第四章

以和珅现在的地位本事，自然是建不成的。

他将目光放到了乾隆的身上。

和珅真正发迹，是从何时开始的呢？

从他就任管库大臣，管理布库，颇有理财之能，令布的存量大增。兼之和珅生得俊美挺拔，乾隆见之，便觉得实在珍惜这样有才有貌的青年，遂将其擢为乾清门御前侍卫，兼副都统。

打这时起，和珅是乾隆跟前的红人了。

之后两年，和珅晋升的速度更是堪比坐了火箭。

上辈子和珅在商海里就滚过了一圈儿。和珅需要慢慢学的东西，他却不必，直接便能用上。

……

和珅渐渐想得入了神。

“公子？”

“公子？”宣通道长有些不安地搓了搓膝盖。

明明在福建也是个角色，常人都不敢轻易得罪他，但到了和珅的跟前，宣通道长便总觉得自己矮了一头，半点造次都不敢。

“嗯，你先歇下吧。有如何打算，明日再与我说。”

宣通道长只得应了。

“取碗甜水来给道长。”和珅道。

丫鬟应了声，取了甜水、点心摆在宣通道长跟前。

这些玩意儿，却是宣通道长从前不曾见过的，他压下心中惊奇，不好表露出半点土包子的模样来。

果然还是京城里的好东西多。

宣通道长一边感叹，一边克制不住地大口吃喝了起来。

和珅慢悠悠地欣赏着他的姿态，心底隐约已经有了数。

这些甜水、点心都是在清朝食物原本的基础上，经过了更为精密的加工制成的。自然是精细了不少。不比宫中饮食，但若是民间，却足以叫人惊艳了。

和珅很满意。

将来的生财之道又多了一条。

“道长歇息罢。”和珅起身离开。

宣通道长不敢拦，起身连连点头，目送着和珅离开。

待和珅走远，宣通道长方才打量起这处宅子。

不显何等富贵，但却处处透着精妙气。

宣通道长在脑子里回想一番和珅方才的模样，心底又忍不住叹道，京城果真是不同的。在他跟前，自己竟是更觉自我渺小了。

丫鬟们很快收拾了碗碟。

宣通道长往桌上一扫，才发现上头留了一封书。

拆开一看，宣通道长立刻便打了个激灵。而越往下看，他就越是颤动不已。那不是因为害怕，而是因为兴奋。

他就知道，公子是早有准备的！

宣通道长将那封书叠好揣入怀中，没再去寻和珅，甚至第二日就搬了出去。

之后一段时间，宣通道长都居住在京城郊外一处小道观中。有几个听过他名声的，这就拜上了门来。在他们的牵引之下，宣通道长开始逐渐打入京城富贵人家的圈子里。

而这，仅仅只是他重新在京城打下名气根基的第一步。

清乾隆三十一年，开科举。

和珅年十六。

他的老师，吴省钦、吴省兰二人极为看重和珅身上的才华本领，在和珅身上花了不少心思，力求和珅能取得一个好名次。

这一年，一处小道观终于有了些名气。

但凡寻常郎中大夫不能医治的怪病，都可到这里去试一试。虽然京中权贵之家对此分外不屑，但多少都对这家道观有了些印象。

此时，和珅正坐在窗下，拆着手边的书信。

一封是宣通道长写的，是与他说道观的近况。和珅草草扫过便撕碎焚烧了。

另一封却是从扬州来的。

和珅三两下便拆开了来，嘴角还带着他自己不曾注意到的点点笑容。

不过很快，那笑容便消失了。

这信并不是黛玉写来的，而是林如海写来的。

不知为何，贾雨村早早就由林如海推举重新做了官，而黛玉却迟迟没有进京来。

和珅很无奈，大约是因为他以自身一己之力，推迟了贾敏的死期。荣国府自然也就不会来接人了。

和珅按捺下思绪，细细扫过了那封信的内容。

不久，和珅便挑了下眉，嘴角还不留痕迹地勾了勾。

倒是没有和书中的剧情偏离太远。

荣国府派去扬州的人还在路上，大概是因为早早先去了信的缘故，所以还没等到人，林如海便迫不及待又写了信给和珅。

林如海拿不准是否要让黛玉随荣国府的人进京来。毕竟他是离不开任地的，纵使黛玉身边再跟了丫鬟奴仆，去的也是外祖家，林如海也依然牵挂不下。

于是便托到了和珅这里来。

和珅折了信，却是压在了书本间。

其实何必林如海特地嘱托呢？若是黛玉进了京来，他自然是要照拂的。

正想着，窗棂突然被敲响了。

和珅抬头朝外看去，就见和琳正站在外头，满面委屈。

和珅不得不暂且放下手中的书本：“这是怎么了？难不成还被谁欺负了？”

