沈柔之忍不住道：“要不是知道今儿才是第一次见你，我还以为早跟你认识了呢。你还是好好在这里看着你妹妹吧，大夫说她受了惊吓，身边儿不能缺人。”

谢西暝的唇动了动，又看看她的伤，勉强道：“那、那好，只是长姐千万记得别太忧心，对你的伤不好。”

沈柔之实在拿这个新鲜弟弟没了主意，笑道：“你是真关心我呢还是说些好听的？我只是伤了头，且死不了呢。”

谢西暝听到那个字，本能地探手握住沈柔之的手腕，眼中的怒意一泻而出：“你还说！”

沈柔之看着少年凌厉的眸色，一时竟忘了挣脱。

却在这时，只听有人道：“长姐，长姐！”

说话间一个人急匆匆跳了进来，抬头看见这一幕，便愣在了当场。

这进门的是沈柔之的妹妹珍之，沈珍之是沈承恩的妾室所生，只比沈柔之小一岁。

直到此刻，谢西暝才松了手。

沈柔之无奈地揉了揉自己的手腕，当着珍之的面儿，只得先不去搭理他：“你来干什么？”

先前老太太传沈柔之过去，很快“外室之子”的话就传遍了府内。

沈珍之当然也听说了，只是没想到这少年生得如此美貌绝伦，令人惊艳。

她忙咳嗽了声，眼睛瞟着谢西暝，道：“他们说父亲出了事，到底是怎么了？老太太那里急得不成，叫你过去你又不去。”

沈柔之皱眉：“我正要去呢，急什么。”

她本来不想理会谢西暝了，走到门口忽然想起沈奥还在，便回头叫了两声，沈奥从里间探头出来：“长姐我留在这里可好？”

沈柔之看看那孩子祈求的眼神，这才又飞快地扫了眼谢西暝，想他应该不至于会做什么坏事，便淡淡地道：“别只顾贪玩儿忘了回去。”

出了书房，沈珍之忙跟上来：“长姐，那个就是父亲带回来要认祖归宗的？”

沈柔之道：“你消息倒是灵通。”

“满府的人都知道了，”沈珍之回想着谢西暝的样貌，啧了声：“长的真是一表人才啊，可惜……”

“可惜什么？”沈柔之问道。

沈珍之所可惜的，自然是说谢西暝不是正室生的，可自己也是这样出身，当然不便提起。

于是只笑道：“没什么。不过长姐你可要小心了。”

“又小心个什么？”沈柔之不解。

沈珍之看看她的头，怀疑她是真的给打伤了头弄糊涂了：“这不是明摆着的吗？咱们这房里只有沈奥一个男丁，只是年纪还小呢，如今多出这么一个人来，你小心些将来他会跟沈奥抢家产。”

沈柔之微怔，继而笑道：“想不到你还这般高瞻远瞩。”

“什么高瞻远瞩，恐怕只有你在这里当局者迷，连二房那里的婶子都知道了，先前还跟老太太商议这件事儿呢。”沈珍之撇了撇嘴。

老夫人那里因操心沈承恩的安危，在听见二房里曾氏夫人提起这话题的时候，只觉烦心，便没许她多说。等见沈柔之来了，便问道：“派了人出去打听了没有？”

曾氏夫人也忙道：“柔之，听说死了十几二十号人呢，整座望江楼都封了，我听说后差点吓晕，赶紧过来瞧瞧情况。可快点派人去打听为上。”

沈柔之见老太太坐立不安，满脸焦急，又看曾氏唯恐天下不乱的神情，她想起谢西暝的话，微笑道：“老太太跟婶子放心，父亲才派了人回来说，他无事，如今在知府衙门，稍后就回来了。”

她泰然自若的说了这话，心里其实也没谱，如今只是权且相信那少年，先稳住局面罢了。

老太太闻言先念了一声佛，曾氏夫人愣了愣：“这是真的？大伯真的派人回来说了？”

“是。所以大家都不用急，等父亲回来就知道了。”沈柔之含笑答应。

日影偏斜，沈承恩出了知府衙门，又派了个人回府报信，自己却往嘉和客栈而去。

上了二楼一个房间，床上躺着个须发微白的老者，旁边一个小伙计正伺候着，见沈承恩来到，忙行礼。

沈承恩打发他出去，走近床边端详。老者见是他，便也忙起身道：“沈大人。”

“不必多礼，宏伯可好些了？”沈承恩问。

叫宏伯的老者道：“大夫说再吃两副药就无恙了，看样子我这条老命一时半会儿还没大碍。”

沈承恩笑了笑：“既然这样，不如一并去我府内住着。”

宏伯摇头道：“不，我还是不去了，我先前常在王府走动，若给人认出来反而不好。而且沈大人能收留小郡王跟郡主，我已经感激不尽了。”

原来这老者正是定远王府内的忠仆，也是他护送谢西暝跟谢玉如来到洛州并找到沈承恩的，只是他年纪大了，路上劳累又感染风寒，便先养在客栈里。

沈承恩犹豫了会儿，终于道：“宏伯，有件事我不太明白……”

宏伯道：“您请说。”

沈承恩想起谢西暝在客栈中杀神附体似的，以及那明明年纪尚小却行事笃定从容的异常之处。终于道：“我原先不信那些传言的，可是您老人家能不能告诉我，小郡王是不是真的杀了那个、人？”

宏伯叹了口气：“是真的。”

沈承恩有点窒息，过了好一会儿才鼓足勇气问：“到底是为什么？”

宏伯道：“究竟是为什么我也不知道，不过当初我们王妃离开王府，就是因为现在的这位继妃娘娘，所以小郡王一向不喜欢他们那些人。”

定远王的原配王妃是个来历不明的民间女子，传说当初谢礼带兵南征，受伤后给那女子所救，王爷一见倾心，所以才执意娶为王妃。

不料后来谢礼移情别恋，恩爱渐薄，原王妃便扔下一封和离书，从此离开王府，下落不明。

定远王派人找了半载毫无音信，于是便高高兴兴娶了新王妃。而谢西暝所杀的，正是新妃的兄弟。

事发后宏伯也曾暗中追问过为何要下杀手，是否有了不得的原因，如果有的话，倒是可以跟王爷解释。

可是不管他怎么苦口婆心，谢西暝始终一语不发。