回去路上。

沈却总觉得四周有些不对劲，他虽自幼失语，可耳目却敏于常人。

他能感觉到，林间还有另一人的存在，被掩盖在黑夜与落雪声中的另一个脚步声，以及衣料不小心擦过枝干的轻响。

而且那声音一直在跟着他。

是谁？

正当他心里疑惑之际，只见雪林中忽然窜出了一个灰色的人影来，同时间，一只泛着寒光的匕首向他直直刺来。

沈却立即侧过头，躲开了这一击。

借着月光，沈却看清了他手持的那把匕首，刀身漆黑，上刻弯月，名曰“缺月”，这显然是缪家的手笔。

缪太后与他家王爷向来不合，他又是王爷身边的人，缪家必然想将他除之而后快。

可前些年不是才派了好些个高手来捉他的么，今日这么才这一个？

沈却一边思忖，一边拔出腰际弯刀，与来人迎面而战。

这人带着一张诡异面具，看不清真容，然沈却却总觉得，自己似乎在哪里见过他。

两人几个回合下来，沈却便知此人并非是自己的对手，灰衣人使的功夫很杂，可仔细想想，沈却竟能在他的招式中品出几分熟悉的味道。

那分明是他师父的刀法。

沈却一脚将人踹进积雪之中，等那灰衣人站起身时，沈却已经来到了他的身后。

旋即，他一刀挑断了灰衣人后脑勺上的系带，面具滑落——

这人连忙用手挡住了脸。

可惜他的速度终究不如沈却，只那一瞥，沈却已经看清了那张脸的轮廓，他几乎难以置信。

藏在面具下的那张脸是沈落。

他视若亲兄的同僚。

“阿却……”

沈却听见他叹了口气。

沈落不可能无缘无故地来杀他，那么便只有一个可能，想要他命的人是谢时观。

“殿下……”沈却呆呆地看着沈落，而后手语，“不要我了？”

沈落没立即答话，过了半晌才道：“我自小功夫便不及你，殿下派我过来，想必是有意要放你一命，你只需打伤我，而后逃去南边，找个避世的村子藏起来……”

不等他说话，沈却先摇了摇头。

谢时观当然是知晓他二人实力的，只不过他派沈落一人过来，不可能是有心要放他脱逃，只是因为见他二人素日交好，想拿此事试沈落忠心。

旁人怎样沈却不知道，但他伺候了谢时观十三年，若连王爷这点心思都参悟不透，那早就在地底下烂成一具骸骨了。

倘若此番沈落带不回他的尸首，死的人恐怕就会是沈落了。

这些年沈落待他如此，他断然不可能这般坑害他。

“若无殿下当日用几两银子将我买回王府，便断没有我今日，”沈却抬手道，“如今殿下要我的命，也不过讨回去罢了，我……”

他手上尚未比划完，与他仅半臂之隔的沈落却忽然一手刀劈在他颈侧，这一掌劈的不轻，沈却连挣扎的时间也没有，两眼一翻便晕了过去。

沈落用另一只手揽住他，不叫他摔进雪里去。

其实早在出府前，他便在心里为沈却谋划好了一切，他在郊外埋有几支暗线，方才已经放出了暗讯。

一炷香之后，便会有人将沈却偷偷送去港口，让他随一批货物顺着运河南下，等他再醒来的时候，想必睁眼已是茫茫江河。

沈落开始得知此事的时候，也是心惊肉跳的，可他却从没想到王爷竟会起杀心，只想着应该大小会叫沈却领顿罚。

王爷那样阴晴不定的脾性，沈却伺候他这十余年来，却几乎没犯下过什么错事。

只这一回叫这么个小婢子害了，竟就要了他的命了。

正当他愣神之际，忽然从不远处传来了几声鸮的叫声，那叫声短促，似乎是在催促沈落。

沈落闻声往丛林深处看了一眼，只见那林中藏着几个人影，只待沈落一声令下，他们便会上前将沈却带走。

可与此同时，丛林中枝叶微震，沈落又听见了马蹄落地声，随即，他便瞧见又一个人影驾马而来。

那马匹后头还跟着一匹马，紧接着两马都急停在他面前，马上那人开口便道：“殿下有令，让你将沈却带回王府……”

“他怎么了？”

“方才叫徒弟给打晕了，”沈落顿了顿，侧着身子，把沈却遮在身后，紧接着又开口问，“殿下的旨意……是要见活人还是死人？”

沈向之坐在马背上，俯视着沈落，片刻后才答：“自然是活的。”

沈落松了口气。

沈向之跳下马，与沈落合力将沈却抬上马，沈落不放心，又使绳子将他捆牢了。

“阿爷，”上马前，沈落忽地扯住了沈向之的缰绳，“您同我说实话，殿下那里，究竟是要杀还是要留？”

“殿下的心思，岂是你我能揣测的？”沈向之冷着眼，“还有，无论人前人后，你与他们一样，都喊我‘师父’。”

沈落并不因他的冷落而收回手，依旧盯着沈向之的眼：“师父，阿却是你亲手带大的，与我情同手足，您真的能狠下心眼睁睁看着他死吗？”

半晌，静默无言。

又过了片刻，沈落听见沈向之终于开口：“沈却不在，我便叫十一去替了他的班，这小子倒很机灵，故意笨手笨脚地惹得殿下不快，殿下这是记起沈却的好来了。”