孟清和自认是个善良的人，尽管同他打过交道的大部分人都对此持反对意见。

虽然他的确没做过什么伤天害理的事情，同恶贯满盈四个字更是相距十万八千里，可熟悉他的人，但凡见到孟某人手指搭上镜架这个标志性动作，都会后背冒凉气。

孟清和反对暴力，更不会对人恶言相向。

不论相貌，一身书生气经常会让人看走眼。

他喜欢冷静的思考，而被他“思考”的对象，百分之九十以上会相当悲剧。

孟广孝不知道孟十二郎已经换了芯子，仍喜滋滋的等着低价接收孟广智留下的大屋和田产。

孟广智有个宽厚的名声又如何？置办下偌大的家业又怎样？人走茶凉，他一蹬腿，有谁出来为他家说话？他生前留下的田产和大屋，到头不还是落在自己手里？

想起当初孟广智成了甲首，硬生生压他一头，结果率领甲户应役的路上遇见了鞑子，和两个儿子一起死在北疆，孟广孝就觉得出了一口恶气。

当真是该着！

孟刘氏从灶房端出烫好的酒和两碟小菜，推门就见孟广孝翘腿靠坐在椅子上，手指在桌面上一下一下敲着，摇头晃脑，也不知道嘴里在嘀咕些什么。

“当家的，”孟刘氏将酒菜放到桌上，手在围裙上擦了擦，神色间有些犹豫，却还是开口说道，“十二郎那边的事还是算了吧。前些日子卖田的时候就劝过你一回，都是亲戚，这样总是不好。撕扯开了以后怎么走动？你又是族长，被人传了闲话可不好听。再说他们也不容易……”

砰！

酒杯一下砸在桌上，孟广孝脸色阴沉，孟刘氏再不敢多言，说再多也改不了孟广孝的心思，反倒带累了自己。到头来只能叹气，家里也不差那一座大屋几亩地，当家的却像是钻进了牛角尖，怎么劝也不听。都是姓孟的，六堂弟和两个侄子出殡时就引来不少闲话，孟刘氏当时恨不能找条地缝钻进去。如今又是这样，真把十二郎一家逼上了绝路，自己一家就能得着好吗？

这样的事，孟广顺，孟广明都能做，就是当家的不能做！旁的不说，大郎还在学中读书，长辈刻薄亲戚的名声传出去怎生是好？

孟刘氏心中焦急，却劝不回孟广孝，只能暗地里发愁。

孟广孝却不知道孟刘氏的心思，坐在桌旁，捻起一粒花生米丢进嘴里，呷一口酒，十足的惬意。

日头西斜，桌上的酒壶已经空了，孟广孝打了个酒嗝，满脸通红。

孟清海从学中回家，掸去身上的雪花，先向孟广孝和孟刘氏端正行礼。

“爹，娘，儿子回来了。”

孟广孝抬起头，见着身穿儒衫，头戴四方平定巾的长子，酒意也醒了几分。

“大郎回来了？”

孟刘氏向孟清海使了个眼色，当家的脾气上来，也就大郎还能劝上几句。

孟清海向孟刘氏点了点头，斟酌了一下，开口说道：“爹，十二郎的事……”

话没说完，孟广孝便摇头，“你用心读书便是，其他的事不需费心。”

“可是，爹……”

“行了，不必再说。”孟广孝酒意上头，不耐烦的打断了孟清海，“那就是个傻子，不必多费心思。”

见父亲拉下了脸，孟清海也只得住口，捡些孟广孝爱听的话头，总算是让孟广孝的脸色好了起来。

归根结底，他几次出言劝说父亲，为的也是自身，并非是对孟清和有什么兄弟情谊。若孟清和真如父亲所言，便不需多虑。再者，父亲是孟氏族长，自己的岳丈又是里长，待到中得院试，入县学读书，孟清和于他也不过随手可碾死的蝼蚁。

想到这里，余下的一丝担心也不复存在。

只有孟刘氏神色间仍带着几许忧色，想说些什么，却着实无法开口。

抛开孟广孝父子，孟清和与孟王氏也进行了一番长谈。

母子俩说话时，孟许氏和孟张氏并不在场，不是信不过两位嫂子，只是孟清和不想节外生枝。孟王氏能无条件的信任他支持他，孟许氏和孟张氏则未必。毕竟他想要做的事情，影响的可不单单只有他自己。

事实证明孟清和的顾虑并非多余。当他将自己的打算告知孟王氏之后，孟王氏足足愣了一盏茶的时间。

十二郎，莫非真的傻了？

好好的农户不做，竟然要去从军？成了军户，他还怎么科举？这些年的书都白读了？当家的地下有知还能合眼吗？