“先生？”

何景华缓缓转过头来，神情肃重：“碧落武帝年间曾发现过一部残缺不全的古书《那日伦经》，其中有载：九眼三面坐莲佛隆阿妠是大天魔阴鬼迦施罗的母神。”

清涟不明所以，看了看殿中佛像：“就是这尊菩萨？”

“自火中孕育，披厉闪而生。”何景华皱眉言道：“迦施罗毁天灭地，无所不能。”

“这些只是故事吧？”清涟见庆余和幸宁已经害怕得在拉自己袖子了，便令他们先出去。

“原本只是故事，但在碧落王朝有一邪派自承为迦施罗所创。”何景华问道：“鬼宗，官人可有耳闻？”

清涟摇了摇头。

“我也不知其详。”何景华又道：“但鬼宗有一秘技，阴毒无比，贻害极深，便是鬼蛊。”

“啊？”清涟一凛：“御决的那个案子里，不就提到了鬼蛊？难道世间真有此物？”

“若非见着官人拿给我的那只养虫皿，我也不信。”

“您是说…….”清涟一惊，先朝左右望望，见空落落的大殿里除了虔诚磕头的洞生，并无他人。

何景华紧皱眉头，沉吟半晌：“还有一件更要紧的，上京现传热症，来源不明，药石罔医，若不及时控制，恐生大疫。”

清涟脸色一白，不过转念之间，就已想到许多牵连：暗卫鬼蛊案时，圣旨明发，提到改凌迟为火烙是因大祭司曾赴御前宣神示，言鬼蛊之恶，是以血肉养之，不可擅泄于外。倘污血横流，致鬼蛊流布，将生灾疫，有大害于苍生社稷。如今，上京传疫，若和鬼蛊挂上了边儿……清涟蓦地打了个冷战：有心人造什么谣不能？小到刑部督查不严，是案尚有漏网之鱼；大到暗卫为英王所宠，朝夕之间，是否英王也曾中蛊？倘真中蛊又该拿她怎么办？圣上亲自定案，遵神示却不为神佑护，仍然降下疫灾。若然身为天命真女，立德修身，又何能至此？百姓们生死攸关，其中种种哪能分辨？一场大祸，已迫近眼前。与之相比，挖仙根毁了莲花寺物证倒不值一提了。

“少爷，你怎么了？”洞生磕完了头，回到清涟身边，见他口呆神沮，身僵面白，就像忽然生了重病一样，忙放下美人娇，伸手来拉：“给菩萨磕个头吧？有菩萨保佑，万事大吉。”

“天晚了，咱们得赶紧回去。”清涟强行压下胸间陡生的慌乱，急切望向何景华。

“好。”何景华自己弯腰捧起大把美人娇：“当务之急，还是先要找到去热救民之良药。”

“事关社稷安危，百姓生死，请先生务必尽心。”清涟没再说客气话，却是深深一揖，而后斩钉截铁地吩咐：“马上回城。”

众人都已上车，洞生才一头是汗地追来：“少爷，我替你给菩萨磕头了，你好些了没有？”

清涟朝他笑笑，忽然攥住了他腕子，交到何景华手上：“先生……”

洞生不知所措，何景华却已会意，搭脉诊来，微微摇头：“这孩子体质很好。”

那你为什么要摇头？洞生满脸疑惑，却见这先生又从怀里掏出个模样古怪的小圆瓶，中间有个浅凹，四周浮着冰碴。

“不过还是留几滴血备用吧。”

洞生还在懵懂，小手已被何景华抓住，从中指尖上刺破皮肉，滴了鲜红的血在那浅凹之中，复又让自己嘬住伤口，他把圆瓶盖好，揣入怀中。

行至一半，清涟看看天色，神情焦急，忽叫停车：“你们赶在城门落锁之前进城即可，我骑马先走。”

“啊？！”庆余、幸宁大惊：“少爷你摔下来怎么办？哎呀，你又不认路。”

“走过一次，我认识。”清涟不理劝阻，甩开两人，跳下马车，解了一匹高头大马，翻身跃上，挥鞭疾驰：“和小姨说，我进宫见哥哥去了。”

“少爷，少爷…….”

庆余、幸宁扬头大叫，慌乱不堪：“不先回府，您怎么进宫啊？”

…….

一路烟尘，马入上京，行人只见一个小郎乘风而过，花冠微倾，衣带飘举，好似仙家离宫阙，玉子下凡尘，衬着晚霞昏灯，翩翩如画。

“这谁家郎君啊？”

“不知道，倒让人想起十年前了。”

“十年前什么？”

“也有一位年轻郎君，在金街纵马，风采如仙。”

清涟顾不得听人议论，一径奔到禁城御花园外东顺门角门，请入明光殿。守门宫监见是他，不敢怠慢，递了牌子进去。

半晌，便有明光殿的公公出来传话：“凤后千岁说了，今儿不是请觐的日子，让官人回府。”