请医赔药送回冠军侯府，打听的聂老太爷已经苏醒，玄心平略略放下一颗心，受了小夭几句痛骂，更加没脸站在老人家病床前，她牵着马，僵着步，悻悻归家。途中经过太武街那间与聂赢初见的小酒馆，见已贴上抵债转卖的封签，心下更生空落，竟叫跟随的管事给付大把银票，把小店盘下。

“尔堂堂女子？偶遇挫折，便一蹶不振，潦倒酒肆，生不如死……可知国家兴亡，匹妇有责，正待尔卧薪尝胆，奋发图强！”

言犹在耳，伊人何处？

玄心平待要再去质问母亲，也知不过徒费口舌而已，不仅得不到聂赢的消息，还会令她更加防范自己。思前想后，还是那一句“卧薪尝胆，奋发图强”稍能平复心绪。

“阿赢，都到这般时候了，还要靠着你来安慰我，我真是，真是……”

玄心平以手盖脸，直在书房枯坐到半夜。终于，她点起了烛火，抄起了羊毫，以兵部少司马、北军指挥使的身份，给远在牧川的心腹部将万乙凎写去一封密信：斯军回师，长阳已空，唾手可得之利，岂能轻让……

是否该亲去督战？她仔细想了一想，确乎难于成行，一来母亲不会同意，二来聂赢还在危境之中。若自己随便离京，但有他的消息，回援不及，岂不等同于又放手了一回？三来朝廷各派倾轧，身在枢机才能把控全局！再连那点子权力也没了，又如何救护阿赢和聂家？

玄心平暗叹一声，把密信交付自己亲随，令火速送往牧川。她在灯火下拿出李季相送的金环来看，想着聂赢为何要带这样一件随身之物？又有那把贞锁，大概都是紫云瞳勒令佩戴的吧？

紫云瞳对阿赢，哪有我对他真心呢……阿赢，且再忍一忍，我一定能找到你，一定会待你好。你在我心里就像天上明月，永远皎洁！

……

万乙淦接到玄心平之命，大喜过望，因近日探得雪璃斯瑾提大军急赴怀婳、休宜解围，正与诸将商议要不要偷袭长阳。一恐斯军有诈，二惧出师无令，三又怕错失良机。如今好了，少司马亲作指示，此行必定功成。

“将军，是令出于私信，并无兵部签印。”有谋参提醒万乙淦：“这就全军出动去打长阳，是不是莽撞了些？”

万乙淦皱皱眉头：“玄帅说了，只要打下长阳，朝廷绝不会怪罪其它。”

“那要是打不下来呢？”

“怎么会打不下来？”万乙淦笑道：“长阳已经是空城一座了。”

谋参谨慎说道：“将军还是给自己留条退路的好。”

“那就牧川的兵不动，让雍州守军借路太阴山南，偷取长阳。”

“雍州还要防备九戎……”谋参大惊。

“防备什么？太阴山都是我大龙的了。温朵娜一条丧家之犬，现不知滚到哪里去了。”万乙淦信心十足：“玄帅的本事，咱们都知道。她既说了这样办，一定万无一失。你就别多嘴了，等着往功劳簿上写名字吧。”

“…….”

万乙淦亲赴雍州，点齐一万兵马，浩浩荡荡往长阳杀来，途中遇着斯瑾提布下的几处埋伏，都轻松胜出，心里更觉踏实：“长阳若非空城，斯军何必设障于此？姐妹们，动作快着些，进了长阳，许你们每人挑把好兵器。”

众军士摩拳擦掌，直扑长阳城下：“将军，到了。”

“瞧瞧，连个声响都没有。”万乙淦在马上大笑，把令旗一挥：“进去再做修整，冲！”

军士们有的挺刀，有的端枪，眼中都闪着兴奋的光。长阳这座玄铁重镇就要重回大龙怀抱了，这可是多少年几辈人的盼望啊。

离城还有数百米，万乙淦都看见那里竖旗的高杆了，可就在这时，忽听得一阵呐喊欢吼之声，刚才还是静寂一片的城楼涌出无数荷枪搭箭的军兵。大旗招展，遮天蔽日，金鼓如雷，彻云击空。

有一将金甲红袍，威风凛凛，双手扶在垛口，正倾身下看：“万将军怎么姗姗来迟？谢某恭候已久。”

“啊？”万乙淦一愣：“她是谁？”

“将军，那是紫胤大旗。”旁边谋参抖手一指：“上书是谢……谢晴瑶？”

“紫胤？！”万乙淦大吃一惊，攻城军士也尽皆停步，都有些不知所措。

谢晴瑶朗声大笑：“将军不识谢某不要紧，识得我家王帅妙计就好。长阳已为我大胤所有，将军远道辛苦，却是白来一趟了。”

“你，你从石头缝里蹦出来的，还是从乌云堆里掉下来的？”万乙淦丈二和尚摸不着头脑：紫胤玄甲军在合江，傅军在怀婳，剩下的散兵游勇防守赤凤还捉襟见肘，她打哪里来的？

“已到这会儿，就没必要隐瞒什么了。”谢晴瑶笑着告诉她：“我家王帅只用玄甲一招棋便令尔等三国顾此失彼。孟绰以为忠武侯去打西川，想要偷袭株洲三城，不想却遇符珍主力，被打的落花流水；葛绒以为能轻而易举攻占虎头山，继而打徽州，进凰都，不想钟、王二师中我伏击，全军覆没，她自己还被傅帅偷袭怀婳，现正叫天不灵；斯王不得已回师相救，让长阳变了空城一座，谢某日夜不休，八百里急行军，赶在将军偷袭之前先进城来…….哈哈哈，尔等所谋尽在王帅预料之中。将军已失先机，再战无功，且听谢某良言相劝，赶紧回去吧。”

“可恼，可恨，可杀！”万乙淦怒气勃发，急挥令旗，严命攻城：“长阳是我大龙的！”