殿试结束之后，等待读卷官批阅的时间对考生来说是最为难熬的。

一举成名天下知，苦读数年就是为了如今的金榜题目，读卷官批阅出来的成绩，还有之后的排名，定下来之后就是跟随自己一辈子的事。

皇宫之内，由翰林学士和朝中大臣选出来的八名读卷官正在批阅贡生们的卷子，八名读卷官每人一个桌子，试卷轮流在桌上传阅，身旁有宫中禁军守卫，时间紧迫，他们需要以最快的速度决出贡生的排名。

几日后，读卷官将批阅的得“○”最多的前十名卷子摆在了圣上的面前，供圣上与诸位大臣排下一甲中的状元、榜眼、探花三名①。

前十名中，除了有一位会试排在二十名开外的学子如今升到了第九名外，其他的也只是上下浮动了几名，变化并不大。

读卷官批阅出来名次后，传胪大殿也正式开始了。外头一干贡生正站着等待着殿试结果，偏殿之中，顾元白与大臣们正在商议面前这十份卷子的排名。

科举是一层遮掩官僚制度的布，前十名的学识已经不相上下，再这个情况下的排名，考虑的就多了。

十份卷子已经除了糊名，顾元白让臣子们来回将这些卷子看了一番，才笑着问道：“诸卿认为这届新科进士如何？”

政事堂与枢密院是军政两府，最高行政官员自然也陪在圣上身旁。枢密使赵大人扶着发白的胡子感叹道：“我大恒人才辈出，各个都是逸群之才，这十份卷子都是锦绣好文章，此乃大恒之福。”

政事堂的臣子笑着应和。

顾元白沉吟一会，挑出三份卷子放在最前头，指了指褚卫的卷子，感叹道：“会试的头名，即便是殿试的卷子也写得分外出彩。”

礼部尚书忙说：“圣上，褚卫还曾是七年前的解元。”

“哦？”顾元白道，“巧了。”

其他人笑了起来，顾元白笑着又指了指孔奕林的卷子，“诸卿认为此子如何？”

枢密使思索了一番，道：“此子心有丘壑，最难得是脚踏实地，又不欠缺锐意锋芒，是个实干的好人才。”

顾元白点了点头，“一甲三名就在这三人中选出来吧，但如何排列，朕却头疼了起来。此三人在朕心中不分高下。”

户部尚书提议道：“圣上不若见见这三人？”

顾元白欣然：“也好。”

他中意孔奕林，而朝中出身山东的命官也未曾抱团，此人才华横溢，出身寒门，策论写的脚踏实地又暗藏锋机，可堪为状元。

褚卫作为未来的能臣，也是了不起的人才，但此时的褚卫未经历过官海浮尘，写的东西虽贴近民生，但颇有些偏激。不过他的父亲官职低微，无政党之争，倒是无事一身轻，点他为榜眼最为合适。

最后探花郎，就可以挑名声大、而又有些实才的学子了，恰好可以给他看好的舆论人才常玉言造势。

片刻后，门旁的太监高声道：“宣褚卫、常玉言、孔奕林觐见。”

三个人对视一眼，迎着身后学子嫉妒羡慕的目光面色不变地进入了偏殿。这三个人一个比一个年轻健康，各个都是修长笔挺的年轻人，顾元白脸上还带着笑意，在看到孔奕林进来时笑意却突兀地停住了。

孔奕林相貌平平，但一双眼睛却极为深邃，有的人只靠眼睛便能让整张脸熠熠生辉，孔奕林就是如此。但这一双眼睛，却绝对不属于大恒朝国人的眼。

散乱的记忆中猛然闪出一个点，顾元白突然想起来了这个孔奕林是谁。

《权臣》这部剧中曾借用黄巢起义的史实编写过相差不离的剧情，黄巢就是那位因为被唐僖宗嫌弃容貌丑陋而被罢黜的进士，此事间接促进了黄巢的起义，后面甚至逼得唐僖宗逃离了长安。