“我今日在官学听人说了……”和琳气鼓鼓地道。

“说什么了？”

“说兄长不日便要娶亲了。”

和珅觉得好笑。

要娶亲了，他自己怎么不知道？

见和珅不出声，和琳便更觉失望了，他垂下眼眸，低声道：“听闻是直隶总督冯英廉的孙女……这等家族出来的人，若是日后对我不好，兄长岂不是也护不住我……”

和珅更觉得好笑了：“说的什么胡话？你说的这家姑娘，我连见也没见过。”

“当、当真？”和琳抬起头看他，眼角还挂着点泪珠：“可他们都说兄长要先娶亲，方才去考试。”

和珅在记忆力搜寻了一番。

隐约记起来，最近似乎是有人同他提起此事。

但和珅的心思压根不在上头。

何况在他看来，自己的年纪不大，那些个姑娘年纪便更小了。如何能娶回家？

和珅摇头：“莫要打搅你兄长了，你快回去看你的书罢，整日听风便是雨，怎的这样不稳重？”

和琳抬手抹了把眼泪，却是笑了出来：“兄长不娶亲就好……”

和珅抿了抿唇，没说话。

娶亲？

上辈子他都没找见一个心仪的姑娘，更别说这辈子了。

在封建礼仪的教化下长大的姑娘，恐怕没有能适合他的。

想到这里，和珅突然捏断了毛笔。

且等等……

他可不娶亲。

但黛玉日后可是要嫁人的。

和珅想来想去，也实在想不出来，林妹妹将来会同何人成亲。

那贾宝玉是断断不能成的。

贾宝玉虽说本性不坏，但以他的性子，若是和黛玉在一处，黛玉便会吃尽亏，受尽苦，说不得又要走上原著的那条死路。

那怎么成！

这一往下想，就有些收不住了。

等和珅回过神来的时候，墨汁已经沾满手了。桌上的宣纸也都乱七八糟了。

和珅敲了敲桌面，对门外道：“将刘管家唤来。”

外头应了声。

不多时，那刘管家便小心地推门进来了。

他在和珅跟前躬了躬腰，殷切地笑着问：“公子可是有什么吩咐？”

和珅微微笑着，将刘管家从头打量到了脚。

和珅平时在宅子里很少笑，一旦笑起来，反倒叫刘管家发憷得很，心中暗道是否自己做错了什么。

“刘管家从前说过，自己有个五岁的女儿夭折了，是也不是？”

“是。”刘管家一头雾水，但嘴上还是很快应了。

“刘管家如今只有个儿子吧，原本应当是儿女双全的，如今实在有些可惜……”和珅低低地叹了一声，像是真为刘管家感觉到怜惜似的。

刘管家愣愣地点了下头：“是……奴才家里那口子，想起这事来，总还会难过上好久。”

“不若收个义女吧。”和珅道。

“义……义女？”

和珅又笑了笑，将一张纸推至他的跟前：“瞧瞧，这是那姑娘的生辰八字和画像，生得也算乖巧。与你作个义女，当是不亏的。正巧，这姑娘极为年幼时便被父母丢弃，可怜得很呢。”

刘管家糊里糊涂地点了头，待将那纸捏在手中，看了会儿子功夫，脑子里才隐约明悟过来。

想必是公子有什么要做，但不能过了明面，所以得借他的手吧？

这个时代背景之下，有胆大心野的奴仆，但更多的却是对主家死心塌地的奴仆。因为他们一旦为奴，便是一生都是贱籍。他们的荣辱富贵都是同主子一体的。自然是为主人家当牛做马也愿意。

刘管家点了头，埋着头道：“奴才这便派人去同她认亲。”

“不，你亲自去。”

刘管家毫不犹豫地点了头：“是。”

若是这一去，能在公子跟前博个另眼相看，那是大大值得的！

这宅中上下谁都知道，公子将来是要有大作为的！

刘管家不求别的，但求日后他那儿子能跟着沾些光，便是祖坟冒青烟了。

刘管家当天便收拾了包袱，带了个车把式和一个小丫头出发了。