夜雨淅淅沥沥冲刷着帝京城，深宫宅院里，那寂静的寝宫深处，那个白日威严的帝王，死死睁开眼，盯着这空荡荡的宫殿。

宫人们按吩咐都退到外边，没有令不敢轻易进去，早些年有人因为担心闯进去过，那血腥的惨状还历历在目。

这是深宫里的秘事，陛下三年前开始患上了头疾，偶尔夜里，便会发疯一般提着剑乱砍人。

庆江虽然已经不再是侍卫了，却甘愿一直守着主子，做他手中的一把刀。

寝殿里又发出乒乒乓乓的响声，准确来说，陛下从五年前，皇后去后，便一直有头疾，白日里如常处理政事的帝王，却在一入夜，便整日整日头疼得睡不着，太医院对此也是束手无策，直到三年前，陛下便会在夜里发疯。

陛下发疯的时候，谁也不会认得，嘴里只是叫着皇后的闺名。

“阿笙！阿笙！你在哪儿？阿笙！你别走…”

寝殿里这个名字传得空空荡荡，外边守殿的侍卫自然也能听到。

待到后半夜，里边的声音才渐渐停歇，庆江打开门进去查看，瞧见跪坐在床边的帝王，满头墨发上铺散开，依稀间竟能瞧见几根白发。

陛下才二十六岁啊！

庆江不免心酸，叫宫人进来收拾。

“陛下？您还好吗？”

失了魂一般的帝王微微抬起头，脸上木楞的看向庆江，认出人来，抬手抓住了他：“庆江，她怎么都不入朕的梦呢？”

庆江听到此话，不免心中酸涩，上天真是不公，陛下年少丧父丧母，后来好不容易遇见了皇后，上天却还要夺走他唯一在乎的人。

“陛下，您不睡觉，娘娘怎么入您的梦呢？”

“骗朕！你们都在骗朕！可就算睡着了，朕也没再梦见她！”

帝王撑起身子站起来，晃动两下摇摇欲坠般，差点摔倒之时，庆江扶住他一只手臂。

殿内的宫人大气不敢出一下，生怕再惊疯了这帝王，手脚麻利收拾了赶紧出去。

帝王任由庆江扶着他走向窗边，窗户打开，外边是淅淅沥沥的雨生，清风吹进来，带着点点花草味。

“阿笙走的时候，是初夏，那日的雨，比今日下得还大，庆江，你还记得吗？”

“臣记得。”

“朕也记得，可是…”帝王忽然停顿一下，“朕许久未见她了，都快忘记她的模样了。”

庆江听了这话，心觉得是好事，忘了，才能更好的继续接下去的日子。

可惜，这位帝王根本不愿意忘记，颓废又自责道：“朕怎么能忘呢？她是因为朕死的，朕怎么能忘记，朕不能忘，朕要永远、一辈子都记得…”

“朕不能忘…”

“阿笙是朕心中最美的妻子…”

“朕不能忘！”

庆江看着这位脊背弯曲脆弱无助的帝王，哪里还有白日那般的威严压迫感，人非草木，孰能无情。

陛下的情，皆给了逝去的皇后，留下来的，自然只是一具枯败无情的傀儡。

一个对天下无情的帝王，便总会做出一些荒唐的事情。

第二日，皇帝便叫来了宫中上下的画师，要让其画出逝去皇后之容颜。

其中有些画师是见过皇后的，但有些是新来的，自然不能画出来，谁知陛下却执意要其画出来，画得不像就砍头，接连几次，宫中的画师已寥寥无几，剩下来的，个个皆是胆战心惊，生怕那日就丢了性命。

这事被朝中知晓了，朝臣们个个上前劝诫：“陛下，您如此滥杀无辜，可能安民心？”

上座的帝王却不以为意：“不过是几个犯了错的画师，至于你们这么费心？”

“臣可问问，画师们都是犯了什么错？”

“他们对新诚皇后不敬，不该杀？”

提起新诚皇后，朝臣们不敢多说话了，毕竟这个名讳每次一出来，就会死人，不过几个画师，费不着搭进去性命。

有了前车之鉴，朝臣们不敢再多言，无事启奏，便退朝而去。

皇宫之中画师不够，便开始在帝京城中广招画师，无论出身，只要画技可，皆可入试。

臣子们家中知晓这也许是个有去无回的差事，皆不让自家孩子参与，反倒是一些商贾之家的子弟，自是动了些心思。

“阿姐，我想去应聘画师，你觉得可行吗？”

云文俊与云莹莹一母同胞胎，如今朝廷政策开放了，商贾之家也能下试入朝，多少商贾之家仗着家产丰厚，花费大价钱送自家子弟科举入仕。

云家此次进京，也是有这部分的原因，便是想让家中子弟拜得京师，起点更高。

云文俊作为家中长子，却没要科举的意思，反倒是沉迷于画作。

如今能有此机会，他自然不会放过。

如今换上云笙芯子的云莹莹支持他：“你若是想去，便去吧。”

她这些日子深在闺中，也不知道朝中情形，一听云文俊要进宫当画师，脑子里一闪而过的想法。

她与云文俊是双生子，如今也才十几岁，相貌并没有相差太多，若是他进宫，说不定偶尔她也能混进去一二，瞧瞧情形。

“阿弟，这是个机会，你去吧。”

“就是不知道，阿爹那边如何？”

“这是一个当官的机会，爹自然不会阻止了去。”

“那到时候阿爹怪罪下来，阿姐可得给我挡下一二！”云文俊笑嘻嘻求她。

“知道了，我自然是帮你的。”

得到云莹莹的赞同，云文俊第二日便去应聘了，主考官因他所画的一副美人图，立刻点了他过试。

除此之外，云文俊还发现，此次来应试的一共二十七个人，中者居然有二十五人，那另外一个未中者，是因为缺席。

这可叫他失落了，总觉得这次主考官防水太严重。

主考官看着云文俊的画作，赞扬了一番后，略叹气一声，心里为人才即将陨落而感伤。

“也不知这位，能不能画出陛下心中的皇后。”

“谁知道呢？皇后娘娘都去了五年了，谁记忆中能记得多少？”

“咱们画院，怕是凶多吉少了。”

云文俊回了家，便告知了家中自己即将入宫当画师之事。

‘砰’的一声，正在喝茶的云老爷打碎了茶盏。

“你说什么？再说一遍？”

云文俊只觉得自家爹高兴坏了，便再说了一遍：“我说，我入皇宫画院了。”