“我可是看不懂你们现在的年轻人。凑一堆儿玩女孩子家的针线活儿。”李春秋一边继续操作手中的毡针，一边笑着摇头，未曾起疑。罗斯年却听者有心，眼神在他哥哥身上滴溜溜转了几圈，仿佛若有所思。

罗月止看李春秋是真的喜欢做这个手工，便起了精益求精的心思，在罗斯年后脖子上揉了一把：“阿升，陪哥哥出去一趟，哥哥给你买好吃的。”

罗斯年哪儿有什么不愿意的。看那肉墩墩的小身子，便知这孩子在饮食一道上颇有建树。他眼睛亮闪闪地答应下来，一把拽住罗月止的袖子。

李春秋毡针停下了，抬头：“怎得刚回来就又要出去啊？身上带的钱够不够，娘再给你们些零花……”

“娘放心，我最近荷包里可沉。我去给爹爹帮忙，哪儿能不跟他讨工钱的？”罗月止笑着回答。

“好小子。”李春秋嗔笑。

青萝端着茶与果子回来了，赶紧问：“二郎君还没喝茶……”

“青萝放着吧，等他们回来再喝。”李春秋接过她手中的托盘，拉着小姑娘在自己身边坐下，“咱娘儿俩继续攻克这毛毡子……”

罗斯年小跑着回去，从瓷盘子里顺了两三块盐酥饼，往自己嘴里塞了一块，其余的递给罗月止，这才心满意足贴在亲哥哥腿边，两兄弟一道走了。

罗月止信守承诺，给罗斯年买了些平日不常吃的小零食，又请他喝了盏桂花茶，细细问了些功课上的问题。罗斯年吃着零食喝着茶，嘴里咕咕哝哝的，问题却一个一个都有回应，称得是对答如流。

罗月止心想，虽说这孩子打小顽皮、爱撒娇、吃啥啥没够，但心思是极正的，不用旁人催着，读书自己就会用工刻苦，脑子也机灵，跟个小大人似的，说什么他都能很快理解。

罗月止不知道别人家小孩怎么样，总之自己家这个小学生，是真的让人省心，最招人喜欢不过。

罗月止心里想什么便说了，夸了罗斯年几句。

谁知这孩子肩膀却渐渐塌下去，撂下手里的桃圈儿，垂眼不吱声了。

罗月止没有想到他是这反应：“怎么哥哥夸你，你反倒不高兴了？”

“就是哥哥夸我，我才不高兴。”罗斯年低头扣扣手指头，“哥哥小时候功课做得有多好，爹爹早跟我说过无数回了，恨不得做梦的时候耳边都绕着那些话。

我知道自己没有哥哥那样的天赋，没甚么过目不忘、触类旁通的本事，不过是最最普通的一个小孩子，爹爹和娘亲都没对我报过甚么期望，故而我考甲还是考乙，学得好还是孬，他们好像都没甚么所谓的……

我知道我比不过哥哥，早就放弃了。但就是因为这样，哥哥现在夸我，我心里才不得劲。”

罗月止一时无话。他知道，罗邦贤与李春秋是被他吓到了，故而对这第三个儿子根本不敢管，怕逼得急了，叫阿升也像罗月止从前那样发起疯来。

可谁成想这患得患失的爱护之心，却反倒伤害了追求上进的小孩，让他觉得不受重视了。

事由出在自己身上，罗月止一下子也感觉到愧疚，正犹豫措辞，罗斯年却自己调整过来了，重新吃起桃圈儿，冲哥哥嘿嘿笑起来：“瞎……是我自己瞎琢磨，可不是埋怨哥哥。你要觉得我可怜，记得多给我买些好吃好玩的就成！”

这孩子，懂事得都叫人心里难受了。罗月止心疼，赶忙把小零食们都往他面前推。

罗斯年高高兴兴吃美了，拿小帕子擦擦手，一本正经问：“哥哥，我们接下来去哪儿啊？”

“去几家布匹、裁缝铺子。”罗月止温声回答，“哥哥去带你弄些好玩的。”

罗斯年万万没想到，罗月止竟然要去给羊毛做染色了！

贩卖布匹绒丝的店铺，并没有现成的多色羊毛，虽有些染过色的羊毛，却也是灰扑扑黑漆漆的，用来毡最寻常的粗毯和鞋垫子。

罗月止便又寻了家染坊，跟店铺里订货，定下了桃红、柿红、鹅黄、天青、碧绿、墨绿、葡萄、赭褐、缁棕等诸多颜色的染色羊毛。

这些颜色都是布料织染常见的颜色，并不用染坊单独去调，只不过顺手帮他们染了，量不大，只收了些手工费，还没罗月止方才请罗斯年吃甜茶果子的费用高。

小孩子喜欢丰富的颜色，在染房铺子里四处溜达，瞧着什么都新鲜。他眉飞色舞问罗月止：“哥哥，你是想戳五颜六色的兔子小狗吗！那一定好看极了！”

“可不只是小兔子小狗……”罗月止一方面是想哄李春秋高兴，一方面心里还惦记着同赵宗保做的生意，要好好准备献于蒲夫人的礼物，“等这批羊毛染好了，哥哥给你戳一套十二生肖！”