子再无翻身之力，只能委顿在尘埃之中仰望着我。”

“呵┉┉”

连翘对冯晚既不惶恐，又不在意的表情很不满意，贴近他耳旁低问：“被软刑伺候的滋味如何？公堂验贞更觉享受吧？还有游街┉┉”

冯晚的脸色一下子变得更加惨白。

“放松┉┉”连翘这方笑了，沿着他骤然僵直的脊背一寸寸向下捋去：“虽然千夫所指，不过一时之痛，比不上将来的绝望┉┉你就要重回姬家，再去服侍那个刻薄公公，再去照料那个混蛋妻主了。一辈子无从解脱，暗无天日。”

冯晚想推开他，推开始终笼罩着自己的厄运，却被狠狠箍住了手腕。

“曾经┉┉”连翘眸中闪着两蔟怒火：“你也想把我赶进这样的深渊，让我去过和你一样的日子。”

“┉┉”

“自小，我就看着喜欢的叔叔、舅舅、哥哥们一个接一个嫁了没本事的女人，终日劳作，常年辛苦，在外卑躬屈膝，在家挨打受骂，生不出女儿还得张罗给妻主娶小。每回娘家诉说，眼泪淌成了小河。”连翘慢慢说起：“可家下男人个个如此，谁又比谁能多得一份怜惜？唯有戊申叔叔与众不同。”

冯晚禁不住恨道：“他最是个禽兽。”

“是！”连翘红唇翘起，并不否认：“可他有能耐当个让人害怕的禽兽。你大约不知道，戊申叔叔原也是个苦命人，妻主早死，儿子又夭折，等办完了丧事，家产也所剩无几，身后连个养老送终的都没有。若是别人，怕早哭死了，可他自己找了出路，往内务府会计司下属采办处投了名字，干杂役三年，赶上了皇女封王分府大招仆从的机会。因是寡夫，又没银钱贿赂，他被分到当时最不受宠的雍王名下，从个值夜角门的公公一点点熬成了站班掌院的管事。十年辛苦，改天换日，随着圣上登基，他也熬出了头，在英王府有了一席之地。”

你对他大约羡慕的紧吧？冯晚别开眼睛，望向窗外。

“怎么能不羡慕呢？”连翘已然读懂了他的心思，并不否认：“戊申叔叔孑然一身。原来大家都当他是个累赘，生怕会纠缠上自己，余生填个无底洞，所以尽力躲避。可是后来，人人争着巴结，抢着奉承，孝敬了家里最好的东西，人家还看不上眼。那年节下我被领去给他磕头，他随手给的压岁银子比我娘劳碌一年挣来的还多。说起人间富贵，王府尊荣，更是让人瞠目结舌。爹娘回来就动了心思，把我也送去内务府备选，当时就说了一句话：戊申再有本事，当个管事也就到头了，可我┉┉不一样。”

冯晚木然听着。

“我打离开家进了内务府大门就下定决心，绝不会像可怜的叔叔、舅舅、哥哥们那样活着。”连翘高高扬起了头：“那么多同龄男孩儿里，我出类拔萃，又有戊申叔叔帮忙，揣摩过寒总管的用人喜好，家里也极尽所能上下打点，就为我能被选入英府当正房大侍。”

原来是志在必得┉┉冯晚想道。