等了大半时辰，小夭姗姗归来，对聂赢详说紫胤鬼蛊案，说到最后竟然红了眼圈：“暗卫入罪，叶恒也被烧死了。他……他虽然该死，可不该是这样的死法。”

情知有冤，物伤其类，秦肃与岳和默默无言，各自垂头退后。

好半晌，聂赢才觉出自己指尖在颤，立刻紧紧攥住。

“我觉得……上京也不是什么好地方。”众人皆不说话，唯有大蛮一拉小夭：“你别听梅十二瞎忽悠，还是跟着少爷和我吧？”

小夭瞪他一眼，暗指秦肃、岳和：你倒口无遮拦，叫他们怎么想呢？

大蛮却是个实心眼小郎，近来又同二使处的亲密，转头便来相劝：“小和哥哥，你俩也别回去了，暗卫这差事……真不是人干的。”

“……”秦肃抿唇，岳和强笑：“大蛮兄弟，你这是在嘲我不像人呐？”

“不是……”

“大蛮！” 聂赢喝住了瞪圆眼睛想要分辩的大蛮，温言安慰秦、岳两人：“如二使所言，是案蹊跷颇多，妄猜无益。聂某虽未觐见过胤皇，然对妻主知之不浅，其人光明磊落，从不掩过饰非。昔在芦城与聂某对阵，不过小有挫折，却不讳言成败；后奉国书来救，亲督花轿迎娶，时时处处以礼相待，未因曾为仇敌而稍加轻慢；及至今日，仍许聂某在外奔劳、替先母姐尽忠，为祖父尽孝。此知己之信、主臣之恩，非仅妻夫之情。聂某明其人品，毫无所疑，知鬼蛊案若存冤枉，英王必能为之昭雪，纵然一时逢厄，以其干城之才，后必化凶为吉。种种因由，今隔远难问，可期它日，二使勿忧！”

秦肃、岳和闻言，惊讶之中满含感佩，各自一躬到地：“离京时圣上有命：英王亦是属下之主。当存畏敬之心，尽职报效。遇有艰难，唯肝脑涂地，何敢不忠？谢侧君教诲！”

小夭见聂赢欣慰点头，暗自纳闷：少爷和他们说这些做什么？

“喂？”大蛮偷偷扯他：“这意思是还要回去？”

“你有完没完？”小夭逮着机会把他数落自己的话又狠狠砸了回去：“少爷正琢磨着呢！你闭嘴！”

将近正午，聂赢仍旧盯着舆图，小夭几次唤他午饭，都不闻回应，只得端碗过来。方至桌边，听他喃喃叹道：“韩越甚难！”

“啊？”小夭一愣。

聂赢容色惝恍：“紫卿……更难！”

“少爷……”

聂赢忽然一指敲在了舆图上合江大营的位置：“我得去趟玄甲军，劝一劝韩越。”

“什么？”小夭手一抖，好悬把碗扔了：“您自己还在虎穴中呢，怎么又想进狼群？”

“你提醒的是，必须尽快了结央金战事，我才能去助紫卿。”聂赢立刻换过太阴舆图：“玄甲军不稳，紫胤驻凤大军便不敢轻动。雪璃有恃无恐，肯定要动手收拾哈赤了，等达木丁（哈赤王）败逃央金，有了适宜的进兵借口，斯瑾提就会明围太阴山，暗占我大龙北疆。你觉得玄帅两路分兵，是能挡住雪璃，还是能防着元摩利再夺雍州？”

“您之前不是猜雪璃会先攻青麒么？”小夭问道：“怎么这会儿又说斯瑾提要打哈赤？”

“雪璃攻麒有一前提，就是紫胤毁弃盟约，先打大龙。它才好举着个‘围魏救赵’的幌子，往南边占些便宜。”聂赢言道：“其实就雪璃本身利益而言，能吞龙国，何必去占青麒。”

“也是。”小夭恍然大悟：“咱有玄铁，又养良马，土地肥沃，粮食也多，比青麒富的不是一点半点。”

“如今，紫胤被自家的玄甲军牵制住了，雪璃岂能坐失良机？”聂赢叹了口气：“俪戎王鼻子很灵，一下就嗅到了危险气息。”

“危险？”

“元摩利未必敢出太阴，可除掉忽勒（王姐）巩固王位，她很快就要动手了。”

“她怎么就敢？”小夭问道：“俪戎王现在央金的声望可是如日中天。”

“正因如此，必除之而后快。”聂赢微勾唇角：“几个月来，咱们忙前忙后，一是在为温朵娜继位做足准备，二是为让她和元摩利水火不容。否则到了节骨眼儿上，温朵娜会因与妹妹实力相差悬殊而生退拒，也会因少了生死存亡的逼迫而生懈怠。”

“少爷，您是说赶在雪璃出兵前让温朵娜成为央金王？”

“至少要在哈赤王败退将入太阴山时。”聂赢目光沉了下来：“只要温朵娜坚拒达木丁，复与大龙讲和，让斯瑾提在九戎重建哈先王旗。雪璃还有什么理由来占我北疆呢？”

“不知葛后是否像他姑姑那样霸道不讲理？”小夭言道：“当初，葛千华对长阳就是不宣而战，强取豪夺。”

“若六国只剩了雪璃和大龙，他想出兵，肯定连借口也懒得找。”聂赢“嘿”了一声：“可现在还不到葛后为所欲为的时候。只要央金重投大龙，玄帅可以不管后防，全力与雪璃耗战。斯瑾提之前没上过战场，帅军征伐，能力存疑。玄帅与之一决，胜负难料。如战事胶着，与雪璃不利。要知道六国局势复杂，向来是牵一发而动全身。就算我们的盟友紫胤不动作，难道青麒也不想重得怀婳、彰罗、休宜吗？它一定会趁璃龙大战，偷袭三城。还有金乌，不会心甘情愿的当雪璃属国，若在后方发难，大军直指玉渊，葛后会觉得自己凤榻都不稳当了。”

“哦，这样……”小夭觉得心里松快了一些，又问：“少爷，我还有不明白的地方。您说温朵娜为何不投向雪璃呢？她与大龙还有杀母之仇，难道都不当一回事了？”

“元摩利说是郭开（前雍州刺史）杀了老央金王，郭开则说是土浑金（元摩利长姐）行了悖逆事，双方各执一词，此案将悬于青史。”聂赢一边吃饭一边分析：“对温朵娜而言，投靠雪璃，就得将自己置于斯瑾提之下。一辈子仰人鼻息，她能愿意？”

“她有实力，葛后自然选她。哈先都没了族属，难于在九戎立足。”小夭仍是不解：“斯瑾提干脆回去管诏狱得了。”

“啊？”聂赢失笑：“雪璃不用图格亲王，紫胤还盯着这位御国驸马呢。葛后一早把弟弟嫁了过去，难道只为让斯瑾提帮他管诏狱？”

小夭一窒。

“管诏狱也是为安斯瑾提之心。不是葛后的心腹娘家人，能担这个差事？”

“哦……”小夭扮了个鬼脸。趁着聂赢吃饭的空当，悄悄又道：“少爷，咱离了这里，就别拐道奔合江大营了，还是直接回英王府吧。”