或许是下了场大雨的原因，两日后，天气大好，朝霞万里。

东方才刚朦朦胧亮，驻地这边就开始闹了起来。

等到宗洛起床，换好衣服，束好发后往窗外望了眼，正好看到外边小厮牵着马守在上边，百无聊赖地给马喂着马草，一看就是等候多时了。

顾子元还没有来，宗洛干脆放下窗扣，把七星龙渊上面的黑色夔纹古玉卸下，系到自己腰间。

今天是百家宴的开宴，昨夜宫中来了圣旨，特地将开宴地点改成了宫内。既然要进宫，自然不能携带武器佩剑。

百家宴每三年举办一次，每次开宴都会汇聚天下人的目光。若是能在六艺比试里夺得魁首，不亚于十年寒窗无人问，一举成名天下知。日后不管去大荒哪个国家拜官，都能享受极高待遇。

大渊作为大国，求贤若渴，对他国来大渊效力的才子更是以礼相待，予以客卿之尊。对此次百家宴予以高度重视，特意更改举办地点倒也无可厚非。

“洛兄！今日有好好换药吗？”

宗洛刚将白绫缠好，顾子元就来敲门了。

他今天缠的白绫浸过无影水，能影影绰绰看见些外面的轮廓。

“当然。”宗洛随口答道：“医圣前辈嘱托的大事，我怎么敢忘？”

两人走到院口，外边排队出驻地的马车一辆接着一辆，嘈杂的声音堆在一起，好不热闹。

“洛兄昨日未出门，怕是有所不知，今年来参加百家宴的百家学子可谓藏龙卧虎。”

昨天在外边打探了一天消息的顾子元如数家珍：“当今大渊丞相便是法家高徒，如今他的徒弟也来掺了一脚。更别说道家和阴阳家，就连一脉相承的纵横家也派了位嫡传弟子。不少赌庄开盘下注，六艺魁首热门人选竟然到现在还没个定数，如此盛况，数十年都未曾有过。”

听见裴谦雪的名字，宗洛沉默半晌，“麒麟也需择主。大渊如今锐不可当，自然才子汲汲。”

顾子元见他淡定，不免好奇：“洛兄莫不心急？道家无为剑法，阴阳家傀术，墨家非攻刀法......可皆是声名在外，威力无穷，武艺魁首花落谁家，就连茶馆说书人也讲不出个所以然来。”

宗洛微微一笑，掀开车帘登上马车：“急什么，武艺可是最后一日的内容。倒是子元，你既然要参加书艺，才该多多担心。”

顾子元立马不说话了，面容难免染上紧张，牵着缰绳的手都有些心不在焉，在脑海中演练起书画来。

不多时，马车就在宫门口停下，接下来学子们改为步行。

宫门前的禁卫军一个接一个盘查，确定了身上没有携带武器后才准许放行。

宗洛不想引起无关人的关注，于是特地换了件普通白衣。虽然也没有太大用处就是了，一路上还是因为脸上的白绫收获了不少学子打量的目光。

等到盘查结束，才有侍卫看着他的背影，低声窃窃私语。

“方才一位公子似乎有些眼熟......”

“那位眼缠白绫的瞽者？确实有些眼熟，好端端一位温文尔雅的公子，怎么会落得如此恶疾。”

“我倒是知道为何眼熟。”

其中一位侍卫支支吾吾道：“你们还记得去年太巫大人卜出九星连珠的那日吗？那白衣公子，分明就和三皇子是一个模子刻出来的......”