在《权臣》之中，孔奕林便扮演的是这样的角色，他不是丑陋，他被罢黜的原因是因为他有西夏血统。

若是顾元白没穿过来，这个时候还是权臣卢风在把持朝政。卢风是一个固执霸道的保守派，他自然不会让有西夏血统的人在大恒朝入职为官。

被罢黜后的孔奕林孑然一身，他直接舍弃了大恒人身份，转投西夏以发展国力，以一个小小的西夏，最后逼得大恒连丢五六座城池，若是记得没错，最后还是薛远带兵上阵，打了一场立威之仗。

顾元白缓缓收敛了笑。

过了一会儿，他起身从桌后站了起来，走到三人面前。

圣上的身上携裹着宫廷中贵重的熏香味道，这种味道清香淡雅，却又极为绵长浓郁。说起来矛盾至极，但就是让人闻着就知晓尊贵二字。

站在这儿的三个人长得都比圣上要高，即便是恭敬地低着头不去直视圣颜，也能看到圣上走动时披散在背部的青丝。

孔奕林一双眼睛尽显西夏人的容貌特征，他虽然面上不显，但心中还是为自己的这一双眼睛感到忧虑，如今瞧见圣上走近，头低得更深，不着痕迹地减弱着自己的存在感。

可偏偏圣上就站在了他的面前。

“孔奕林，”圣上声如珠落玉盘，“朕看了你的策论，写的让朕读起来酣畅淋漓。”

孔奕林更加谦卑地弯着腰，“学生惶恐，多谢圣上赏识。”

圣上道：“抬起头让朕瞧瞧你。”

孔奕林谨遵礼部教导的面圣礼仪，头部抬起，眼睛垂下，他只能看到圣上胸前龙袍的纹路，顾元白却能清清楚楚、近距离看清他的这一双血统偏于西夏的双眼。

垂眼时睫毛密集而长，只看这双眼，倒有种玩偶娃娃的感觉。

顾元白原想看清他瞳内颜色，但孔奕林应当是忧虑过重，他实在是太守礼了，眼睛半分不往上抬，可见因为这双眼睛受过多少的磨难。

圣上一直不说话，孔奕林的心都沉了下去，他倏地撩起衣袍跪地：“学生同圣上请罪。”

顾元白长舒一口气，俯身扶起了他，“你何罪之有？”

孔奕林忡愣地顺着力道起身，神色茫然。

顾元白轻松笑道：“奕林有大才，朕珍惜都来不及，哪里会怪罪？”

一旁的褚卫和常玉言就这么看着这君臣相合的一幕，两个人一个面色不变，一个笑得如沐春风，不约而同想起来殿试时圣上在孔奕林身边站了良久的事情。

这个孔奕林，究竟是有多大才？劳圣上如此另眼相待？

顾元白同前三名挨个说了几句话，就让他们出去了。

等他们出去之后，顾元白立刻同礼部尚书道：“点褚卫为状元，孔奕林为榜眼，常玉言可为探花。”

礼部尚书肃然应是。

大殿之中，常玉言笑得君子端方，他主动和孔奕林打着招呼，道：“奕林兄，圣上对你多有厚待，想必奕林兄的名次是低不了了。”

孔奕林谦卑道：“我实在无才，承不住如此圣上厚爱。”

常玉言心中冷呵，这个孔奕林嘴上说着自己无才，但眼中却沉稳而不变，显然对自己的才华很有信心。

自上次圣上在薛府中无视了常玉言之后，常玉言便心中惴惴不安，如今终于再次得见圣上，可圣上这会却又看到了孔奕林。

圣上还是那般的风光霁月，从头到尾无一处不显天子尊贵，这样尊贵的圣上，饶是常玉言如何努力，都惶惶生怕被圣上不喜。

而如今，这位孔奕林终究写了什么样的策论，才能让圣上如此看重与他呢？

褚卫偏头看了他们二人一眼，笔直站着不语。