此话一出，他们不约而同地想到那个梦境。

侍卫长大惊失色：“妄议皇族乃是砍头之罪，再者殿下为国为名，怎可随意编排，此话慎言！”

这话一出，所有人都闭嘴了，再不敢多言。

三皇子常年在外领兵，绝大多数宫内的侍卫都未曾见过本尊，只在去年那场天下一梦里窥得些神韵。

仅有身在大渊的百姓梦到三皇子自刎，大多来自其他列国的学子都只是有所耳闻，即使注意到了也不清楚这些侍卫噤若寒蝉的真正缘由。

至于其他学子，那就更冷漠了，连上来问候的都没有几个。

儒家和墨家并称为当世两大显学，彼此关系水火不容。

法家和儒家的关系也差到极点，儒家一直没能进入大渊，便是因为当今大渊丞相是法家高徒，早些年还未官拜丞相时曾写过一篇洋洋洒洒的檄文，将儒家主流思想批得一文不值。

当然了，也不仅仅是儒家，其他各个学派的关系也都半斤八两。一路上也就只有道家学子心大，四处打招呼。虽然儒家和道家的关系也就那样，但伸手不打笑脸人，大多数也会卖个面子。

行至章宫露天广场，领路的内侍停下脚步，恭恭敬敬立于一旁。

许久，高处殿上遥遥传来“圣上驾到”的声音。

只见渊帝身着玄色龙袍，自殿内踱步而来，冕旒垂下，面容冷硬，不怒自威，被那双冕旒背后深邃黑眸直视的学子都不免双腿发颤。

“参见陛下。”

众学子纷纷抱拳行礼。

他们都是第一次见到这位在列国中声名远扬的暴君，不免有些好奇，个个不着痕迹地打量。

在这些人里，只有宗洛一个人站在背后，低垂着头，力图降低自己的存在感。

上辈子一言不发被发配边疆两年，又死于一纸勒令自裁的圣旨。

宗洛以为，即使时隔一年，再见到父皇，自己心中是应当有恨的。

可是等到真正站在这里，他却惊觉，此刻的心情竟然如此平静。

或许是自己终于明白了，他从来都是不被关注的那一个。

三皇子不满一岁就被送到卫国为质，十七岁出师回大渊，算起来中间同血亲们空缺了整整十几年的相处，其他皇子从未见过他这位名义上最长的兄长，平时也是客气居多，疏远地就像个陌生人，更别说渊帝。

再后来，他常年在外征战四方，相处的时间就更少了，连着好几年的年节都没回宫。

而渊帝看似委以重任，但不管宗洛打仗赢得如何漂亮，做事有多么完美，也从未在他口中听到任何一句褒奖。

他尽心尽力做到最好，孺慕父皇，友爱皇弟，却比不上最幼的皇子承欢渊帝膝下，一句轻飘飘的撒娇。

渊帝宠爱最小的九皇子，这是人人皆知的事实，简直就是要星星要月亮都给他摘下来。其他皇子长大期间也或多或少乘了荫庇，只有宗洛，站在偌大一个皇宫里，不管再怎么想融进去，也从来都像个置身事外的无关人。

亏得宗洛穿书前还教书育人，自己反倒陷了进去，白活两辈子。

他自嘲的想，其实根本没必要低着头躲。

若是能看到他现在这幅样子，渊帝也总该放心。

众所周知，身有疾者不能继承大统。

不知过了多久，遥遥地又传来起驾的声音，宗洛这才松了口气。

虽说渊帝有暴君的名头，但处理政务来的确毫不含糊，年近五旬依旧能每日批阅上百斤木牍奏折。能抽出时间见一面学子，已经是莫大恩赐，至于下一次面圣......应当要等到来年闭宴时，为六艺魁首授予文书的时候了。

宦官朝众人行礼：“请诸位随我来，接下来几日论道将在兰亭水榭举行。”

按照规矩，开宴前五日是各家自由论道。

设宴后不需要请帖。上至世家将相，下至平民百姓，只要能通过问答，皆可入宴参与，通常也是最热闹的几天。

宗洛跟在顾子元身旁，为了照顾他，一干儒家学子都自觉落到最后头。刚走进位于宫侧不远的江亭水榭，就听见前方小厮的呼喊。

“快让让，莫要冲撞了贵人！”

顾子元正想拉着宗洛后退，就见后者已经从车驾经过的路上挪开，这才垂下手惊讶道：“竟然是大渊皇子们的车驾。”